Op de parkbank: Tips van een nanny voor het vinden en houden van 'de een' (perfect gezin, dat is)

Die speciale iemand vinden om te beminnen kan moeilijk zijn. Die speciale familie vinden om langdurig voor te werken kan net zo lastig zijn. Maar het hoeft niet zo te zijn, zegt Austin-gebaseerde verzorger Cristy D. Van haar eerste gig als au pair 12 jaar geleden tot haar huidige fulltime baan naar een peuters en een pasgeborene, heeft Cristy meestal jarenlang voor slechts één gezin gewerkt.

"Ik switch alleen als de baby's groot worden en naar school gaan," zegt ze. "Ze wennen aan mij, en ik wennen aan hen."

De dynamiek tussen verzorger en ouders vanaf het begin managen is cruciaal, zegt Cristy.

"Het is een relatie," zegt ze. "Je moet compatibel zijn."

En net als elke opkomende relatie, kost het tijd en inspanning aan beide kanten om het werk te laten doen.

Hier deelt ze haar inzichten over het verbinden met een potentiële familie, hen beter leren kennen en de relatie 'officieel' maken.

'Date' veel mensen

Bij het zoeken naar een baan gooit Cristy een breed net. Naast rekening te houden met haar verwachte reistijd en hoe goed ze met de kinderen van een gezin uitkomt, steunt Cristy op haar buikgevoel om haar naar bepaalde banen te sturen.

"Ik ga meestal door gesprekken met 10 of 12 gezinnen voordat ik de beste match voor mezelf kies," zegt ze. "Er zijn zoveel verschillen in persoonlijkheid. Het is alsof je een vriend voor de eerste keer ontmoet. Soms ben je heel compatibel met bepaalde mensen, en soms niet. Het is iets wat ik in mijn hart voel. Ik stel wel zoveel mogelijk vragen over verantwoordelijkheden tijdens het gesprek, en ik houd het gezin wiens antwoorden ik het comfortabelst vind."

Doe het rustig aan

Vergelijkbare persoonlijkheden zijn niet per se genoeg om een perfecte match te garanderen. Cristy vraagt ook dat elke baan begint met een proeftijd van één maand.

"Ik wil zeker weten dat ik begrijp hoe ze dingen willen doen, van disciplinering tot organisatie in huis," zegt ze. "Het is een test voor ons allemaal en een goed bedrag tijd om te weten of de baan gaat lukken. Het is alsof je begint als een koppel. Iedereen zegt dat je een pas kent als je met ze samenwoont. Dit is hetzelfde. Je bent acht of negen uur per dag in een gezin huis!"

Maak de relatie altijd 'officieel'

Voordat haar maand proeftijd begint, zegt Cristy dat ze gezinnen vraagt om een contract op te stellen dat duidelijk haar uren en verantwoordelijkheden met betrekking tot de kinderen en huishoudwerk uiteenzet. Maar ze gaat ook tot specifics – als of ze een pan in de keuken mag gebruiken.

"Ik begon te werken voor een gezin dat ik niet wist vegetarisch was," zegt ze. "Ik neem altijd eigen eten mee voor de lunch, en op een dag zeiden ze dat ik elke dag mijn eigen pannen, pannen en bestek mee moest brengen, zodat ik hun spullen niet contamineerde. Ik vertrok na een maand. Elk gezin is anders, dus u hebt een contract nodig om de regels te kennen en zich veilig te voelen onder de overeengekomen regels voordat u begint. Het gaat om wederzijds respect – ze als gezin en ik als nanny."