• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Slik lærer du barnet ditt hva transkjennelig betyr

Transkjennelige mennesker har alltid eksistert, men bare i det siste tiåret har de endelig fått synlighet i hovedstrømen. Barn lever nå i en verden der de er mer sannsynlige å møte en transkjennelig klassekamerat, observere noen de kjenner som går gjennom en overgang eller se transkarakterer på TV.

Det transkjennelige fellesskapet er lite — estimert 0,6 % av voksne i USA identifiserer seg som transkjennelig, ifølge Williams Institute — og de er fortsatt ofte stereotypet og misforstått. Det var bare i fjor Verdens helseorganisasjon (WHO) ikke lenger kategoriserte det som en psykisk lidelse.

Denne økte bevisstheten og mediesynligheten har hjulpet det transkjennelige fellesskapet til å få tilgang til ressurser og støtte som ikke fantes tidligere, men fellesskapet er fortsatt marginalisert og mangler mange grunnleggende rettigheter. Som forelder kan du utdanne barna dine på en måte som hjelper dem til å bli allierte til transkjennelige barn på skolen deres eller alle andre de møter. Her er råd fra eksperter om hvordan du snakker med barnet ditt om transkjennelige identiteter.

Legg frykten din til side

Hvis du er nylende til å ta opp temaet, sier eksperter at du ikke bør være det. «Det er aldri for tidlig å starte disse samtalene og lære barna dine om mangfold,» sier Emmett Schelling, en trans mann og utøvende direktør for Transgender Education Network of Texas. Barn forstår mer enn vi innser, sier Schelling, og han tror barndommen er den ideelle tiden å kommunisere grunnleggende begreper, som forskjellen mellom kjønnsidentitet og seksuell orientering.

Når foreldre ikke har erfaring med det transkjennelige fellesskapet, har de ofte bekymringer basert på misforståelser, sier dr. Johanna Olson-Kennedy, medisinsk direktør for Center for Transyouth Health and Development ved Children's Hospital Los Angeles. En vanlig bekymring hun hører er foreldre som bekymrer seg for at å lære barna sine om transkjennelige mennesker vil «av en ulykke» gjøre barnet sitt transkjennelig.

Dette perspektivet kommer med den underliggende antagelsen at å være transkjennelig er negativt, sier Olson-Kennedy, som ikke er overraskende siden media historisk har skildret trans mennesker negativt. Men denne bekymringen antar også at someones kjønn kan manipuleres.

«Som vitnet av tiår med feil i å overbevise, lokke, true eller bære ned transkjennelige mennesker til å endre sitt kjønn for å stemme overens med deres fysiske anatomi, vet vi at kjønn ikke kan påvirkes,» forklarer Olson-Kennedy. «Kjønn er ikke smittsommelig.»

Med andre ord, å utdanne barna dine vil ikke endre dem, men vil informere dem om at «det er mer enn to muligheter for kjønnsutvikling,» sier Olson-Kennedy. Hun sier det er nøkkelen til å slutte å likestille kjønnsorganer med kjønn siden det bare vedvarer transfobi. «Å introdusere informasjon til barn forbedrer eksponering og normaliserer alle menneskelige erfaringer,» legger hun til.

Utdann deg selv først

Samfunnet er mer kjent med LGB-delen (homofile, lesbiske og bifile) av akronymet, som indikerer seksuell orientering, eller hvem folk tiltrekkes til. Transkjennelige (og ikke-binære) mennesker handler i stedet om kjønnsidentitet eller hvem de føler seg som.

«Kjønnsidentitet er vår indre fornemmelse av å være «mann», «kvinne», litt av begge eller ingen,» sier Olson-Kennedy. «Fordi kjønnsidentitet er subjektiv, blir dets nøyaktighet ofte undersøkt.»

Med det sagt, hvis du ikke vet hvordan du ville svart på «Hva betyr transkjennelig?» spørsmålet fra barnet ditt, er det mange steder å få forberedelse. Sjekk ut titler fra denne listen over anbefalte bøker fra PFLAG for voksne om trans-temaer, eller se dokumentarer, som Katie Courics 2017 «Gender Revolution». Ungdomsfokuserte ideelle organisasjoner som Gender Infinity eller The Trevor Project tilbyr også nyttige materialer.

Start tidlig med grunnleggende

Schelling sier det er nyttig å utruste barna dine med de riktige grunnleggende termene tidlig, som cisgender. Når en person er cisgender, betyr det at de identifiserer seg med kjønnet de ble tildelt ved fødsel, i motsetning til noen som er transkjennelig og ikke gjør det. Du kan bryte det ned enkelt, sier Schelling, for eksempel: «Du har uttrykt at du alltid var glad for at du ble født som gutt, og ditt tildelte kjønn ved fødsel er gutt. Det er det cisgender betyr.»

Olson-Kennedy fant også at enkle forklaringer hjalp barnet sitt å lære. «Jeg lærte datteren min på tidlig alder at det er noen som alle tror er jenter eller gutter, men de er det ikke,» sier hun. «Jeg lærte henne den beste måten å vite someones kjønn på er å spørre dem og at folk noen ganger kommer til å forstå sitt kjønn senere i livet.»

Janae Marie Kroczaleski er en Michigan-basert forfatter, taler og atlet. Hun ble tildelt mann ved fødsel men identifiserer seg nå som trans, ikke-binær og kjønnsflytende. Etter å ha tjent i Marines og blitt verdenskampjon i styrkeløft, var hun usikker på hvordan hennes tre unge sønner ville håndtere hennes coming out som trans kvinne.

Hun brøt det ned enkelt. «Jeg forklarte bare for dem at jeg var trans, og denne kroppen jeg ble født i aldri følte seg komfortabel for meg,» minnes Kroczaleski. «At jeg alltid følte mer som at jeg skulle være en jente og at det gjør meg godt når jeg bruker kjoler og smink.» Guttene knipte knapt et øye siden de ikke hadde lært at det var noe galt med det ennå, sier Kroczaleski.

Hun tror disse samtalene er faktisk enklere når barn er yngre. «Det blir vanskeligere når de blir eldre og lærer fordommer og bias, og det går mot narrativet de har vært utsatt for,» sier Kroczaleski.

Utvikle diskusjonen etter alderen

Samtalen skal se annerledes ut avhengig av barnets alder og endre seg over tid, sier Schelling. I tidlig grunnskole kan budskapet fokusere på å akseptere folks forskjeller.

Schelling påpeker at noen foreldre sier til barna sine, «Vi er alle like,» men det er ikke sant eller effektivt. «Foreldre kan lære barna sine at vi er alle veldig forskjellige som individer, men vi er alle like,» forklarer han. «Vi er alle forskjellige, men det er ikke noe dårlig — det er det som gjør oss menneskelige.»

Han sier du kan relatere det til det barna allerede vet. For eksempel, hvis du er i et husholdning med en mor og en far, kan du forklare hvordan hver forelder er forskjellig men lik. Eller hvordan to mennesker har ulike hårfarger eller ulike kroppar, og det er helt greit.

Hvis barnet ditt har en transkjennelig klassekamerat, kan de observere sosiale overgangssteg, sier Schelling. Unge barn som går gjennom overgang tenker typisk ikke på hormoner eller operasjoner, så du trenger sannsynligvis ikke å ta det opp. Barnet ditt vil mer sannsynlig legge merke til utseende- eller navneendringer, sier Schelling. Hvis de ikke forstår, relatere det til noe de kjenner. For eksempel, sier han, hvis de bytter navn, kjenner alle noen som ikke bruker sitt juridiske navn. Si bare: «Du vet hvordan onkel Joes navn egentlig er Joseph, men han foretrekker at vi kaller ham Joe? Noen ganger vil folk gå med et annet navn og det er OK.»

Schelling oppfordrer foreldre til ikke å gjøre ting overkompliserte. «De ser virkelig til foreldrene sine for overordnet veiledning om hvordan man behandler verden og hvordan man behandler andre mennesker,» sier han.

Når barna dine når øvre grunnskole eller ungdomsskolen, må du tilpasse hvordan du snakker om kjønnsidentitet, sier Schelling. Det er aldri bare en enkelt samtale, men om å finne relevante anledninger, som når du diskuterer mobbing eller ser en transkjennelig karakter på TV, sier han.

På denne måten vil de vokse opp med å vite at det ikke er noe galt med å være transkjennelig. «Når de ser et barn bli sparket i et skap på skolen fordi de er trans, vil de kjenne igjen at det er galt fordi de har vært oppdratt i et husstand der de er lært å være venlige og respektfulle,» sier Schelling.

Vær klar over din holdning og fordommer

Det er makt i hvordan du formidler informasjon, sier Kroczaleski. Hun sier at når noen transkjennelige foreldre kommer ut til barna sine, ber de om unnskyldning for «å gjøre dette mot dem,» som kommer fram som skyld og skam. «Når du ber om unnskyldning for å være den du er, sender du budskapet at det er noe galt med deg og trans er mindre og dårlig, selv om det er ubevisst,» sier hun. På den andre siden er barn mer sannsynlig til å forstå og akseptere det uten dom når du viser at du ikke skammer deg og ikke ser på det som galt, sier hun.

Det samme gjelder for cisgender-foreldre som utdanner barna sine, sier Kroczaleski. Hvis du uttrykker at å være trans er galt eller noe å skamme seg over, selv gjennom ikke-verbale signaler, vil de legge merke til det, sier Kroczaleski. «Bare måten du sier noe på eller hvordan du fremstår, eller din reaksjon på spørsmål — dom kan være der, og små barn kan oppdage det,» forklarer hun. Hun sier hun visste hun var trans allerede som 5-6 år gammel, men ved den alderen hadde hun allerede sosial bevissthet om at det ble sett negativt og som noe å skjule.

Olson-Kennedy påpeker igjen at grunnleggende om kjønnsidentitet lett forstås av barn og ikke er vanskelige budskap for dem å grasere. «Det er bare når voksne er nerveøse at barn tar på seg den usikkerheten,» sier hun.

Gjør det ikke alene

Det finnes rikelig med ressurser der ute for å hjelpe deg å utdanne barnet ditt; du trenger ikke å gjøre all jobben selv, sier Schelling. Han oppmuntrer foreldre til å lese bøker med transkjennelige karakterer for sine unge barn, eller virkelig alle karakterer som har erfaringer utenfor livet de lever. «Ikke bare les bøker med cisgender, heteroseksuelle sentrerte handlingslinjer. Bare de om trans mennesker. Men eksponér dem for så mye du kan mens du leser for dem i barndommen,» sier han.

Det finnes også lister over gode LGBTQ+-fokuserte bøker for barn, inkludere disse fra Scholastic eller Family Equality Council. Olson-Kennedy anbefaler bøkene «Luna» og «Parrotfish» for unge voksne.

«Det trenger ikke å være en stor stressende samtale av «la oss snakke om transkjennelige mennesker,»» sier han. «Det er mer innflytelsesrikt når det blir en naturlig samtalekanal.» Du kan se Katie Couric-dokumentaren med yngre barn eller «Pose» med eldre barn, og bruke dem til å starte diskusjoner.

Vennlighet er nøkkelen

Målet er å hjelpe barnet ditt til å lære viktigheten av å være vennlig mot de som er forskjellige og respektere en trans persons identitet. En måte å gjøre dette på er å vektlegge viktigheten av å bruke riktige pronomen, sier Belinda Trevino, en San Antonio-basert eiendomsmegling og mor til tre. Hunn sønn kom ut som transkjennelig på videregående skole, og hun driver støttegruppen BeHuman for transkjennelige og ikke-binære ungdommer og deres familier.

Hun har vitnet førstehånds om hvor mye det gavner en trans person å føle seg akseptert. «Du bør spørre hva han eller hun vil bli kalt, hva det nye navnet deres er, og bruke det konstant og sørge for at alle bruker det,» sier Trevino. «Det er så viktig. Alltid gjør dem føle seg gyldige. Det hjelper med selvtillit og å føle seg elsket.»

Kroczaleski foreslår å hjelpe barn til å forstå at det aldri er OK å kalle noen «den» fordi det er så nedverdigende. «Det kan virke som ikke en stor sak, men det er en veldig stor sak,» sier hun. «Det er den typen språk som tillater folk å gjøre fryktelige ting mot andre.»

La også barna dine vite at det ikke er passende å stille trans mennesker invasive spørsmål. Kroczaleskis tommelfingerregel er hvis du ikke ville stille det eller et lignende spørsmål til en cisgender person, så er det ikke OK å spørre en trans person.

«Inntil nylig kom ikke trans mennesker ut før senere i livet — meg inkludert — fordi det ikke fantes noe språk for det, og vi følte oss helt alene,» sier Schelling.

Selv nå sier Olson-Kennedy at mange LGBTQ+-ungdommer ankommer klinikken hennes med følelse av isolasjon og frykt. Å lære at det finnes andre barn som dem og motta støtte i stedet for avvisning fra sitt fellesskap er nøkkelen til å hjelpe disse barna til å bygge motstandskraft og ha en høy livskvalitet, sier Olson-Kennedy.

Dette er grunnen til at det er så viktig for foreldre å lære barna sine på ung alder om LGBTQ+-fellesskapet og at trans mennesker eksisterer og bør aksepteres og respekteres. Det vil ikke bare gjøre barnet ditt til en fantastisk alliert, men det kan også hjelpe dem enormt hvis de viser seg å være et medlem av fellesskapet selv.