• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Faktorer som påvirker empati hos barn og tenåringer

Empati er en nøkkelfølelsesmessig ferdighet som mange altruistiske følelser bygger på. Medfølelse, vennlighet, uinteresserthet, forståelse og andre menneskelige sosiale ferdigheter plattform på evnen til å empatiere. Empirisk forskning peger på en årsakssammenheng hos ungdom mellom høye nivåer av empati, god følelseshåndtering og positive jevnaldrendeforbindelser. Denne høyere ordens følelsen virker medfødt hos noen unge, mindre hos andre. Sosiologi organiserer empati i to arenaer – kognitiv og affektiv. Det finnes visse faktorer i hvert av disse områdene som kan påvirke empati, til det gode eller onde, hos barn i alle aldre.

Kognitiv empati: Genetiske og medisinske faktorer

Kognitiv empati er din unges naturlige evne til å gjenkjenne følelser hos en annen person – å sette et navn på det hun observerer. Visste genetiske lidelser eller mutasjoner kan begrense evnen hennes til å utvikle kognitiv empati. Barn på autismespekteret har ekstrem vanskeligheter med å skjelne følelser hos andre. En mutasjon i oksytocin-reseptorgenet påvirker negativt utviklingen av empati. Traumatisk hjerneskade kan også inhibere en tenåring fra å utvikle kognitiv empati; skade på amygdala – hjernens region som kontrollerer følelser – inhibere potensialet for kognitiv empati. Prefrontal lobe skade kan også avspore utviklingen av kognitiv empati. Hvis en ung bokstavelig talt ikke kan peke på hva hun ser på andres ansikter, kan hun ikke engasjere seg i kognitiv empati.

Kognitiv empati: Miljømessige faktorer

Sosiologer har sporet tradisjonelle samfunnsbeslagte kjønnsroller som påvirker empati. Mens jenter subtilt påvirkes av både ikke-verbale eksempler og verbale instruksjoner til å være relasjonsforvaltere i familie og samfunn – en funksjon som krever empatisk omsorg – oppmuntres gutter ofte til å bli mer oppgaveorienterte, som er en kognitiv plikt som fokuserer mindre på empati og mer på kompetanse. I stor grad er miljøpåvirket kognitiv empati påvirket av formell verbal kommunikasjon – eller mangel på den – med barna dine om følelser og følelser for andre. Bevisst utdanning av unge om betydningen av prososiale interaksjoner for deres eget velvære kan hjelpe dem til å begynne å utvide sin kognitive empati. Likeledes, hvis et barn utsettes for lite instruksjon i empati, kan utviklingen av kognitiv empati bli treff eller feil.

Affektiv empati: Genetiske faktorer

Affektiv empati er barnets evne til å oppleve følelser, både sine egne og andres. Som i kognitiv empati, kan dens rå potensial til å føle følelser dempes av genetiske eller traumeinduserte faktorer som avsporer den nevrologiske prosessen med å føle. For eksempel, mens barn med utilstrekkelige oksytocin-reseptorer kan være i stand til å etterligne ansiktsuttrykk av sorg, frykt eller overraskelse, er de ute av stand til å virkelig føle disse følelsene.

Affektiv empati: Miljømessige faktorer

Miljøet kan være nøkkelen til å påvirke empati hos barn. Et misbruksmiljø kan hemme utviklingen av empati; i et hjem der barns egne følelser er nedverdiget og angrepet, vil hun ha lite mulighet til å vokse til neste nivå – forståelse av andres følelser. I et omsorgsfullt hjem, der barnets emosjonelle behov konsekvent blir møtt, vil hun være i stand til å generalisere disse følelsene til andre; hun vil ha sjansen til å være prososial og i økende grad interagere på en omsorgsfull måte med andre.