• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

Å holde ungen min fra besteforeldrene hans har vært familiens pandemiske hjertesorg

En morgen, flere uker etter at han ble hjemme, pekte 20-månederen min på stekepannen som tørket på komfyren fra kvelden før, smilte, og hvisket med sin mest bedårende stemme, cheeesssse. Han så på meg og sa GuhGuh, navnet han kjærlig kaller bestemoren sin. Jeg visste nøyaktig hva han tenkte. Han ble minnet på moren min og smørbrødet med grillet ost hun lager til ham når hun besøker hver uke … vel, hver uke før COVID-19-pandemien skilte oss alle sammen på ubestemt tid.

Deretter pekte han på døren, løftet hendene og gjentok navnet hennes som han gjør mens han ventet på at hun skulle komme. Da jeg fortalte ham at vi snart ville se henne en dag (ønsketenkning, ikke sant?), spurte han etter faren min, som han kaller pappa. Og slik begynte dagen min. Med et slag i magen. Vi FaceTimed straks GuhGuh og Papa for å si god morgen – og dagen deres begynte med et slag i magen også.

Når FaceTime ikke er nok

Selvfølgelig var dette ikke første gang på de siste nesten to månedene han spurte etter bestemor og bestefar. Vi har vært sosial distansert og fulgt hjemmeopphold her i New York City mens de gjør det samme (i den grad faren min er en viktig arbeider) i New Jersey. Min oppsiktsfulle lille fyr innser at grammet hans ikke er her hver uke, at han ikke har hatt et overraskende helgebesøk av de to på evigheter og at vi ikke har vært hjemme hos dem på noe som føles som et helt liv. Men han tenker hele tiden på dem og sier navnene deres … når vi synger en sang de ofte synger med ham eller når vi leser en bok de ga ham, når han hører FaceTime ringe på telefonen min (selv om det ikke er dem) ) eller når han finner G- eller P-brikken i bokstavpuslespillet.

Jada, vi ser og hører dem virtuelt, noe som er uvurderlig i disse dager for dem alle, men til og med FaceTime begynner å bli litt gammelt. Noen ganger vil sønnen min være helt engasjert i å dele lekene sine med dem og vise frem de nye ordene han tilsynelatende har lært over natten. Andre ganger vil han be om å få se dem på telefonen, vinke, prøve å kysse dem gjennom skjermen, noen ganger spøkefullt trykke på hjem-knappen for å sette skjermen på pause (fordi, vel, småbarn) og så gå tilbake til leken. Det er som om han bare vil forsikre seg om at de fortsatt er der. Han vil bare at de skal være sammen med ham i samme rom, på alle måter de kan.

Avveiningen med å holde ham trygg

Det er også vanskelig for foreldrene mine, som bare er på den andre siden av 65, men fysisk og mentalt unge (og usedvanlig involvert i både hans og hans yngre fetters liv). Rett før ordrene om opphold hjemme og sosial distansering trådte i kraft, diskuterte vi å forlate leiligheten vår i New York City til deres forstadshjem i noen uker. En bakgård! Mer plass! Et stille rom vekk fra kaoset for mannen min å jobbe!

Dette var sannsynligvis første gang de ikke tillot oss å komme og se dem. Å si nei til et besøk fra oss, spesielt barnebarna deres, før denne pandemien hadde vært ufattelig. I motsetning til mange andre foreldre og besteforeldre, var de imidlertid ikke bekymret for helsen. De var bekymret for at faren min, en praktiserende OB/GYN, utilsiktet kunne utsette barnebarnet deres for det ukjente.

Det var ikke en avgjørelse de tok lett – for nå mangler de milepæler i det virkelige liv. På dette stadiet i min sønns liv er hver dag et nytt eventyr, en ny ferdighet mestret, et nytt ord sagt, en bedårende oppdagelse. I normale tider så de ham daglig på FaceTime, men bare som et supplement til vanlige besøk. De kan se ham gjenkjenne bokstavene i alfabetet på en skjerm, men de ville bli enda stoltere når de noen dager senere så ham mestre denne kunnskapen IRL.

Foreldrene mine savnet å ikke kunne feire påske med barnebarna, og å feire påske under en pest betyr en virtuell Seder uten families smak, lukter og faktiske følelser (som er hva høytider handler om til oss). Vi leste fra barnehagen Haggadah som vi først begynte å bruke da jeg gikk i barnehagen, og vi lo av sanggjengivelser som var alt annet enn i tone. Min lille fyr var spent på å se besteforeldrene, tanten, onkelen og kusinen på én skjerm, men det var selvfølgelig ikke det samme … spesielt siden i år, da mamma beklaget, var barnebarna eldre og kunne delta enda mer i smaker, lukter og følelse av samhold.

Moren min avslutter hver FaceTime-samtale med oss ​​og sier at hun bare vil klemme og kysse ham.

Avstanden er uutholdelig, men nærhet vil være en plage

Så hvorfor ikke kjøre innom, som så mange andre barnebarn og besteforeldre gjør, og stå en akseptabel avstand fra hverandre bare slik at de kan få et glimt av hverandre fra det virkelige livet? Vel, den søte gutten min ville bare hoppe i armene deres, kose seg til en historiestund og kose seg med mamma, og le og synge en dum sang med faren min. Han ville bli opprørt over at han ikke kunne. Og selv om han kanskje bare er 20 måneder gammel og litt skjermet fra denne virkeligheten, kan han absolutt bære nag.

Han kan også allerede føle at ting er annerledes. Hvorfor gjøre det enda vanskeligere akkurat nå?

Så vi fortsetter å koble til virtuelt. Vi vet at vi er heldige som kan gjøre det. Faren min forteller oss at han har sett besteforeldre på sykehuset som har møtt barnebarna sine via FaceTime under denne pandemien – og som ikke vet når de kommer til å kunne holde dem og kysse dem og puste inn duften av nyfødte. Vi er heldige at sønnen min er gammel nok til å kjenne dem og savne dem, og derfor også gammel nok til å trøste seg med å vite at de er der. Vi vet at vi ikke har tapt på samme måte som andre har gjort. Men vi har mistet dyrebar tid – tid som er begrenset og uerstattelig.

Fra dag én av livet vårt hjemme, har det å ikke se dem – å ikke se alle hans kjærlige besteforeldre, tanter, onkler og søskenbarn – vært den vanskeligste delen av denne pandemien. Som hjemmeværende mor til en ung pjokk, er noen dager i leiligheten vår ikke så forskjellige fra en bitende kald vinterettermiddag eller en sykedag innendørs. Jeg prøver å sørge for at hver dag – fylt med bøker og dans, Zoom-musikkklasser og fargestifter – er munter og morsom. (Uvitende gjør han selvfølgelig det samme for meg.) Men å ikke vite når han vil kunne hoppe inn i besteforeldrenes armer og klemme og kysse dem igjen, blir uutholdelig. Det er et grusomt, åpent hjertesorg – hver dag – for oss alle.