• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hopping over skoleår: Er det riktig valg for barnet ditt?

Stefanie LeJeunesses sønn var førsteklassing i Mount Vernon, Washington, da hun vurderte å la ham hoppe over et skoleår.

«Han fikk problemer daglig for å være off-task, miste fokus, slentre rundt, lese under bordet og andre normale kjedete 6-års-atferder,» sier LeJeunesse.

Sønnen hennes var smart — testet på 4. klassetrinn i lesing og matematikk mens han fortsatt var i barnehage — og arbeidet var bare ikke utfordrende nok.

«Han ble bedt om å gjøre ting som å skrive bokstaven 'A' om og om igjen i en hel uke,» sier hun.

LeJeunesse snakket med skolens rektor og Laura Schonberg, direktør for deres «høytydende» (altså evnerike) program, i håp om å finne en måte å holde ham engasjert på skolen. Schonberg foreslo å hoppe over 2. klasse slik at han ville få raskere tilgang til distriktets evnerike tjenester og unngå et år til med kjedelighet som kunne forme hans syn på skolen til evig tid. Da neste skoleår startet, hoppet han over 2. klasse og gikk rett på 3. klasse.

LeJeunesses sønn var et eksepsjonelt barn på flere måter. Det er virkelig uvanlig å hoppe over skoleår, sier Schonberg. Men det kan være et godt alternativ for barn som trenger mer av en akademisk utfordring. Her er hvordan du kan vite om barnet ditt kan være klar.

Hvordan vet jeg om mitt barn bør hoppe over et skoleår?

Det finnes ikke alltid klare krav for å avgjøre om et barn bør hoppe over et helt skoleår, sier Ann Lupkowski-Shoplik, administrer ved Acceleration Institute ved University of Iowa. Men det er noen signaler som kan indikere at et barn kan være kandidat for å hoppe over et skoleår — en prosess hun kaller «helt-skoleår-akselerasjon».

De kjeder seg på skolen

Samtaler om å hoppe over et skoleår starter typisk fordi foreldre eller lærere merker at et barn er «kjedt» i klassen, sier Schonberg. Den kjedeligheten kan avdekke seg på ulike måter, sier hun. For eksempel kan en forelder komme til læreren med bekymringer for at barnets negative holdninger til skolen er knyttet til at de ikke lærer noe nytt. Eller en lærer kan merke at et barn scorer utenfor skalaen og går gjennom skolearbeid eller aktiviteter i et mye raskere tempo enn sine jevnaldrende, begge deler som kan være et tegn på at barnet kanskje trenger mer utfordring enn dagens klasserom kan tilby.

De er modne for sin alder

Mange barn som ender opp med å hoppe over et skoleår, er også de som tiltrækkes av eldre barn likevel, sier Lupkowski-Shoplik. De finner ofte mer felles med eldre barn og har liknende interesser. For eksempel kan et barn like de samme typene spill, lese lignende bøker eller ha et mer avansert vokabular enn elever i sin egen klasse, sier hun, noe som kan gjøre helt-skoleår-akselerasjon mer jevn.

Det betyr ikke at et barn trenger eldre venner, sier Schonberg. Hvis helt-skoleår-akselerasjon gir mening av andre grunner, er det måter å gjøre sosial integrasjon mer jevn på også — som å bytte skole for et nytt startpunkt eller holde dem på et campus der de allerede har et støttende lærerkorps og jevnaldrendegruppe.

Deres akademiske behov er ikke (eller kan ikke) møtes på andre måter

Noen skoler har prosesser for å utfordre elever som trenger det — som å la dem gå til en høyere klasse for lesing eller skrive seg inn i avanserte matematikklasser — men hvis disse prosessene ikke er nok eller ikke eksisterer, kan å hoppe over et skoleår være et godt alternativ, sier Lupkowski-Shoplik. For eksempel, hvis et barn er avansert i flere områder, kan det gi mer mening at de flytter opp en klasse.

De scorer høyt på Iowa Acceleration Scale

Selv om beslutningen om å hoppe over et skoleår tas på en sak-for-sak-basis, finnes det verktøy for å legge litt strenghet til beslutningsprosessen. For eksempel er Iowa Acceleration Scale en håndbok foreldre og pedagoger (i enhver stat) kan bruke for å vurdere om et barn er kandidat for helt-skoleår-akselerasjon.

Lupkowski-Shoplik medforfattet håndboken, og hun sier den kan brukes til å styre en samtale mellom familien og skolen om barnets behov og modenhet. I håndboken tildeles tallverdier til svar på spørsmål i et spekter av områder (som testresultater, skoletilstedeværelse, kognitiv evne eller sosial engasjement) og deretter summeres. Jo høyere score, desto sterkere anbefaling for akselerasjon.

Hva andre faktorer bør vektlegges ved avgjørelse om mitt barn bør hoppe over et skoleår?

Ifølge Schonberg er å hoppe over et skoleår en tung beslutning som krever et nynsant fugleperspektiv på barnets sosiale, emosjonelle og fysiske utvikling, likevel som skolens politikk.

Barnets behov

Hovedgrunnen til at et barn hopper over et skoleår er fordi deres akademiske behov ikke blir møtt. Ved å hoppe over et skoleår, vil et særlig evnerikt barn få bedre tilgang til mer utfordrende arbeid, og det kan hjelpe dem å bli mer engasjert og interessert i sitt klasseromsarbeid.

Men helt-skoleår-akselerasjon er ingen sølvkule som vil løse alle problemene som fantes i den tidligere klassen, advarer Schonberg. Noen barn kan fortsatt trenge å bli utfordret akademisk. Det er hvorfor hun sier foreldre og administratorer bør vurdere det fulle omfanget av støtte og ressurser et barn har tilgjengelig, hvis dette er tilfellet, som å la dem gå til en enda eldre klasse for lesing eller skrive dem inn i nettbaserte klasser for mer avansert matematikk. Og det er andre ikke-akademiske behov å vurdere også, sier Schonberg, som behovet for at et barn skal føle seg trygt eller ha venner.

Sosial-emosjonell modenhet

Når barn flytter opp en klasse, vil de ikke bare forventes å takle vanskeligere matematikoppgaver eller mer avansert lesing.

«Hvis du akselererer en klasse, får du alt akselerert,» sier Schonberg.

Mye sosial og emosjonell læring kan finne sted i løpet av et år, og hun sier det kan være rystende for et barn å hoppe rett forbi det.

Å være på samme side akademisk som eldre jevnaldrende kan gjøre et skoleår-hopp litt enklere, men det er bare en av flere overveielser, sier Schonberg. Barn utvikler seg ikke alltid i samme tempo på alle områder, og det er ikke uvanlig at sosial-emosjonelle ferdigheter ligg bak akademiske. Dette er spesielt sant når man hopper over den siste klassen i et gitt miljø — som å gå fra 4. klasse i en barneskole rett inn i 6. klasse på en ungdomsskole. Når det skjer, bør foreldre, lærere og barna selv (hvis mulig) være ærlige om relaterte utfordringer.

Mange foreldre (og til og med noen pedagoger) lurer på om å la barnet sitt hoppe over et skoleår vil skade dem sosialt, men forskningen på området er faktisk ganske beroligende, sier Lupkowski-Shoplik. Studier viser at, overordnet sett, klars barn som hopper over skoleår like godt sosialt — hvis ikke litt bedre — enn sine jevnaldrende.

Fysisk utvikling

En annen faktor som kan påvirke hvordan et barn kan integrere seg i et høyere klassetrinn, er deres fysiske størrelse, sier Schonberg. Hvis et barn er fysisk lite, kan det påvirke hvordan deres nye jevnaldrende ser på dem eller til og med hvordan de ser på seg selv — begge deler som potensielt kan ha en innvirkning på deres sosiale liv eller selvtillit.

Se på det store bildet

LeJeunesse sier sønnen hennes trives siden han hoppet over 2. klasse.

«Vi er glade for at vi valgte klasseakselerasjon,» sier hun.

Sønnen hennes er fortsatt litt foran sine jevnaldrende akademisk, men hun sier han nyter skolen mye mer.

«Han får problemer mye mindre, og elsker sitt skolemiljø, som er en 180-graders snu fra hvordan han følte seg i 1. klasse,» sier LeJeunesse.

Hennes råd til foreldre som vurderer å la barnet sitt hoppe over et skoleår: Inkluder barnet ditt i beslutningsprosessen, og se på hele bildet. LeJeunesse foreslår å vurdere følgende: «Hva hvis de fortsatt er foran etter et hopp? Hva er den nye jevnaldrendegruppen som? Vil de miste viktige fag i klassetrinnet de hopper over? Er det en forstående lærer på det nye klassetrinnet som kan hjelpe med å løse kløtene?»

Å tenke på disse spørsmålene kan gi familier en bedre følelse for effekten av å hoppe over et skoleår på barnet sitt, og muliggjøre en jevnere seilas hvis de gjør det.