Waarom sporten belangrijk is voor kinderen

Waarom sporten belangrijk is voor kinderen

We weten dat sporten geweldig is voor de groeiende lichamen van kinderen, maar hoeveel weten we over al de andere voordelen? "Als ik nadenk over sporten, ga ik eigenlijk eerst naar de voordelen voor de mentale gezondheid," zegt dr. Shelly Flais, moeder van vier, nationale AAP-woordvoerder, assistent professor kindergeneeskunde aan de Northwestern University School of Medicine en auteur van verschillende ouderschapsboeken inclusief "Tweelingen opvoeden." Dat klopt, actief spelen is geweldig voor de hersenen van kids, en nog veel meer.

In maart 2020 publiceerde de Amerikaanse Academie voor Kindergeneeskunde een rapport met specifieke aanbevelingen voor beweging:

  • Voor baby's: fysieke beweging meerdere keren per dag via interactieve vloergebaseerde spel.
  • Voor kids van 3 tot 5 jaar: drie uur of meer fysieke activiteit elke dag.
  • Voor kids van 6 tot 17 jaar: 60 minuten fysieke activiteit per dag.

Iets dat belangrijk genoeg is om elke dag te doen, moet veel voor onze kids doen. Wel, je zou verbazd zijn over al de verschillende manieren waarop fysieke activiteit kinderen en tieners ten goede komt. Hier zijn er enkele die je niet wilt missen.

Hoe sporten helpt bij de fysieke ontwikkeling van kinderen

Verbetert cardiovasculaire gezondheid

We weten al lang dat sporten je hart en longen sterker maakt, en dat geldt zeker voor kinderen. Beginnend op jonge leeftijd, kan vigoureuze activiteit helpen hun risico op hart- en vaatziekten later in het leven te verminderen.

Helpt een gunstige lichaamssamenstelling ontwikkelen

Fysieke activiteit helpt meer van het type spiermassa op te bouwen dat gewrichten ondersteunt en de stofwisseling van kids verbetert. Dit zet ze op lager risico voor diabetes. En hoewel lichaamsvet op zich niet per se schadelijk is voor jongeren, is buikvet specifiek gelinkt aan hart- en vaatziekten en andere gezondheidsproblemen; gecombineerd met gezonde voedingskeuzes, kan een verscheidenheid aan oefening helpen dat schadelijke buikvet te verminderen.

Vergroot botgezondheid

Botbelastende oefeningen zoals springen, dansen, rennen en tennis kunnen helpen de botten van kids dichter te maken, wat ze sterker maakt. Dit is vooral belangrijk voor meisjes, die later in het leven meer botmassa verliezen dan jongens.

Verbetert balans

Hoemeer kids bewegen, en op diverse manieren, des te beter ze worden in het voorkomen van vallen en letsels. Jongeren die hun volwassenheid beginnen met sterkere ledematen, neigen ertoe betere balans te hebben zelfs in de middenleeftijd.

Voorkomt toekomstige pijn

De houdingen geassocieerd met het hele dag naar schermen kijken, kunnen onze lichamen over tijd schaden. Dit is iets wat Tarik Kitson, medeoprichter en uitvoerend directeur van jeugdfitnessprogramma Active Plus, probeert te corrigeren. "We willen in staat zijn om de lichamen van kids op jongere leeftijd te bereiken om die gewoontes te corrigeren," zegt hij. Zijn programma omvat bewegingen als trekoefeningen die helpen de houding te corrigeren "zodat ze geen pijn hebben wanneer ze ouder worden." Zoals velen van ons al te goed weten, is het moeilijker om die pijn in je 30s en 40s aan te pakken.

Boost kinder immuunsystemen

Zouden we niet allemaal dol zijn om het aantal verkoudheden en keelpijnen dat onze kids mee naar huis brengen te verminderen? Matige tot hoge niveaus van fysieke activiteit zijn gelinkt aan lagere incidenten van ziekte en infectie bij kinderen. Sporten is een natuurlijke immuunsysteem booster.

Helpt kinderen fysieke geletterdheid ontwikkelen

Wat is dat? Het is "de vaardigheid, vertrouwen en wens om leven lang fysiek actief te zijn," zoals het Aspen Institute het formuleert. Fysieke geletterdheid zet kids op voor een leven lang geweldige sportgewoontes te genieten – het maakt tieners zelfs minder geneigd te roken. Het is een uitstekende basis die hen jarenlang zal dienen.

Hoe sporten helpt bij de cognitieve ontwikkeling van kinderen

Het is letterlijk goed voor de hersenen

Sporten verbetert het geheugen en de verwerkingssnelheid van kinderen en tieners (net als voor volwassenen). Voor mensen van alle leeftijden helpt sporten je hersenen veranderen en aanpassen als reactie op ervaringen (ook wel hersenplasticiteit genoemd). Het helpt kids hun executieve functies te verbeteren (je vermogen om te plannen, je gedrag te controleren en je geheugen te gebruiken), en dat is vooral waar voor kids die er moeite mee hebben.

Helpt kids het meest uit school te halen

Fysieke activiteit, vooral tijdens de schooldag, helpt kinderen beter te concentreren en meer moeite te doen voor hun schoolwerk. Dat klopt, pauze helpt je kids beter leren. Kids die meer bewegen, neigen ertoe betere cijfers te halen op school.

Intense fysieke oefening is met name nuttig voor kinderen en tieners met ADHD-symptomen. "Ik zeg mijn gezinnen in het spreekuur altijd om te denken aan sporten als een ander hulpmiddel of een andere medicijn, als je wilt, dat ons helpt gefocust te blijven," zegt Flais.

Helpt kids beter slapen

Waarom is dit belangrijk? Omdat slaap cruciaal is voor hersenontwikkeling en -functionering. Sporten helpt kids sneller in slaap te vallen, en we willen dat allemaal! Het is onduidelijk of het helpt om langer te slapen (het onderzoek is gemengd), maar het lijkt de slaapkwaliteit te verbeteren.

En het is nog meer voordelig als die sporten buitenshuis gebeurt – ja, zelfs in de diepte van de winter. Flais vertelt haar tieners: "Je moet elke dag een beetje buitenshuis bewegen om je circadiaanse ritme, of je interne klok, in stand te houden." Buitensporten helpt ons de hersenen te resetten, zegt ze.

Hoe sporten helpt bij het psychologische welzijn van kinderen

Vermindert depressie, angst en middelengebruik

Dokters zijn niet zeker of regelmatige sporten depressieve episodes kan voorkomen, maar het lijkt wel te helpen dat kinderen en tieners met depressie minder ernstige symptomen hebben. Het helpt ook een aantal andere negatieve emotionele toestanden te verminderen, zoals angst. Fysieke activiteit helpt kinderen beter om te gaan met stress, terwijl sedentaire kids een hoger risico lopen op alcohol- en druggebruik.

Reset stemming

Flais herinnert zich hoe, toen haar kleinste een peutertje was, ze een kwakzame stemming kon resetten met een wandeling buiten, "zelfs als het alleen was om kevertjes op de oprit te bestuderen." Het was de beweging met een verandering in omgeving die de ritme van de dag veranderde en een nieuwe toon zette. Dit geldt ook voor tieners. Als je een slechte dag hebt, zegt ze, kan bewewing dat veranderen, zelfs als het een vijfminutelijk dansfeestje is. "De rare dingen zijn de beste dingen," zegt ze. "Een goede buiklach telt als sporten."

Bouwt zelfvertrouwen

Onder bepaalde omstandigheden kunnen kids die zich niet als sportief identificeren zelfvertrouwen opbouwen wanneer ze nieuwe fysieke vaardigheden leren. Kitson heeft veel van Active Plus virtueel laten draaien sinds de coronaviruspandemie. Wat hij ontdekte is dat kids die zich vroeger zelfbewust of verlegen voelden om te sporten voor hun leeftijdsgenoten, nu genieten van sporten in de privacy van hun eigen huizen. "Dus dat is zelfvertrouwenverhogend voor hen om te kunnen sporten en deze dingen te kunnen doen," zegt Kitson.

Sporten is bijzonder belangrijk voor kinderen met speciale behoeften

Kinderen met chronische fysieke, ontwikkelings-, gedrags- of emotionele aandoeningen hebben minder kans om voldoende sporten te krijgen vergeleken met andere kids. Maar het is elk bit zo voordelig voor hen – misschien nog meer.

Kinderen met autismespectrumstoornis tonen minder uitdagend gedrag en zijn meer betrokken bij schoolwerk na het sporten. Fysieke activiteit verlaagt longinfecties en verbetert spiergewichtstoename voor kinderen met cystische fibrose. Jonge kankeroverlevenden hebben een hoger risico op hart- en vaatziekten, maar een sportprogramma kan dat risico verlagen. En zelfs kids met aangeboren hartafwijkingen kunnen baat hebben bij de juiste soorten goed bewaakte fysieke activiteiten.

Kitson herinnert zich een achtste-klasser met cerebrale parese die deelde aan Active Plus. Voor toen was de jongen nooit toegestaan om aan sporten deel te nemen. "Maar hij is een mens, net als iedereen anders, en hij moet zijn hartslag omhoog krijgen." Kitson behandelde hem als de rest van de kids en gaf hem de kans om aan alles deel te nemen naar het beste van zijn vermogen.

Hoewel de middelbare school van de student geen vergelijkbaar programma had, vergeten hij nooit hoe goed sporten hem deed voelen. Na afstuderen, nam hij contact op met Kitson om hulp te vragen bij het vinden van nieuwe fitnessprogramma's die hem actief in de volwassenheid kunnen houden.

Hoe je kids kunt aanmoedigen meer te sporten

Sommige kids gravitieren van nature naar sporten; anderen hebben meer aanmoediging nodig. "Je moet kids ontmoeten waar ze zijn," zegt Kitson. En dat kan betekenen kids lokken met iets wat ze al leuk vinden. Als je voor kinderen zorgt, is er veel wat je kunt doen om ze aan te zetten meer te bewegen.

In haar praktijk praat Flais over sporten als "vreugdevol beweging," wat betekent dat elke activiteit die kids genieten. Het hoeft geen klus te zijn (hoewel klussen wel tellen als sporten). "Het gaat erom te vinden wat het kind leuk vindt, want dan ben je enthousiast en kijk je ernaar uit."

Enkele ideeën om beweging aan te moedigen:

  • Inspireer vrij spel door ze naar speeltuinen en parken te brengen. Buitenspelen, vooral in groene ruimtes, is extra voordelig.
  • Speel vangen en tikkertje met ze.
  • Laat ze dingen beklimmen (veilig) en balans leren door op lage balken en kanten te lopen.
  • Georganiseerde sporten op jonge leeftijd zijn niet nodig, maar ze zijn nuttig zodra kids oud genoeg zijn om de vaardigheden te leren.
  • Hoemeer bewegingsvariëteit, des te beter – gymnastiek, zwemmen, atletiek, etc.
  • Model fysieke activiteit voor je kids door zelf actief te blijven; kids die opgroeien met fysiek actieve ouders en verzorgers zijn meer geneigd om zelf fysiek actief te zijn.
  • Voor oudere kids kunnen fitness-apps die beweging gamificeren net de haak zijn die ze nodig hebben.

Voor meer informatie:

2020 AAP Richtlijnen Fysieke Activiteit voor Jeugd

Fysieke Activiteit een Levensstijl Maken: AAP Beleid Uitgelegd

Previous:

Next: