• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Moeten we mensen laten kussen met onze baby? Een moeder zegt: nee

Als de meeste nieuwe moeders die ik ken, stapelde ik handgel en antibacteriële zeep op nadat mijn baby geboren was. Voor mezelf en mijn man, ja, maar ook voor de scharen bezoekers die door ons appartement stroomden in de hoop onze brandnieuwe zoon te knuffelen en te zoenen. Want toen we onze jongen uit het ziekenhuis naar huis brachten, werd ik me plotseling bewust van hoe bacteriënvol onze kleine wereld was.

Blijkbaar waren schone handen niet het enige waar ik me zorgen over had hoeven te maken. Een moeder in het VK plaatste onlangs een angstaanjagend verhaal op Facebook dat sommige nieuwe ouders doet nadenken over hoe dicht bezoekers bij hun pasgeborenen mogen komen.

Het angstaanjagende verhaal begon eerder deze maand, toen familie en vrienden langs kwamen bij Claire Henderson om haar 1-maand oude dochter Brooke te bezoeken. Toen een van de bezoekers het meisje in haar gezicht zoende, overdroeg ze onwetend het herpes simplex virus type 1 aan haar. Terwijl het virus bij volwassenen meestal irriterend is – meestal koortslippen rond de mond, als er überhaupt iets is – kan het verwoestend, soms zelfs fataal, zijn voor heel jonge pasgeborenen. Als het onbehandeld blijft, kan dit veelvoorkomende maar hoogst ansteckende virus ernstige infecties veroorzaken; hersen-, long- en leverziektes; en wonden op de huid en ogen, volgens de American Academy of Pediatrics.

De nieuwe ouders beseften pas wat er aan de hand was toen ze 's nachts merkten dat Brooke een koortslip rond haar mond had en gezwollen lippen.

Henderson herinnerde zich een artikel dat een vriendin haar maanden geleden had gestuurd over de gevaren van koortslippen bij baby's en haalde haar kind naar het ziekenhuis. Dokters daar bevestigten dat de zuigeling herpes simplex virus type 1 had – er waren ook wonden in de achterkant van haar keel – maar gelukkig sloten tests schade aan de hersenen of lever uit. Na vijf dagen op een antivirale infuus kon Brooke naar huis terugkeren.

Toch wijst Henderson er snel op dat het verhaal anders had kunnen aflopen had ze dat artikel niet gelezen. "Het had zich makkelijk kunnen uitbreiden en – worst case – fataal zijn geweest," vertelde ze aan BuzzFeed.

Waarom ze het verhaal en foto's op Facebook plaatste? Om ouders te informeren, niet om ze te verjagen. "Ik weet dat dit klinkt alsof ik angst aan het zaaien, maar als mijn vriendin me niet had verteld over dit, had mijn babymeisje erg ziek kunnen worden," schreef ze. De post is sindsdien virale gegaan, met meer dan 46.000 shares op het moment van schrijven.

Hoewel de kans dat een bezoeker het virus op je kind overdraagt tamelijk gering is – in de meeste gevallen geeft de moeder antistoffen door aan haar baby in de baarmoeder – is het een feit dat herpes simplex virus type 1 levens geëist heeft. Gelukkig kun je de kans voor je kind verlagen door gasten te vragen hun handen te wassen voor en na het aanraken van de baby. Gedurende de eerste maand van het leven, vraag bezoekers ook om te vermijden te zoenen rond de mond- en oogzone van je zuigeling. En verzoek mensen met koortslippen je kind te laten rusten tot de letsels genezen zijn.

Vergeet niet je in te schrijven voor onze gratis Parents Daily Baby nieuwsbrief.

Bonnie Gibbs Vengrow is een New York-gebaseerde schrijver en redacteur die haar Blackberry en Metrokart inruilde voor afspraakjes en pindakaas-jelly-boterhammen – en de eenmalige kans om haar feisty, grappige zoon op te zien groeien. Volg haar op Twitter, Pinterest en Google+.