Hoe praat je met kinderen en tieners over Oekraïne

De aanhoudende crisis in Oekraïne heeft de afgelopen weken de conversaties en feeds op sociale media gedomineerd, en kinderen en tieners voelen misschien de druk. Of ze nu oud genoeg zijn om zelf door het nieuws te 'doomscrollen' of gewoon volwassenen of vrienden hebben horen praten over wat er gebeurt, ze kunnen stress, angst en angst ervaren.

Als ouder of verzorger hoort het hebben van moeilijke gesprekken en het opleiden van kinderen over wereldgebeurtenissen. Maar hoe en wanneer praat je met kinderen over een situatie die zelfs voor volwassenen overweldigend en emotioneel is?

Voor begeleiding vroegen we drie experts in kinderpsychologie. Hier delen ze advies om kinderen van alle leeftijden te helpen zich geïnformeerd, ondersteund en veilig te voelen terwijl we door deze onzekere tijd navigeren.

Laat kinderen de leiding nemen

In veel gevallen bepaalt de leeftijd van uw kind of en hoe u de gebeurtenissen in Oekraïne bespreekt. Als uw kind op de kleuterschool of de vroege basisschool zit en geen dierbaren heeft die dicht bij de situatie staan, is het waarschijnlijk niet nodig om het ter sprake te brengen, zegt dr. Kyle Pruett, en lid van de onderwijsadviesraad van The Goddard School en een klinische professor kinderpsychiatrie aan de Yale School of Medicine.

"Bij het meten van wat of hoe informatie over Oekraïne moet worden gedeeld, moeten ouders zich eerst afvragen:'Hoe dicht staan ​​we bij de situatie?' Als ze ver verwijderd zijn, fysiek en emotioneel, hoeven ze waarschijnlijk niet veel of geen informatie te delen omdat het niet eens op de radar van het kind staat”, legt hij uit.

Als kinderen nauwe banden hebben met Rusland of Oekraïne, zoals geliefden die daar wonen, "zijn dat de kinderen die meer aanmoediging nodig hebben omdat ze zich ervan bewust zullen zijn dat hun ouders gestrest en bezorgd zijn", zegt Dr. Pruett. “Als ouders reden hebben om te denken dat hun kind zich zorgen maakt, moeten ze hen vragen of ze vragen hebben over wat ze hebben gehoord. Begin met vragen, niet met antwoorden. ‘Wat heb je gehoord of gezien? Wat vraag je je af?'”

Oudere kinderen, zoals die in de bovenbouw van het basis- en middelbaar onderwijs, zijn misschien klaar om meer te leren over actuele gebeurtenissen. En tweens en tieners horen waarschijnlijk over Oekraïne van leraren, andere volwassenen of zelfs leeftijdsgenoten op sociale media. Met deze kinderen is het belangrijk om te praten en ze te helpen begrijpen wat ze zien en horen.

"Een goede manier om te beginnen is door simpelweg te vragen wat ze weten over de huidige situatie", zegt Dr. Madeleine Vieira, een klinisch kinderpsycholoog en de auteur van de aankomende boekenreeks "I'm Afraid" over angststoornissen bij kinderen. "Dit geeft je de mogelijkheid om alles aan te pakken wat ze al weten en vervolgens over te gaan naar wat je ze wilt leren."

Bied geen informatie-overload aan

Het nieuws en de voorspellingen over de crisis in Oekraïne kunnen stressvol en overweldigend zijn voor kinderen van alle leeftijden. Hoewel het voor een ouder nuttig is om informatie over moeilijke onderwerpen op te splitsen en te verduidelijken, is het belangrijk om kinderen niet meer te geven dan ze aankunnen.

"Je kind helpen om te gaan met een gewelddadige wereld lijkt ontmoedigend, vooral omdat traditionele media en sociale media de actualiteit versterken en dramatiseren", zegt Dr. Toya Roberson-Moore, een kinder- en adolescentenpsycholoog bij Pathlight Mood &Anxiety Center. "Daarom is het zo belangrijk om de blootstelling van kinderen aan media te beperken en rechtstreeks met hen in gesprek te gaan, om hen te helpen met hun angsten om te gaan en dingen in perspectief te plaatsen."

Dr. Vieira stelt voor om het onderwerp breed te bespreken door alleen basis- en leeftijdspecifieke details te delen over wat er eerst gebeurt. Vervolgens kunt u dit verduidelijken of uitbreiden op basis van de antwoorden en vragen van uw kind.

"Als ze het gesprek voldoende begrijpen om een ​​volgende vraag te formuleren, zijn ze waarschijnlijk bereid het antwoord te horen", zegt ze. "Vaak zullen uw intuïtie en kennis van uw kind u helpen te weten wat gepast is om met hen te delen."

Pas op voor tekenen van stress en angst

Kinderen hebben niet altijd het vermogen om het te verwoorden als ze zich gestrest of angstig voelen. Als je samen belangrijke onderwerpen zoals Oekraïne bespreekt, zeggen de experts dat je moet letten op signalen dat je kind misschien wat ondersteuning nodig heeft. Deze omvatten:

  • Gebrek aan concentratie.
  • Verlies van eetlust.
  • Moeilijkheden met slapen.
  • Snel boos of geïrriteerd raken.
  • Onrustig zijn.

Het is belangrijk om te onthouden dat tekenen van angst niet altijd specifiek of gemakkelijk te lokaliseren zijn, zegt Dr. Pruett. "[Het is] meer een verzameling dingen die een ouder doen zeggen:'Mijn kind gedraagt ​​​​zich niet zoals gewoonlijk'", voegt hij eraan toe. "Zelfs als er veranderingen zijn, moeten ouders er zeker van zijn dat dit komt door nieuws over Oekraïne - de ouder weet bijvoorbeeld dat ze iets op tv hebben gezien - voordat ze het kind ondervragen."

Als je niet zeker weet wat de gedragsveranderingen van je kind veroorzaakt, kun je het op een open manier vragen, zegt Dr. Vieira. "Een geweldige manier om het onderwerp te benaderen is door te zeggen:'Ik heb gemerkt dat je 'XYZ' tegenwoordig anders doet. Daar heb je normaal gesproken geen moeite mee. Voel je je misschien een beetje nerveus of bang? Heb je iets gehoord of gezien dat je een raar gevoel geeft?'”

Praat over hun angsten

Als ouder kan het overweldigend zijn om te proberen uw kinderen gerust te stellen dat alles in orde is, terwijl u ook niet echt zeker weet wat er gaat gebeuren. Dr. Vieira zegt dat je niet alle antwoorden hoeft te hebben. Je hoeft er alleen maar te zijn om te luisteren en je kinderen gerust te stellen.

"Luister aandachtig zonder delen te onderbreken waar ze de informatie niet volledig begrepen of ontvangen hebben", adviseert ze. “Soms kan het geven van de juiste informatie de angst van een kind kalmeren. Als de informatie die ze hebben correct is, herinner hen er dan aan dat ze veilig zijn. Laat ze weten dat je ze zal beschermen. Hoewel er enge dingen om ons heen gebeuren, zijn ze op dit moment veilig en wel bij jou.'

Kinderen kunnen vragen hebben die u niet weet te beantwoorden. Als dat het geval is, zegt Dr. Roberson-Moore om eerlijk te zijn, zoek dan naar antwoorden van kwaliteitsbronnen en help uw kinderen gaandeweg hun eigen mening en kritisch denkvermogen te ontwikkelen.

"Het kan moeilijk zijn om uw kind te helpen een conflict te begrijpen dat u zelf misschien niet helemaal begrijpt", legt ze uit. “Misschien heb je het gevoel dat je geroepen bent om een ​​alwetende, instant expert te zijn, en dat is niet het geval. Als ouders is het cruciaal dat we leunen op nauwkeurige, inclusieve bronnen die zijn gemaakt door mensen met ervaring en de nodige historische en hedendaagse context."

Bestrijd verkeerde informatie

Jongere kinderen die hun informatie alleen van u of andere vertrouwde volwassenen krijgen, hebben minder kans op verkeerde informatie, maar oudere kinderen die sociale media gebruiken, hebben mogelijk hulp nodig bij het verifiëren en verwerken van de dingen die ze zien.

"Gewoon praten over wat er gaande is, zal hen helpen desinformatie te bestrijden", zegt Dr. Vieira. Maar je kunt ook opzettelijk verkeerde informatie bestrijden door:

  • Praten over welke mediakanalen betrouwbaar zijn.
  • Uitleggen hoe snel dingen die op sociale media worden gedeeld, uit hun verband kunnen worden gehaald.
  • Voorbeelden van verkeerde informatie weergeven.

“Onlangs circuleerde er online een foto van een jong meisje dat een soldaat confronteerde met een bijschrift dat de foto in Oekraïne was genomen”, biedt Dr. Vieira aan. “In werkelijkheid is de foto in 2012 gemaakt in de staat Palestina. Hoewel de verkeerde informatie geen directe schade aanrichtte, was het nog steeds verkeerde informatie. Dit zou een goed voorbeeld zijn om met uw kinderen te delen.”

Houd het gesprek gaande

De situatie in Oekraïne duurt voort en zoals de afgelopen jaren ons hebben geleerd, zullen er altijd nieuwe en belangrijke gebeurtenissen in de wereld zijn die ouders moeten helpen hun kinderen te navigeren. Om die reden, zegt Dr. Vieira, is het belangrijk om kinderen te laten weten dat je altijd een veilige ruimte hebt om "rustige, gemakkelijke en oordeelloze" discussies te hebben.

"Vergeet niet als je het gesprek afsluit om ervoor te zorgen dat je kind weet dat de communicatielijn tussen jullie twee altijd open is", zegt Dr. Vieira. "Je bent er altijd als ze meer vragen hebben of weer angstig worden."


Previous:

Next: