• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Ansiktsmasker på barn i barnehage: Er det verdt innsatsen?

Sosial distansering med barn er ingen lett lek. Barn er berømte for å røre alt innenfor rekkevidde, og mange av dem har ingen konsept av personlig rom. Etter at delstater avslapper hjemmekarantenebud og barnehageinstitusjoner åpner igjen, er en stor prioritet for foreldre, omsorgspersoner og ledere like hvordan man holder barn trygge. Som et resultat, rådgir noen statsregjeringer foreldre at barn bør begynne å bruke ansiktsmasker i barnehage, og det rådgivningen har noen foreldre på kant.

For tiden, i både Missouri og Pennsylvania, anbefaler retningslinjer for gjenåpning at ethvert barn over 2 år bør bruke en maske i barnehage når det er mulig. Anbefalingen er ikke obligatorisk, men den er i tråd med retningslinjer fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC). CDC-retningslinjene for barnehageprogrammer sier:

«Når det er mulig, bør barnehagepersonell og eldre barn bruke ansiktsdekk inne i barnehageinstitusjoner. Stoff ansiktsdekk bør IKKE settes på babyer og barn under 2 år på grunn av kvikesjonsfare.»

CDC anbefaler også å begrense klasse størrelser, økt rengjøring og håndvask, utpeke et område for å isolere barn som viser tegn på sykdom, stafsere ankomst- og avleveringstider og holde barn seks fot fra hverandre under lunsjsov. Men det er maskerådet som forårsaker mest bekymring for foreldre, spesielt da noen barnehager eller barnehageinstitusjoner velger å eksplisitt følge CDC-retningslinjene.

Ceara Layne, en Missouri-forelder som snakket med Fox 4 News Kansas City, spør: «Hvordan skal jeg forklare til min 4-årige at hun skal bli nødt til å bruke en maske åtte timer om dagen, fem dager i uken, 40 timer? Det er mye for en 4-åring.»

Andre foreldre har også uttrykt sine bekymringer om de nye maskereglene:

For de fleste foreldre er det en kamp bare å få barn til å bruke sko og sokker. Utsikten til å få dem til å ikke bare bruke en maske men holde den på i flere timer om dagen uten å røre den og leke med den virker umulig for noen. De kan også lure på, hjelper det egentlig?

Rundt landet er masker et så kontroversielt tema at de faktisk har utløst protester og fysiske alterkasjer. Men det er viktig å huske at masker anbefales av helseeksperter av en grunn. Mens masker kanskje ikke forhindrer sykdom helt, fant en studie fra University of Hong Kong at å bruke en maske kunne redusere sannsynligheten for å overføre COVID-19 med så mye som 75%.

«Masker hjelper oss med å holde våre egne bakterier for oss selv,» sier Dr. Kathryn Moffett, barninfeksjonsspesialist i Morgantown, West Virginia, til Care.com. «Det beskytter meg fra deg, og det beskytter deg fra meg. Vi bruker en maske av respekt for alle andre, så hvis jeg skulle ha COVID-19 eller noe annet, så gir jeg ikke deg min infeksjon.»

Foreldre kan anta at barn ikke trenger å bruke masker som voksne gjør, siden COVID-19 har påvirket færre barn enn voksne. Likevel kan barn være asymptomatiske bærere som spre infeksjonen til andre barn, omsorgsgivere eller sårbare familiemedlemmer hjemme. Det er også bekymring for risikoen for at barn utvikler Multisystem Inflammatory Syndrome (MIS-C), en sjelden men alvorlig infeksjon leger tror kan være knyttet til COVID-19.

«Jeg ville påminne tvilende foreldre om at barn er noen av de verste overtrædere når det gjelder å røre ansiktet sitt, spesielt nese, munn og øyne hvor viruser mest sannsynlig trer inn i kroppen og forårsaker infeksjon,» sier Dr. Jill Pedalino, spesialist i barnemedisin i Nutley, New Jersey. «Selv om barn ikke alltid reagerer positivt på å bruke en maske, vil det redusere hyppigheten av ansiktsberøring og potensiell utvikling av en infeksjon.»

For eldre barn, er å bruke et ansiktsmaske, selv i flere timer av gangen, ikke sannsynlig å forårsake skade. «Selv om det er liten til ingen risiko for å puste inn for mye karbondioksid, hvis et barn føler seg svimmel eller klaustrofobisk under en maske, bør den fjernes,» sier Pedalino. «Likevel er maskene de fleste barn bruker stoff- eller kirurgiske masker, og er ikke tette og utgjør ikke en risiko.»

I tillegg, forteller Pedalino Care.com at barn sannsynligvis ikke trenger å bruke en maske 100% av tiden. «Generelt anbefales et ansiktsmaske når det er en sjanse for at barnet ikke kan overholde den fysiske distanseringen anbefalt av CDC,» sier hun. «Jeg støtter bruken av masker i disse situasjonene … Jeg føler at en maske ikke er nødvendig hvis et barn er ute for å leke eller gå en tur et sted hvor de kan holde seks fot unna andre.»

Når det gjelder hvordan man holder barns masker rene, sier Moffett at man skal behandle det som ethvert annet klesplagg. «Hvis klærne dine blir våte, vil du ikke fortsette å bruke dem,» forklarer hun. «Så hvis de virkelig nyser, hoster eller, av hva som helst grunn, de blir våte, så trenger masken å bli byttet. Masker bør vaskes når de er besødet, og de bør vaskes som du ville vaske klær, så etter hver daglig bruk.»

Til slutt vil det være opp til foreldre å avgjøre om barnet sitt skal bruke en maske eller delta i et barnehageprogram som krever masker. Ingen kan garantere at masker vil forhindre infeksjon, men det kan spille en viktig rolle i å senke smitteraten, spesielt mens foreldre og barna deres kommer tilbake til jobb og barnehage.

«Vi vil ikke bli overveldet av COVID-19,» sier Moffett. «Vi er utsatte, flere mennesker vil få det, og vi vil marsjere gjennom dette veldig sakte. Sosial distansering og masker er [anbefalt] fordi vi vil redusere spredningen.»