• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

IEP-vergadering checklist: 5 manieren om je voor te bereiden en je kind's behoeften te waarborgen

Door Jenn Choi

Of je nu nieuw bent in het IEP (Individueel Educatief Programma) proces of je een nieuw schooljaar begint, het IEP kan voelen als een intimiderend document dat veel ouders van kids met speciale leerbehoeften verward en overweldigt. Met een snel overzicht en een paar stappen, kun je hoofdpijn minimaliseren en voorbereid zijn om een geweldig geïndividualiseerd programma voor je kind te creëren.

Wat is een IEP en hoe wordt het ontwikkeld?

In het schooljaar 2019-20 voorzag het IEP in diensten voor bijna 15% van de publieke schoolstudenten in de VS wier beperkingen hun potentieel beïnvloeden om passende voortgang op school te maken.

Elk studentenprogramma wordt individueel gemaakt door een IEP-team, en er wordt dan een teamvergadering gehouden waarin een concreet plan wordt bedacht voor de student om betekenisvolle vooruitgang te boeken ter voorbereiding op zelfstandig leven, verder onderwijs en toekomstige werkgelegenheid. Aan het einde van de vergadering wordt het IEP gemaakt, en het wordt een juridisch document waarin de school van je kind opgedragen wordt de mandaten uit te voeren.

Wat is de rol van de ouder in een IEP?

Als ouder van een kind met een IEP, speel je een cruciale rol en bent je een kritisch lid van het IEP-team. Uiteindelijk neemt een schoolvertegenwoordiger de finale beslissingen namens het district over welke diensten en accommodaties toegekend worden, maar ouders hebben het gerechtigde recht om "betekenisvol mee te doen." Betekenisvolle participatie betekent dat je gedachten en documenten die je meebrengt, overwogen moeten worden.

"[Ouders] zijn echt de experts op hun kind," zegt Rachel Fish, assistent professor Special Education aan New York University, en legt het belang van ouderparticipatie in de IEP-vergadering uit. "Ze zien andere facetten van hun kind die mensen op school niet zien. Ze zien hun kind slagen in andere dingen thuis. Ze zien de dingen die thuis moeilijk zijn. Ze kennen hun kind in een heel andere context."

Dat gezegd hebbend, heb je eigenlijk het recht om je mening te laten horen over elke zin van het IEP-document. De beste manier om ervoor te zorgen dat je gedachten en ideeën met respect overwogen worden, is voorbereiden. Hier zijn vijf tips voor het voorbereiden op een succesvolle IEP-vergadering en schooljaar.

5-stappen IEP-vergadering checklist voor ouders

1. Vraag alle rapporten van tevoren aan voor je IEP-vergadering

Voor een IEP-vergadering moeten teamleden, inclusief ouders, alle rapporten minstens enkele dagen van tevoren krijgen. Het minimum aantal dagen kan variëren afhankelijk van waar je woont, maar niemand moet gedwongen worden een rapport de dag voor een vergadering te lezen.

Om ervoor te zorgen dat je tijd hebt om je rapporten volledig te lezen voor de IEP-vergadering:

• Doe een schriftelijke verzoek om alle rapporten van je kind van tevoren te krijgen voor de IEP-vergadering.
• Als je een rapport krijgt zonder de voldoende tijd die je nodig hebt om het te verwerken, vraag dan om een andere vergaderingsdatum, met als reden dat je niet betekenisvol kunt meedoen zonder de informatie van tevoren gelezen te hebben.

2. Lees het IEP en rapporten grondig

Omdat IEP-vergaderingen vaak erg stressvol zijn, kan het IEP-document zelf een herinnering zijn aan een erg harde dag. Geen wonder dat ouders niet altijd het IEP en evaluaties willen lezen. Maar lezen, moet je.

"Lezen over je kind is overweldigend en soms verwarrend," zegt Maggie Moroff, senior Special Education beleidscoördinator bij Advocates For Children, een New York City gebaseerde advocatieorganisatie voor studenten die speciaal onderwijs nodig hebben.

Wat ook niet helpt, volgens Moroff? Deze evaluaties maken voor zware leesstof.

"[Evaluaties zijn] niet geschreven voor ouders; ze zijn geschreven voor professionals," voegt Moroff toe. Ondanks alles adviseert ze ouders ze grondig te lezen en naar de vergadering te komen met eventuele zorgen, oneenigheden en vragen over de rapporten die je hebt gelezen.

Naast het lezen van je kind's rapporten, ga je kind's Behoeftebeheer-sectie in het IEP na. Dit is een lijst gemaakt door het team om leraren te vertellen hoe ze accommodaties moeten maken zodat je kind toegang heeft tot de lesmateriaal en passende voortgang kan boeken met hun klaswerk of huiswerk.

Behoeftebeheer kan accommodaties omvatten zoals:

• Zitplaats nabij de leraar bieden.
• Opdelen van opdrachten.
• Je kind een digitaal boek geven in plaats van een papieren.

Als je kind nog geen IEP heeft, schets een lijst met strategieën die hebben gewerkt of voor je kind kunnen werken. Als je kind vorig jaar een IEP had, verzamel informatie voor de IEP-vergadering door je kind te vragen hoe ze accommodaties kregen en naar werk dat ze meenamen naar huis te kijken. Je kunt ontdekken dat items toegevoegd of verwijderd moeten worden van de lijst.

Het is volkomen oké om vragen te stellen en mee te wegen op deze informatie. Je moet deze details weten zodat je een "betekenisvolle deelnemer" van het IEP-team kunt zijn.

3. Verzamel je eigen ondersteunende materialen

Breng alles mee wat je vindt dat het IEP-team helpt om meer over de student te leren. Je kunt een rapport hebben van je kind's therapeuten of een particuliere evaluator.

Dat gezegd hebbend, kan iedereen die met je kind werkt gevraagd worden een brief of rapport te schrijven over hun werk met je kind. Dit kunnen tutors, naschoolleraren en zelfs verzorgers zijn, etc. Deze brieven kunnen ook aanbevelingen aan het IEP-team bevatten door strategieën te suggereren die voor hen werken en diensten die je kind kunnen helpen hun doelen te bereiken.

Je kunt ook kijken naar e-mailcommunicatie van schoolpersoneel, evenals voorbeelden van je kind's schoolwerk. De vragen die je je moet stellen bij het nakijken van al deze rapporten en documenten zijn:

• Is er een patroon van onderprestatie of competentie dat wijst op veranderingen in mijn kind's behoeftebeheer en diensten?
• Laten mijn kind's prestaties en werkvoorbeelden zien dat mijn kind passende voortgang boekt in het halen van hun doelen?
• Toont mijn kind's werk beheersing van leerjaarnormen?
• Wat zijn strategieën die wel en niet werken voor mijn kind?

Al deze documenten, werkvoorbeelden en brieven kunnen ingediend worden om besproken te worden bij de IEP-vergadering. Als de andere teamleden weigeren ze te overwegen, dan belemmeren ze je recht om betekenisvol mee te doen als lid van het IEP-team. Als dit gebeurt en resulteert in een ongewens IEP, aarzel niet om het op te schroeven naar hogere instanties in je schooldistrict en een bemiddeling of due process klacht in te dienen.

4. Bereid je voor op de IEP-vergaderingsdag

Het is belangrijk om voorbereid naar je IEP-vergadering te komen. Je voorbereiding zal je diepgang van kennis van je kind en het IEP-proces demonstreren, de weg banend voor meer betekenisvolle participatie van jou als lid van het IEP-team.

Hier is wat je mee moet nemen:

• Breng een lijst met je zorgen, evenals een lijst met eventuele behoeftebeheer-items, IEP-doelen en welk type diensten je denkt dat je kind nodig heeft.
• Breng suggesties die ondersteund worden door bewijs uit de rapporten en documenten.
• Maak kopieën van je lijsten en deel ze met elk IEP-teamlid, als je wilt. Het is best om het van tevoren te geven zodat iedereen kans heeft het te lezen.

"Ouders hebben een uniek raam naar wie hun kind is als persoon," zegt Professor Fish, met de toevoeging dat papa's en mama's een uniek begrip hebben van wat hun kind's interesses zijn, wat hen motiveert en wat hen uiteindelijk helpt zich comfortabel op school te voelen.

Heather Dailey, ouder van een student met een beperking en lid van New York City's Citywide Council on Special Education, is het eens dat ouders hun kids het best kennen. "Wees niet bang om dingen te vragen zelfs als je niet zeker weet of het bestaat," adviseert ze. In Dailey's geval, omdat ze weet dat haar kind fidgets en adaptieve zitplaatsen gebruikt tijdens de schooldag, stelde ze voor dat haar kind die diensten krijgt als toetsaccommodaties, waar de andere teamleden direct mee instemden.

Een andere belangrijke manier om voorbereid te komen voor de IEP-vergadering is een vertrouwde vriend vragen mee te gaan. Natuurlijk kun je logisch en objectief zijn, maar in tegenstelling tot iedereen aan tafel, is het kind in kwestie jouw kind.

"Het is oké om iemand anders mee te nemen voor steun," zegt Moroff, die ook de ARISE coalitie leidt, een koepelorganisatie van advocaten en bureaus die gezinnen met beperkingen in New York City steunen, thuis van het grootste schooldistrict in het land. "Want de hele vergadering is emotioneel, toch?"

Een vriend meenemen, zegt Moroff, kan morele steun bieden en helpen wat er op de vergadering gebeurde te herzien. Ze kunnen ook notities voor je maken en je herinneren aan punten die je vergeten bent te noemen.

5. Na de IEP-vergadering

Direct na vergadering:

Type eventuele notities die jij of je vriend tijdens de vergadering maakte en deel de belangrijkste beslissingen met de rest van het team voordat het IEP gefinaliseerd is. Zo zijn de gemaakte afspraken voor iedereen duidelijk.

Na ontvangst van het gefinaliseerde IEP:

Lees het volledige document, van cover tot cover. Als iets fout is, moet je het direct corrigeren. Bij IEP's is je zwijgen je instemming.

Gedurende het schooljaar:

Gebruik het IEP als instructiehandleiding.

• Praat met je kind's leraren over hoe behoeftebeheer geleverd wordt.
• Vraag werkvoorbeelden en andere documentatie om te zien hoe je kind vooruitgang boekt op hun doelen.
• Houd regelmatige non-IEP vergaderjes met je schooladministratie wanneer je ziet dat IEP behoeftebeheer en diensten niet geleverd worden.
• Wanneer je kind tekenen van worsteling toont, documenteer die activiteit evenals strategieën die werkten om je kind te ondersteunen.

"Het is goed om [het IEP] te reviewen om ervoor te zorgen dat ze op schema zitten," zegt Dailey. "Wees niet bang om het IEP opnieuw open te zetten als je ontdekt dat er iets ontbreekt."

Zeker, dit werk kan in het begin tijdrovend zijn. Echter, als je het deel maakt van een vaste routine, kan en zal advocaat zijn voor je kind makkelijker worden. Als je je klaarmaakt voor de volgende IEP-vergadering, zul je blij zijn dat je de tijd nam om je voor te bereiden. Je mede IEP-teamleden zullen ongetwijfeld je vaardigheden en toewijding aan je kind's leren opmerken, en je vergadering zal zoveel productiever zijn.

Jenn Choi is een schrijver en special education advocate gebaseerd in New York City. Samen met haar collega's bij Special Support Services, LLC, werkt ze namens ouders om de onderwijsrechten van hun kinderen met beperkingen te verzekeren. Als ouder van twee kinderen met beperkingen, vond Jenn het noodzakelijk om evidence-based methoden te bestuderen die kinderontwikkeling ondersteunden. Als resultaat heeft ze gepubliceerd in outlets zoals Forbes en Quartz over onderwerpen als educatief speelgoed, assistieve en instructieve technologie en special education advocacy. Ze is boardlid van TECA en oprichter van 2eNYC, twee organisaties gewijd aan het dienen van de behoeften van tweemaal uitzonderlijke kinderen die begaafd zijn en speciale behoeften hebben.