• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De sleutels tot defensief rijden

Als defensieve chauffeur kun je botsingen voorkomen en je risico achter het stuur verlagen.

Als je al op de weg bent geweest, weet je dat niet iedereen goed rijdt — maar de meeste mensen denken dat ze dat wel doen. Sommige chauffeurs rijden agressief snel. Andere dwalen in een andere rijbaan omdat ze niet letten. Chauffeurs kunnen te dichtbij volgen, plotseling afslaan zonder knipperen, of in en uit het verkeer weven.

Agressieve chauffeurs zijn bekende weggevaren, die een derde van alle verkeersongevallen veroorzaken. Maar onoplettend of afgeleid rijden wordt een groter probleem naarmate mensen "multitasken" door te bellen, te appen of berichten te checken, te eten, of zelfs tv te kijken tijdens het rijden.

Je kunt de acties van andere chauffeurs niet controleren. Maar je defensieve rijvaardigheden bijwerken kan je helpen de gevaren te vermijden die door andermans slecht rijden worden veroorzaakt.

Vaardigheden die je in controle brengen

Voordat je achter het stuur van dat tweetonnen frame van glas en staal gaat, hier zijn enkele tips om je in controle te houden:

Blijf gefocust. Rijden is voornamelijk een denktaak, en je hebt veel dingen om over na te denken als je achter het stuur zit: wegomstandigheden, je snelheid en positie, verkeersregels, borden, signalen, wegmarkeringen, richtingen volgen, bewust zijn van de auto's om je heen, je spiegels checken — de lijst is eindeloos. Gefocust blijven op rijden — en alleen rijden — is cruciaal voor veilig rijden.

Afleiding, als bellen of eten, maken een chauffeur minder in staat om potentiële problemen te zien en er op de juiste manier op te reageren. Het zijn niet alleen tienerchauffeurs die schuld zijn: Mensen die al een tijdje rijden kunnen overmoedig worden in hun rijvaardigheden en hun rijvaardigheden laten zakken. Alle chauffeurs moeten zichzelf herinneren om gefocust te blijven.

Blijf alert. Alert zijn (niet moe of onder invloed) stelt je in staat om snel te reageren op potentiële problemen — zoals wanneer de chauffeur in de auto voor je op het laatste moment vol op de rem stapt. Natuurlijk beïnvloeden alcohol of drugs (inclusief recept- en vrij verkrijgbare middelen) de reactietijd en oordeelsvorming van een chauffeur. Rijden terwijl je moe bent heeft hetzelfde effect en is een van de voornaamste oorzaken van ongevallen. Dus rust je uit voor je autorit.

Let op de ander. Deel van in controle blijven is bewust zijn van andere chauffeurs en weggebruikers om je heen (en wat ze plotseling kunnen doen) zodat je minder snel voor verrassingen komt te staan. Bijvoorbeeld, als een auto je op de snelweg voorbijstuurt maar er niet veel ruimte is tussen die auto en een langzaam rijdende vrachtwagen in dezelfde rijbaan, is het een vrij zekere weddenschap dat de chauffeur probeert in jouw rijbaan te komen direct voor je. Anticiperen wat een andere chauffeur kan doen en de juiste aanpassing maken helpt je risico te verminderen.

Achgt geheimen van super rijden

Als je defensief rijdt, ben je bewust en klaar voor wat er ook gebeurt. Je bent voorzichtig, maar klaar om actie te ondernemen en je lot niet in handen van andere chauffeurs te leggen. Volgens het U.S. Department of Transportation worden 90% van alle ongevallen toegeschreven aan chauffeurfouten.

Het volgen van deze defensieve rijtips kan helpen je risico achter het stuur te verminderen:

1. Denk veiligheid eerst. Agressieve en onoplettende rijneigingen zelf vermijden zet je in een sterkere positie om met andermans slecht rijden om te gaan. Laat voldoende ruimte tussen jou en de auto voor je. Sluit altijd je deuren en draag je veiligheidsgordel om je te beschermen tegen uit de auto gegooid te worden bij een botsing.
2. Wees bewust van je omgeving — let op. Check je spiegels frequent en scan omstandigheden 20 tot 30 seconden voor je. Houd je ogen in beweging. Als een voertuig tekens van agressief rijden vertoont, vertraag of haal aan de kant om het te vermijden. Als de chauffeur zo gevaarlijk rijdt dat je je zorgen maakt, probeer dan van de weg te komen door rechtsaf te slaan of de eerstvolgende afrit te nemen als dat veilig is. Houd ook voetgangers, fietsers en huisdieren langs de weg in het oog.
3. Gaat niet uit van andere chauffeurs. Wees considerable van anderen maar kijk uit voor jezelf. Ga niet ervan uit dat een andere chauffeur uit de weg gaat of je laat invoegen. Ga ervan uit dat chauffeurs rode lichten of stoptekens zullen negeren en wees voorbereid om te reageren. Plan je bewegingen met het worst-case scenario in gedachten.
4. Volg de 3- tot 4-secondenregel. Aangezien de grootste kans op een botsing voor je ligt, helpt de 3- tot 4-secondenregel je een veilige volgafstand te handhaven en voldoende tijd te hebben om te remmen tot stilstand als nodig. Maar deze regel werkt alleen in normaal verkeer onder goede weersomstandigheden. Bij slecht weer, vergroot je volgafstand met een extra seconde voor elke conditie zoals regen, mist, nachtrijen, of een grote vrachtwagen of motor volgen.
5. Houd je snelheid laag. Aangegeven snelheidslimieten gelden voor ideale omstandigheden. Het is jouw verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat je snelheid past bij de omstandigheden. Bovendien maakt hogere snelheid het controleren van je voertuig veel moeilijker als dingen misgaan. Om controle over je voertuig te behouden, moet je je snelheid controleren.
6. Heb een ontsnappingsroute. In alle rijsituaties is de beste manier om potentiële gevaren te vermijden je voertuig positioneren waar je de beste kans hebt om te zien en gezien te worden. Een alternatief reisweg is ook essentieel, dus laat jezelf altijd een uitweg — een plek om je voertuig te verplaatsen als je directe reisweg plotseling geblokkeerd is.
7. Scheid risico's. Wanneer geconfronteerd met meerdere risico's, is het best om ze één voor één te managen. Je doel is om te vermijden dat je te veel risico's tegelijk moet aanpakken.
8. Snij afleiding af. Een afleiding is elke activiteit die je aandacht afleidt van de taak rijden. Rijden verdient je volle aandacht — blijf dus gefocust op de rijtaak.

Als je geïnteresseerd bent in een defensief rijcursus om je rijkennis en -vaardigheden te scherpen, neem contact op met je lokale AAA of het Department of Motor Vehicles (DMV) van je staat. Veel staten houden een lijst met goedgekeurde aanbieders van defensief rijcursussen, en veel van hen bieden online programma's aan. In sommige staten kun je in aanmerking komen voor korting op verzekeringspremies, "positieve" veilige rijpunten, of andere voordelen. Deze cursussen kosten geld, maar het is de investering waard om een slimmere, veiligere chauffeur te zijn.

Veilig rijden!