• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De VS staat lager dan 38 landen op het gebied van kinderwelzijn

De VS staat lager dan 38 landen op het gebied van kinderwelzijn

De VS is een van de rijkste landen ter wereld. Bij het bespreken van ons land worden zinnen als „het land van de onbegrensde mogelijkheden” en „de Amerikaanse droom” vaak aangehaald. Het lijkt dus logisch om aan te nemen dat de VS ook een van de beste plekken ter wereld is om kinderen op te voeden, toch? Nou, een nieuw rapport over de gezondheid en het welzijn van kinderen over de hele wereld wijst op een beunhazarende waarheid die Amerikaanse ouders kan beunhazen: De VS staat nu op plaats 39 van 180 landen op metingen van kindergeneeskundige gezondheid, onderwijs, voeding en overleving.

Het rapport werd op 18 februari 2020 gepubliceerd in het medisch tijdschrift The Lancet, dat 180 landen rangschikt op basis van een „kindervloeïndex” bepaald door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), het United Nations Children's Fund (UNICEF) en The Lancet. De index is gebaseerd op land-voor-land data over diverse factoren zoals kinderoverlevingscijfers, aantal voltooide schooljaren, tienergeboortecijfers, moedersterfte, prevalentie van geweld, kindergroei en voeding en zelfs de verwachte koolstofuitstootcijfers van landen.

Op basis van die data staat de VS op plaats 39 voor algehele kindergeneeskundige gezondheid en welzijn. Noorwegen won de eerste plaats, met Zuid-Korea, Nederland, Frankrijk en Ierland in de top vijf. Wat hebben deze landen wat de VS niet heeft? De toppuntlanden hadden allemaal wat het rapport „superieure systemen” noemt om te zorgen dat kinderen toegang hebben tot vroege educatie en gezondheidszorg.

Gezondheidszorg en kinderopvang zijn berucht duur in de VS. Per 2018 zijn er ongeveer 3,9 miljoen kinderen in de VS die niet verzekerd zijn voor gezondheidszorg, en de gezondheidszorgkosten in de VS zijn de hoogste van elk ontwikkeld land ter wereld. Op dezelfde manier rangschikt de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) de VS als het land met de derde hoogste kinderopvangkosten uit 41 andere ontwikkelde landen.

Naast de toegankelijkheid en betaalbaarheid van gezondheidszorg en kinderopvang, benadrukt het Lancet-rapport andere factoren die potentiële risico's voor kinderen vormen. „Bedrijven maken enorme winst door producten direct aan kinderen te markten en verslavende of ongezonde producten te promoten, waaronder fastfood, suikergedranken, alcohol en tabak, die allemaal grote oorzaken zijn van niet-overdraagbare ziekten”, staat in het rapport.

Milieufactoren vormen ook significante risico's voor kinderen. In 2015 stelde de Verenigde Naties Duurzame Ontwikkelingsdoelen in om verbeteringen voor mensen en de planeet te maken tegen 2030. Deze omvatten dingen zoals honger en armoede verminderen, toegang tot schoon water vergroten, werken aan gender- en inkomensgelijkheid en schadelijke emissies die bijdragen aan klimaatverandering en milieuvervuiling terugdringen.

Als onderdeel van het rangschikkingssysteem van het Lancet-rapport voor kinderwelzijn, keken onderzoekers naar de verwachte uitkomsten van landen voor het halen van die doelen. Voor duurzaamheid staat de VS in de onderste 10 landen van de 180 in de studie opgenomen; onderzoekers merkten op dat de meeste landen hun duurzaamheidsdoelen niet halen.

Voor Amerikaanse ouders komt dit rapport op een cruciale tijd: 2020 is een verkiezingsjaar, en het land voelt meer verdeeld dan ooit. Presidentiële kandidaten bespreken grote structurele veranderingen, zoals de invoering van universele gezondheidszorg en universele kinderopvang. Een Gallup-peiling toont ook aan dat de meeste kiezers zich zorgen maken over onderwijs, klimaatverandering, wapenwetten en de economie. Al deze kwesties hebben het potentieel om kinderen en hun toekomst direct te beïnvloeden.

Het lijkt misschien alsof de VS achterblijft als je onze 39e plaats voor kinderwelzijn opmerkt, maar dat betekent niet dat ouders de hoop moeten opgeven. Onderzoekers zeggen dat ze willen dat dit rapport leiders – niet alleen in de VS, maar over de hele wereld – inspireert om kinder toekomsten in hun beleidsbeslissingen te overwegen.

WHO Directeur-Generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus zei in een geschreven verklaring aan CNN over de publicatie van het rapport: „Dit rapport toont aan dat de besluitvormers ter wereld te vaak de kinderen van vandaag in de steek laten: ze beschermen hun gezondheid niet, hun rechten niet en hun planeet niet. Dit moet een wake-up call zijn voor landen om te investeren in kindergeneeskundige gezondheid en ontwikkeling, ervoor te zorgen dat hun stemmen gehoord worden, hun rechten te beschermen en een toekomst te bouwen die past voor alle kinderen.”