• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Passief roken en kinderbewaring

Door: Fernando Urrego, MD, FAAP

Veel ouders weten dat sigaretten roken hun gezondheid schaadt. Wat ze misschien niet beseffen is dat, in familierechtzaken, de gewoonte ook hun kansen op bewaring van hun kinderen kan schaden.

Wat is in het belang van het kind?

Ongeacht de staat waar je woont of of je vecht voor volledige of gezamenlijke bewaring, de rechter die je zaak beslist zal vragen: "Wat is de uitkomst die de veiligheid en het welzijn van je kind beschermt en wat is in het belang van het kind?"

Dit omvat veel factoren – inclusief alles wat de gezondheid van een kind kan beïnvloeden. In een toenemend aantal bewaringzaken rekenen rechters ook mee of ouders of andere gezinsleden in huis of auto roken wanneer kinderen aanwezig zijn.

Risico's van rook

Passieve rook bevat ongeveer 4.000 verschillende chemicaliën, waarvan veel kanker kunnen veroorzaken. Het is bewezen dat het de korte- en lange-termijn gezondheidsrisico's verhoogt bij kinderen die er aan blootgesteld zijn, waaronder:

• Astma
• Longontstekingen (zoals bronchitis en pneumonie)
• Chronische hoest en andere longproblemen
• Oorontstekingen
• Sudden infant death syndrome (SIDS) (voor baby's jonger dan 1 jaar)
• Kinderen van ouders die roken, zijn ook vaker betrokken bij branden die ontstaan wanneer ze spelen met lucifers, aanstekers of aanstekende sigaretten die per ongeluk binnen bereik liggen.

Is roken in de buurt van kinderen kindermishandeling?

Volgens federale wet is kindermishandeling "een handeling of nalatigheid die een onmiddellijk risico op ernstig letsel vormt." Advocaten in bewaringzaken kunnen argumenteren dat bewust en herhaald blootstellen van een kind aan passieve rook een vorm van kindermishandeling is en een reden om bewaring of omgangsrechten te beperken – vooral als een kind een gezondheidsprobleem heeft zoals astma.

Of blootstelling aan passieve rook kindermishandeling is, is bron van veel discussie, en bewaringzaken kunnen een scala aan pro- en contra-argumenten omvatten:

• Verslaving, of misdaad? Sommige rechters benadrukken de verslavende kracht van nicotene in sigaretten. Ze kunnen oordelen dat, net als andere chronische ziekten, nicotineverslaving een ziekte is, en de ouders die roken behandeling moeten kunnen ondergaan zonder oordeel. De andere kant van het argument gaat uit van een "morele tekortkoming" van de ouder die het kind blootstelt aan een gevaarlijke situatie. Vanuit dit perspectief kan blootstelling aan passieve rook als een strafbaar feit worden beschouwd.

• Privacyrechten. Het issue wordt gecompliceerd door juridische discussie over het privacyrecht van een ouder, niet alleen om in hun eigen huis te roken, maar om hun kind op te voeden zonder ingreping van de staat. De rechter zal bepalen of de rechten van de ouder wegen tegen het belang van het kind.

Verder verduisteren...

Rechters die rekening houden met de blootstelling van een kind aan passieve rook in een bewaring- of omgangszaak, kijken naar de Uniform Marriage and Divorce Act van de staat voor richtlijnen. Blootstelling aan passieve rook wordt meestal beschouwd als onderdeel van een "gezondheids"- of "veiligheidsfactor" in de bewaringprocedure.

Enkele situaties die knelpunten kunnen worden in bewaringzaken:

• Ziek en ziekere. Niet-rokende verzorgers die bewaring of omgangsrechten willen betwisten, kunnen argumenteren dat de longziektes van een kind erger worden bij bezoek aan een rookende ouder en een levensbedreigende astmaanval kunnen veroorzaken.

• In Mitchell v. Mitchell toekende een Tennessee Court of Appeals rechter bewaring van een 6-jarige jongen met astma aan zijn niet-rokende vader. De moeder en grootmoeder rookten in de buurt van het kind ondanks advies van een arts dat de rook de astma van het kind zou verergeren.
• In Louisiana's Badeaux v. Badeaux beperkte een rechter de omgangsrechten van een rokende vader nadat zijn zoon astma en herhaalde bovenste luchtweginfecties ontwikkelde.

• Lange-termijn risico. Zelfs als een kind geen actuele ziekte heeft, kunnen rechters bewijs overwegen dat passieve rook zijn of haar gezondheid later of op andere manieren kan beïnvloeden. Tiener die blootgesteld zijn aan passieve rook, presteren slechter op longfunctietests. Blootstelling verhoogt ook de kans op kanker of andere ziekten in de volwassenheid. Studies tonen ook aan dat hoe meer tijd een kind blootgesteld is aan een ouder die verslaafd is aan roken, des te waarschijnlijker het kind zelf sigaretten opneemt en zware roker wordt.

• Wanneer beide ouders roken. In sommige gevallen, wanneer beide ouders roken, heeft de rechter bewaring toegekend aan een niet-rokende familielid of andere verzorger.

Wat ouders kunnen doen

Ondernem stappen die een rechter tonen dat je werkt om je kind te beschermen tegen de gevaren van passieve rook:

• Als je rookt, stop ermee. Rechters letten vaak op of de rokende ouder bereid is te stoppen met roken. Omdat nicotine in sigaretten verslavend is en stoppen met roken moeilijk kan zijn, kunnen rechters vragen of je het volhoudt. Om de kans te vergroten dat roken je bewaringskansen niet schaadt, onderneem stappen om de gewoonte te doorbreken vóór de zaak begint.

• Start een rookverbod thuis en in de auto. Als je nog niet hebt weten te stoppen, of onwillig bent, maak het een regel om nooit te roken in de buurt van je kind, en zorg dat hun huis en auto's volledig rookvrij zijn. Chemicaliën uit tabaksrook en damp neerdalen op oppervlakken waar kinderen spelen, eten en slapen, wat ze blootstelt zelfs wanneer sigaretten niet branden.

• Vrienden en familie. Rechters overwegen of andere mensen in het leven van het kind, zoals grootouders en vrienden, het kind blootstellen aan passieve rook. Zorg dat iedereen die je toestaat om tijd met je kind door te brengen, niet rookt in hun buurt of in ruimtes die ze gebruiken.

Onthoud

Bewaringzaken, vooral bij scheiding, zijn moeilijke tijden voor zowel ouders als kinderen. Je vermogen om een veilige en gezonde omgeving te bieden wat roken betreft, wanneer de andere ouder dat niet kan, kan net het issue zijn dat je bewaringzaak bij de rechter doet wankelen.

Laat je kans op bewaring niet in rook opgaan omdat je sigaretten rookt!

Extra informatie van HealthyChildren.org

• Roken schadeert iedereen
• Hoe te stoppen: wanneer de roker jij bent
• Tabak en kinderen met astma
• De gevaren van passieve rook
• Hoe je met je kinderen over scheiding praat
• Vraag de kinderarts: Wat zijn de mogelijke effecten van passieve rook op baby's?

Over Dr. Urrego:

Fernando Urrego, MD, FAAP, is een kinderlongarts in New Orleans, Louisiana en gelieerd aan Ochsner Health System. Binnen de American Academy of Pediatrics is Dr. Urrego lid van zowel de Section on Pediatric Pulmonology &Sleep Medicine als de Section on Tobacco Control.