• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

7 carpool etiquette regels voor ouders

Carpoolen is een beetje als rijkdom: het maakt het leven aanzienlijk makkelijker, maar het komt met grote verantwoordelijkheid. Hoewel de voordelen van een carpool voor je kid(s) moeilijk te betwisten zijn – minder tijd in de auto, minder geld aan benzine, meer tijd voor jezelf – is het belangrijk om te onthouden dat, als je akkoord gaat met lifts delen, je een toezegging doet aan andere ouders en hun kinderen. Met andere woorden, er is geen ruimte voor afhaken.

"Als iedereen aan hun kant van de afspraking voldoet, is carpoolen een enorme gewicht van mijn schouders," zegt moeder Ilene Palmieri uit Howell, New Jersey. "Maar aan de andere kant, ik heb deel uitgemaakt van carpools waar veel te laat komen en op het laatste moment annuleren voorkwam. Het werd een grote bron van stress voor zowel mij als mijn kids, en uiteindelijk was het het niet waard."

Of je nu naar voetbal oefening rijdt met een kwart van het team of iemand anders vertrouwt met je kostbare lading, deze ongeschreven etiquette regels zorgen er zeker voor dat je carpool zo soepel mogelijk draait. Net als je minibus.

1. Wees op tijd

Als er één gouden regel van carpoolen is, is het dit: Wees op tijd. Of je nu de chauffeur bent of je kids passagiers zijn in andermans auto, laat mensen niet wachten. Niet alleen is ieders tijd even waardevol, het is belangrijk om te onthouden dat je kids, bewust of niet, alles oppikken wat je doet.

"Iedereen, inclusief je kind, heeft hun eigen filter over wat er aan de hand is," zegt etiquette expert Diane Gottsman, auteur van "Modern Etiquette for a Better Life" en oprichter van de Protocol School of Texas. "Als je consistent te laat bent, stuurt je het signaal (naar iedereen) dat je niet te vertrouwen bent. Het vermittelt dat je niet verantwoordelijk bent, tijdsmanagement issues hebt, verward bent of gewoon niet omgeeft.

Gottsman zegt dat wanneer iemand regelmatig te laat is, ze eigenlijk zeggen dat hun tijd belangrijker is dan andermans tijd.

"Niet te noemen, te laat komen bij school ophalen of afzetten kan een kind in een nadeel brengen of zelfs een veiligheidsrisico worden als hij of ze alleen achtergelaten wordt wachtend op een rit," zegt ze.

2. Wees voorafgaand duidelijk over verwachtingen

Je hoeft geen formeel contract op te stellen en de gemeente notaris in te schakelen bij het vormen van een carpoolgroep, maar verwachtingen moeten vanaf het begin duidelijk en beknopt zijn. Een mondelinge overeenkomst met andere ouders in de carpool over ophaaltijden en rooster zal zowel stress verminderen als ongemakkelijke situaties onwaarschijnlijk maken. Dat gezegd hebbend, als je je in een positie bevindt waar je voelt dat je het grootste deel van het werk doet, spreek het uit – en als dingen niet veranderen, stap eruit.

"Als het gaat om omgaan met mensen die constant te laat of onbetrouwbaar zijn, moet je direct zijn, maar niet onvriendelijk," zegt Gottsman. "Zeg zoiets als, 'Ik rij je kind vandaag graag naar school. Voor de toekomst zou ik je verzekering willen dat ik op je kan rekenen om op tijd te zijn als je je verplicht om mijn kids voor school op te halen. Het is belangrijk voor me dat mijn kids waar ze moeten zijn op het juiste moment zijn.'"

3. Heb 'het gesprek' met kids van tevoren

Net als je misschien een chat hebt over manieren en gedrag met je kids voor een playdate, kan een snelle herinnering aan wat van hen verwacht wordt in andermans auto niet kwaad.

"Net als ik verwacht dat andere kids hun manieren in mijn auto onthouden, herinner ik mijn meisjes er altijd aan om beleefd te zijn als ze met iemand anders mee rijden," zegt Palmieri. "Zeg 'alsjeblieft en dankjewel'; laat geen rommel achter; spreek als je gesproken wordt – al dat. Iemand doet immers mij – en hen – een plezier."

4. Vind iemand waar je vertrouwt en over-manage niet

Hoewel het onwaarschijnlijk is dat je een onverantwoordelijke persoon in je carpoolgroep nodigt, is het simpele feit dat ouders zich zorgen maken. Als je een vriendelijke herinnering over veiligheid wilt geven voordat je je kids met iemand anders stuurt, is dat OK. Wees je bewust van hoe je het doet, en één keer moet volstaan.

"Als je bezorgd bent dat iemand een autostoeltje niet goed vast zou maken, dan is dat duidelijk de verkeerde persoon om je kind toe te vertrouwen," zegt Gottsman. "Dat gezegd hebbend, kun je zeggen, 'Ik ben heel streng over de gordelwet en wil ervoor zorgen dat die in je voertuig afgedwongen wordt.'"

En als je je niet kunt ontspannen totdat je weet dat iedereen veilig aangekomen is waar ze moeten zijn, kun je tactvol om een seintje vragen van de chauffeur.

"'Zou je ervoor zorgen dat ze veilig binnen zijn?' is een goede manier om het te formuleren," zegt Gottsman. "Maar, weer, als je je zorgen maakt over iemand die onverantwoordelijk is, kies dan iemand anders om je kids te rijden."

5. Bereid je voor op hiccups

Zelfs in de meest gesmeerde carpools zijn er uitzonderingsomstandigheden. Een back-up plan hebben en voldoende voorafgaande kennisgeving geven, als mogelijk, helpt dingen draaiende te houden wanneer last-minute problemen ontstaan.

"Als ik ook maar de minste aanwijzing heb dat ik te laat ga zijn, of erger, niet beschikbaar voor carpool ophalen, app ik de andere ouders direct," zegt Mary Ragazzo, uit Cranford, New Jersey. "Ik wil niet dat iemand in de laatste minuut moet scharrelen."

Ragazzo's carpoolgroep heeft ook een regel dat, als mogelijk, de persoon die annuleert een back-up vindt.

"Als ik het niet kan maken, probeer ik iemand anders klaar te hebben," zegt Ragazzo. "Een back-up vinden is niet altijd mogelijk, maar, op zijn minst, waarderen ouders de inspanning."

6. Denk klein

In theorie, hoe groter de carpool, hoe minder tijd je besteedt aan rijden, toch? Niet noodzakelijk. Terwijl je misschien minder 'beurten' hebt om kids naar school of oefening te rijden in grote carpoolgroepen, zullen jij – en de kids – veel meer tijd in de auto doorbrengen door meerdere stops.

"In de eerste carpool waar ik lid werd, waren we met vieren. Ik dacht, 'Geweldig! Ik hoef maar een keer per maand te rijden!'" zegt Shannon Jensen, uit Canandaigua, New York. "Maar school ophalen werd een nachtmerrie. Met zoveel stops – en een kind dat ver door de stad woont – zat ik ongeveer een uur in de auto elke keer dat het mijn beurt was. En de kids kwamen allemaal zo laat thuis. Na een paar maanden besloten we het te schrappen."

7. De nummer een prioriteit: veiligheid

Moeten we het zeggen? App niet, bel niet met de telefoon of, heck, denk zelfs niet aan je telefoon als je rijdt – vooral als je kids in de auto hebt. Daarnaast is het een goed idee om ervoor te zorgen dat je auto in topconditie is voordat je de carpool duik maakt. Remmen checken, olie veranderen, de hele nine yards. Is het overdreven voorzichtig? Misschien. Maar als er ooit een moment was om het te zijn, is het nu zeker.