5 kritiske helsetips for barn til høsten, ifølge medisinske eksperter

5 kritiske helsetips for barn til høsten, ifølge medisinske eksperter

Midt i juli sa direktøren for Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dr. Robert Redfield, at han er bekymret for at høsten og vinteren 2020 og 2021 vil være «en av de vanskeligste tidene vi har opplevd i amerikansk folkehelse.»

Han er ikke alene. Helseembeter over hele USA ekkoer hans bekymringer, og oppfordrer familier til å ta viktige skritt for å beskytte helsen sin og familien sin med meldinger som «vask hendene», «hold avstand», «bruk maske» og — i økende grad — «la deg vaccinere.»

Dr. Amalia Guardiola, førsteamanuensis i pediatri ved McGovern Medical School ved UTHealth i Houston, sier at vaksinasjon alltid er viktig, men det vil være særlig viktig i høst da mange stater åpner skoler og går inn i influensasesongen med COVID-19 fortsatt spredning. Her er fem ting hun og andre helseeksperter sier foreldre kan gjøre for å beskytte helsen til barna sine og familien før høst og vinter ankommer.

1. Ta influensavaksine for å redusere spredning av forebyggbare sykdommer

Mange bedrifter og skoleåpningsplaner bygger på screening av folk for symptomer som feber eller hoste for å beskytte mot COVID-19, men det vil være vanskeligere å gjøre effektivt når forkjølelse- og influensasesongen treffer, sier Theresa Chapple-McGruder, epidemiolog i Rockville, Maryland.

«Influensalike symptomer og COVID-lignende symptomer er ganske det samme,» sier hun. Begge sykdommer kan forårsake symptomer som feber, hoste, halsmerter og utmattelse. Som et resultat, «vil det være veldig vanskelig for oss å skille influensa fra COVID.»

Det mer kommer, hvis skoler og bedrifter må lukke flere ganger i løpet av året på grunn av sykdomsutbrudd, kan det være svært forstyrrende — ikke å si stressende — for alle.

Familier vil ikke kunne forhindre hver eneste germ de utsettes for, så det er viktig å forhindre de du kan ved å holde deg oppdatert på rutinevaksinasjoner, inkludert influensavaksinen, som CDC anbefaler for alle over 6 måneder.

Høye influensavaksinasjonsrater kan også hjelpe med å adressere en annen stor bekymring Chapple-McGruder har: hvordan sykehusssystemene vil håndtere COVID-19 og influensa samtidig. CDC estimerer at influensa forårsaker mellom 140 000 til 810 000 innleggelser hvert år i USA alene. Med sykehus allerede nær kapasitet på grunn av COVID-19-spredning i deler av landet, sier hun at de kan bli overveldet når influensasasongen treffer.

En gang innlagt, sier Chapple-McGruder at det er mulig at noen med influensa kan ende med å bli utsatt for COVID-19 eller omvendt. Mens influensa alene ikke er like dødelig som COVID-19, viste noen tidlig forskning i pandemien at å ha influenza B og COVID-19 samtidig kan være tre ganger mer dødelig enn COVID-19 alene.

Guardiola legger til at influensa for seg kan være farlig for barn. Noen barn kan ha milde symptomer, men hun sier andre kan utvikle alvorlige komplikasjoner som «respiratorisk nød, respiratorisk svikt, inflammasjon i lungene, og det kan også påvirke andre deler av kroppen deres.» CDC rapporterer at 185 barn i USA døde av influensa i løpet av 2019-2020-sesongen.

2. Vær klar over at COVID-19 ikke er den eneste sykdommen som kan spre raskt i skoler

Forskere lærer fortsatt rollen barn spiller i spredningen av det nye coronaviruset, men vi vet allerede mye om hvor raskt smittestoffer kan spre seg gjennom skoler og barnehager. Chapple-McGruder sier mønsteret er ganske klart.

«Du har skolestart og så har du foreldre som ringer seg syke fra jobb fordi barn er syke,» sier Chapple-McGruder. «Det skjer hvert år som klokverk.»

Chapple-McGruder forventer at forebyggingstiltak som tas for å forhindre COVID-19 i skoler — som å bruke masker, holde elever 6 fot fra hverandre og hyppig håndvask — sannsynligvis vil senke sjansen for at andre sykdommer spre seg også. Men hun legger til at det bare gjelder hvis alle konsekvent tar forebyggingstiltak, noe som kan være vanskelig for barn å gjøre.

Mens COVID-19 er en primær bekymring blant foreldre, lærere og skoleledere, kan andre sykdommer spre seg enda raskere og enklere enn coronavirus, sier Chapple-McGruder. Masern kan for eksempel være 5-7 ganger smittsommere, sier hun.

3. Prioriter helsekontroller for barn før skolestart, spesielt hvis vaksinasjon er påkrevd

Da helseembeter ba alle bli hjemme forrige vår for å flate kurven for COVID-19, lyttet de fleste. Men mens familier unngikk store samlinger, avstod leksevenner og begrenset turer utenfor hjemmet, unngikk de også legekontorer og avbestemte helsekontroller for barn, som kan inkludere vaksinasjoner. Som et resultat falt antall barn vaksinert i USA vesentlig i mars og april, ifølge CDC.

Chapple-McGruder sier hun forventer at barn vil komme seg fort på vaksinasjoner for å følge skolens vaksinasjonskrav. Men pediatere er bekymret for at noen skoler eller barnehager går inn i skoleåret med vaksinasjonsrater for lave til å beskytte mot utbrudd.

«Fallet i vaksinasjon som ble notert i våren er spesielt bekymrende for små barn som ikke har mottatt vaksiner for smittsomme sykdommer, som meser,» sier dr. Julie Boom, pediatrer og direktør for både Texas Children's Hospital Immunization Project og Infant and Childhood Immunization for Center for Vaccine Awareness and Research i Houston.

4. Spør barnekontoret ditt om forebyggingstiltak de tar for å vaksinere barn trygt

Etter at sønnen hans ble født i begynnelsen av mars, var Ryan Youngberg, en far i Oswego, Illinois, og medstifter av nettstedet Baby's Journey, en av foreldrene som valgte å utsette vaksinasjoner.

«[Barnelegen] overlot det til oss, og vi bestemte oss for å ikke gå på grunn av bekymringer for å ta vår nyfødt til legen med potensielt syke barn,» sier Youngberg. Noen måneder senere bestemte de seg likevel for å ta sønnen sin til 3-måneders kontrollen og få ham oppdatert på vaksinasjonene.

Som mange barnekontorer over hele landet, hadde Youngbergs barnelege satt inn forebyggingstiltak for å beskytte pasienter og personalet fra COVID-19.

«Klinikken hadde en ny prosess der vi kunne sjekke inn fra bilen vår, og de ringte når rommet var klart, i stedet for å sitte i venteroommet,» sier han. «De delte også timeplanen så velbarn- og sykebesøk var på forskjellige dager. Dette hjalp til å lett mye av angsten vi tidligere hadde.»

I høsten sier Youngberg at familien hans vil ta influensavaksinene sine også. «Vi tar ingen sjanser.»

Boom sier kontoret hennes har gitt vaksiner gjennom hele krisen og påminner pasientene sine om viktigheten av velbarnbesøk, spesielt for yngre barn som kanskje trenger vaksiner. Så har Guardiola.

«Vi ringer alle pasientene våre som vi ser er påkrevd vaksinasjon,» sier hun, og beroliger dem om at personell tar alle forebyggingstiltak for å beskytte barn når de kommer inn for vaksinasjon.

5. Finn ut hvordan du kan beskytte familien din selv om du ikke har helseforsikring

Resesjonen og de påfølgende permisjonene som følge av COVID-19-krisen har etterlatt mange familier uten helseforsikring, men det finnes programmer for å vaksinere uforsikrede barn eller de hvis familier ikke har råd til å betale, sier Boom.

Hun peker på Vaccines for Children (VFC), et federalt finansiert program som gir vaksiner til klinikker og helsemyndigheter slik at de kan vaksinere barn gratis eller til lav kostnad. Mange legekontorer — inkludert private praksiser og de på landsbygden — deltar i VFC, sier Boom. Foreldre bør spørme sin barnelege eller fastlege om de deltar i programmet og hvis ikke, kontakte sitt lokale helsevesen for å finne en leverandør som gjør det.

«Mange foreldre vil sørge for at de gjør alt de kan for å holde barnet sitt sund,» sier Boom. «Tidsmessig vaksinasjon er definitivt kritisk for å holde barn sunn.»

Previous:

Next: