• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

5 myths over mondmaskers en kinderen: Wat experts zeggen dat ouders moeten weten

Sinds het nieuwe coronavirus in de VS aankwam, zijn ouders geconfronteerd met een aanval van boodschappen over wat wel en niet veilig is om te doen tijdens een pandemie. Blijf thuis. Oefen sociale distancing. Was je handen minimaal 20 seconden. En nu, draag een masker.

VS gezondheidsfunctionarissen bevelen iedereen ouder dan 2 jaar aan hun gezicht te bedekken in het openbaar om de verspreiding van coronavirus te vertragen. Echter, angstaanjagende verhalen en misleidende beweringen over maskers online hebben sommige ouders begrijpelijk geconfund over wat het veiligst is voor hun kind.

Hier zijn vijf van de meest voorkomende geruchten die onder ouders rondgaan over mondmaskers — en wat medische experts zeggen over de veiligheid en wetenschap van kinderen die ze dragen.

Myth #1: Kinderen maskers laten dragen zal ze emotioneel schaden

Kort antwoord: ONWAAR. Er is geen bewijs dat maskers psychologisch schadelijk zijn.

Lang antwoord: Terwijl sommige ouders zich zorgen maken dat het dragen van een masker — of het zien van veel andere mensen die ze dragen — hun kinderen op een of andere manier zullen traumatiseren, is er geen bewijs dat dat waar is. In feite kunnen maskers eigenlijk helpen de geestelijke gezondheid te beschermen.

"Masker dragen zal kinderen de capaciteit geven om veilig met hun leeftijdgenoten te interacteren", zegt dr. Hela Barhoush, kinderarts in Secaucus, New Jersey. "Hoewel het even wennen kan kosten, is deze sociale betrokkenheid eigenlijk integraal voor het psychologische welzijn van kinderen."

Toch, als je je zorgen maakt dat je kind angstig of bang zal zijn over masker dragen, zijn er dingen die je kunt doen en zeggen om ze minder eng te maken. Bijvoorbeeld, dr. Florencia Segura, kinderarts bij Einstein Pediatrics in Vienna, Virginia, adviseert ouders het gedrag te normaliseren door het masker thuis te dragen en positieve taal te gebruiken om hen te verzekeren dat masker dragen een goed ding is omdat het hen en anderen veilig houdt.

Hoe je reageert op masker dragen kan ook beïnvloeden hoe je kind erop reageert.

"Onthoud, jongere kinderen zijn kleine sponsen, en ze pikken de emoties van ouders op", zegt dr. Corey Fish, kinderarts en Chief Medical Officer bij Brave Care in Portland, Oregon. "Als je bang en gestrest bent, zullen de kleintjes dat oppikken."

Myth #2: Maskers laten kinderen niet genoeg zuurstof krijgen

Kort antwoord: ONWAAR. Je kind kan genoeg zuurstof krijgen terwijl ze een masker dragen.

Lang antwoord: Ademen door een masker kan een beetje vreemd voelen aan het begin, maar kinderen zouden geen probleem moeten hebben genoeg zuurstof te krijgen terwijl ze er een dragen. Dat is omdat de soorten stofmondbedekkingen die door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) worden aangeraden, geen dichte afdichting vormen rond de neus of mond en de zuurstof niet tot het punt van hypoxide (een toestand waarin de hersenen niet genoeg zuurstof krijgen) beperken, zegt Fish.

Zelfs als het mogelijk was voor maskers kinderen van zuurstof te onthouden, zegt Fish dat er duidelijke waarschuwingstekens zouden zijn.

"Je kind zou kieskeurig en onrustig zijn voordat zuurstofniveaus in hun lichaam tot dat punt gedaald zijn", zegt hij.

Dat gezegd hebbende, waarschuwt Fish dat kinderen geen masker moeten dragen als ze moeite hebben met ademen tijdens activiteiten als hevig lichamelijk inspanning. Als je kind duidelijk worstelt om genoeg lucht te krijgen, moeten ze het masker direct afdoen.

Op dezelfde manier, vanwege het risico op verstikking, moeten sommige mensen nooit een masker dragen, volgens Barhoush, inclusief:

• Jonge kinderen onder 2 jaar.
• Mensen van elke leeftijd die het masker niet zelf kunnen afdoen (bijvoorbeeld omdat ze slapen of fysieke beperkingen hebben).
• Iedereen die moeite heeft met ademen.

Myth #3: Maskers kunnen leiden tot koolstofdioxidevergiftiging bij kinderen

Kort antwoord: ONWAAR. Een masker dragen leidt niet tot koolstofdioxidevergiftiging.

Lang antwoord: Net als een masker kinderen niet van zuurstof onthoudt, zal het ook niet ervoor zorgen dat ze te veel koolstofdioxide krijgen. Dit is een veelvoorkomende misvatting, zegt Segura.

"Koolstofdioxide is een gas, en de moleculen zijn zo klein dat ze gemakkelijk door maskers heen passen", zegt ze. Het idee dat kinderen al die koolstofdioxide weer inademen en hypercapnie (koolstofdioxidevergiftiging) ontwikkelen, wordt niet door wetenschap ondersteund.

Myth #4: Kinderen die maskers dragen worden nog ziekter als ze het virus opvangen

Kort antwoord: ONWAAR. Een masker dragen verergerd geen symptomen bij een kind die het virus heeft of draagt.

Lang antwoord: Als je kind al het virus heeft en je bent je er niet van bewust, zal het dragen van een masker hun symptomen niet verergeren, tegenover wat sommige social media posts claimen. Fish zegt als het virus al in het lichaam van het kind zit, het direct weer inademen zal ze niet ziekter maken of hun infectie "herstarten".

Maskers werken door het virus op te vangen wanneer het de neus of mond verlaat, zodat het niet in de lucht gaat waar het door anderen ingeademd kan worden.

Wat riskant kan zijn is het masker met je handen aanraken en dan andere voorwerpen of vice versa. Als je kind constant het masker aanraakt en dan dingen aanraakt (zoals speelgoed of speeltoestellen), kan het hun kans vergroten om het virus aan anderen door te geven. Evenzo, als kinderen besmette voorwerpen aanraken (zoals deurklinken met het virus erop) en dan hun maskers aanraken, kunnen ze de bacterie op die manier inademen.

"Het is belangrijk om kinderen de juiste technieken van masker dragen te leren", zegt Barhoush. Bijvoorbeeld, herinner ze om het masker niet aan te raken terwijl het op hun gezicht zit, het op en af te doen door de elastieken (nooit de voorkant), en hun handen met zeep en water minimaal 20 seconden te wassen of alcoholgebaseerde handgel aan te wenden voor en na het aanraken van het masker.

Als een kind moeite heeft om hun handen van hun masker of gezicht af te houden, adviseert Barhoush om niet te dwingen tot masker dragen. In plaats daarvan moeten ouders en opvang meer vertrouwen op andere preventiestrategieën zoals sociale distancing.

Myth #5: Kinderen worden niet ziek van COVID-19, dus hoeven ze geen maskers te dragen

Kort antwoord: ONWAAR op twee tellen. 1) Het risico op complicaties van COVID-19 is lager bij kinderen, maar het is niet nul. 2) Kinderen moeten een masker dragen om de mensen om hen heen te beschermen.

Lang antwoord: Hoewel COVID-19 vaak mild is bij kinderen, is het niet altijd. Kinderen met onderliggende gezondheidsaandoeningen of verzwakte immuunsystemen, zoals die door kankerbehandeling gaan of die ernstige hartaandoeningen hebben, lopen een hoger risico op ernstig ziek worden of overlijden door COVID-19, volgens de CDC.

In zeer zeldzame gevallen is het ook mogelijk dat sommige kinderen geïnfecteerd met het virus dat COVID-19 veroorzaakt, een zeldzame, potentiëel dodelijke aandoening ontwikkelen genaamd Multisysteem Inflammatoire Syndroom.

Zelfs als je je niet zo erg zorgen maakt over je kind erg ziek worden met COVID-19, zeggen experts dat dat niet echt het punt is van maskeraanbevelingen.

"We weten uit veel recente studies dat kinderen asymptomatische dragers van COVID-19 kunnen zijn, en hun virale loads waren net zo hoog als die van symptomatische kinderen", zegt Segura. Met andere woorden, het is mogelijk voor kinderen om geïnfecteerd te raken met het virus en nooit ziek te lijken of zich ziek te voelen, toch het virus te verspreiden naar mensen om hen heen — sommigen van wie kunnen ernstige gevallen ontwikkelen.

Ze maakt zich zorgen dat asymptomatische dragers de inspanningen om de COVID-19 pandemie te controleren bemoeilijken omdat ze het virus kunnen verspreiden zonder het te beseffen, weshalb het dragen van maskers zo cruciaal is.

Als je aanvullende vragen of zorgen hebt over of het dragen van een masker veilig is voor je gezin, praat met je gezondheidszorgverlener of bezoek autoritatieve bronnen zoals de American Academy of Pediatrics en de CDC.