• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

9 Manieren om je kind voor te bereiden op de eerste menstruatie

Je kind voorbereiden op de eerste menstruatie — en ongeveer 40 jaar maandelijkse herhaling — kan overweldigend lijken, maar hoeft niet te zijn. Wees open, eerlijk en positief om deze pubertétsverandering zo soepel mogelijk te maken.

1. Controleer je eigen mening over menstruatie.

"In de geschiedenis van praten over menstruatie zitten allemaal woorden als 'vloek' en 'verschrikkelijk'", zegt Julie Metzger, R.N., M.N., mede-oprichter van Great Conversations, een organisatie in de Pacific Northwest die lessen geeft aan ouders en pubers over puberteit, seksuele reproductie en seksualiteit. Maar zelfs als jij zo voelt over 'die dagen van de maand', "controleer die vertelling", voordat je de details met je kind bespreekt, adviseert Metzger, "omdat er zoveel aan menstruatie zit dat te maken heeft met echt geweldige en mooie dingen als vruchtbaarheid en de kans om een baby te krijgen."

Overweeg in plaats daarvan dat je een ander verhaal kunt vertellen over wat volwassen worden betekent: normale, gezonde lichaamsveranderingen ervaren. En zelfs als jouw ervaring met menstruatie minder positief was, hoeft die van je kind dat niet te zijn.

2. Ontmasker de fysieke details.

"Er is deze echte perceptie dat het leven beperkt wordt door menstruatie", zegt Cara Natterson, M.D., kinderarts en auteur van de The Care and Keeping of You-reeks. "Benadruk dat dit geen ziekte is: 'Denk niet dat dit een venster is per maand waarin je ziek bent. Het grootste boodschap over menstruatie is dat je bijna alles kunt doen wat je ook kunt op een dag zonder menstruatie. Kinderen op die manier te empowern is echt belangrijk."

Vervolgens stelt Dr. Natterson voor de angst voor bloed te verminderen. Jongeren kunnen zich voorstellen dat er vrijstromend bloed uit hun lichaam komt, dus leg uit dat het niet lijkt op enige bloeding die ze eerder hebben meegemaakt. "Ik leg uit dat je uterus zo groot is als je gesloten vuist, en de uterusslijmvlies is gewoon de binnenkant van die vuist. Als je menstruatie krijgt over een paar dagen, komt die laag oude bloed en weefsel langzaam uit je lichaam. Meestal is het slechts ongeveer drie eetlepels bloed in totaal. Als je ze in een kopje laat zien wat drie eetlepels is, beseffen ze dat het niet veel is", zegt Dr. Natterson.

3. Verken menstruatieproducten samen.

Dit kan bandjes, tampons, menstruatie-ondergoed en abonnementsdiensten als MyLola.com omvatten, die zelfs een eerste-menstruatie-kit verkopen. "Ik kan me niet voorstellen een enkel ding te kopen zonder mijn dochter mee te nemen", zegt Metzger. "Leg uit dat er verschillende opties zijn om haar kleding te beschermen tijdens menstruatie — zelfs sommige die je zelf nog niet geprobeerd hebt — en vraag of ze samen wil kijken."

Voor kinderen die er niet over willen praten, suggereert Metzger een andere aanpak: "Je kunt zeggen: 'Ik weet dat het lastig is voor je om hierover te praten, maar zodat je het weet: ik heb producten gekocht en die liggen in de badkamer beneden. Ik zou er graag over praten als je wilt, maar voel je vrij om er doorheen te kijken zodat je weet wat er is.'"

4. Wees praktisch over het gebruik van de producten.

Jongeren kunnen geïntimideerd zijn door menstruatieproducten, zegt Dr. Natterson. "Bandjes brengen de angst van lekkage of 'is het vies?' met zich mee. Tampons zijn eng [omdat ze gaan over] iets in je lichaam stoppen." De eerste stap is je kind leren hoe een bandje werkt, wanneer je het wisselt, en basishygiëne.

Vervolgens, als je kind zegt dat het klaar is, kunnen ze tampons proberen. "Ik wil altijd dat kinderen eerst iets lezen voordat ze een tampon gebruiken, of het nu de bijsluiter in de doos is of een gids in een boek", zegt Dr. Natterson. Of jij in de ruimte wilt zijn of niet terwijl je kind leert een tampon te gebruiken, is aan jullie allebei.

"Sommige moeders voelen zich heel comfortabel in de badkamer hun dochters te tonen, en dat is ideaal", zegt Dr. Natterson. "Door erbij te zijn, zeggen je acties dat er niets vies, griezelig of ongeschikt is aan dit proces. Andere moeders voelen zich comfortabler aan de andere kant van de deur."

5. Maak ze zelfstandig in de logistiek.

"Uitleggen wat menstruatie is kost me drie minuten, maar de logistiek uitleggen — hoe het managen, hoe niet verrast worden, hoe tampons of bandjes gebruiken, wat doen als het op school begint, wat doen als je zwemt, hoe je een bandje van toiletpapier maakt als je geen spullen hebt — dat kan twee uur duren", zegt Metzger.

"Lekkages zijn de nummer één vraag in de lessen die ik geef", zegt Dr. Natterson. "De grootste les is: wees voorbereid op ongelukjes. Als je jonger bent, verrassen menstruaties je." Om voor elke situatie voorbereid te zijn, kan men een klein zakje in de rugzak houden met een schone onderbroek, een paar extra bandjes en een broek als noodkit. Kinderen "moeten de vrijheid krijgen om zich nooit zorgen te maken over hoe ze hun menstruatie managen", voegt Dr. Natterson toe.

"Ook, leg uit dat het heel moeilijk is om de fysieke gevoelens van vocht die bij menstruatie horen lang genoeg te negeren dat je in een plas bloed in een stoel zit", zegt Dr. Natterson. "Als we over lekkages praten, praten we over een klein bedrag. Dat is een grote verlichting, want ze stellen het zich heel anders voor dan wat we bedoelen."

6. Vermijd focus op negatieve symptomen die ze misschien nooit zullen hebben.

"Spring er niet in met een waslijst van dingen die sommige mensen onprettig vinden", zegt Dr. Natterson. "Aan de andere kant: krampen, opgeblazen gevoel, gevoelige borsten en humeurswisselingen zijn echt."

Je beste zet is om deze issues aan te pakken zodra ze zich voordoen. Als je kind net gestart is met menstruatie en last heeft van buikpijn, vraag: "Voel je je misselijk? Je hebt misschien krampen. Voelt het zo?" Volgens Dr. Natterson: "Pak het in context, geef symptomen namen, en bied gereedschappen om ermee om te gaan."

7. Betrek de mannen in je leven bij het gesprek.

"Er zijn zoveel manieren waarop vaders kunnen meedoen", zegt Metzger. "Zelfs als ze nooit menstruatie hebben gehad, hebben ze bijna alles anders op de puberteitslijst gedaan — langer worden, aankomen, puistjes, nieuwe haren, geur, zich anders bekeken voelen of zich schamen voor veranderingen." Bovendien willen we dat onze kinderen tegen hun vader kunnen zeggen dat ze tampons vergeten zijn, zonder zich te schamen of geheimzinnig te zijn.

En vergeet niet om met jongens over menstruatie te praten! "Om de wereld te veranderen, laten we met onze zonen over menstruatie praten op een manier die het normaliseert", zegt Metzger.

8. Leer onze kinderen elkaars rug te dekken.

Deel van deze opvoeding is leren dat ze in hetzelfde team zitten, zegt Dr. Natterson. "Ze gaan menstruatie ervaren en ze zullen ongelukjes en lekkages hebben. Als je het bij iemand anders ziet, steun die persoon, zelfs als het geen goede vriendin is", zegt Dr. Natterson. "Zeg: 'He, kom met me mee naar de toilet', of geef ze een trui en zeg dat ze hem om de taille moet binden. Doe wat je zou willen dat iemand voor je doet."

9. Herinner je kind dat anderen ook menstruatie hebben.

Het klinkt vanzelfsprekend, maar het is de moeite waard om te benadrukken. "Olympische atleten hebben menstruatie", zegt Metzger. Ook astronauten, popsterren, auteurs, leraren, vrienden en familie. "Deel uitmaken van dat verhaal maakt je mens — en dat is cool", zegt Metzger.