• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Kinderen helpen na een ramp: hoe ouders kinderen kunnen helpen om met tragiek om te gaan

Effecten op kinderen

Door sociale media, nieuwsverslaggeving en gesprekken op school zijn kinderen meer dan ooit blootgesteld aan gebeurtenissen om ons heen. Hoe sterk een kind beïnvloed wordt door rampen, hangt van een aantal factoren af:

Nabijheid van de ramp

Hoewel een kind meer banden heeft met een ramp, des te meer dat kind waarschijnlijk beïnvloed zal worden. Kinderen met vrienden of familieleden betrokken bij de ramp zullen de impact veel sterker voelen. Zelfs fysieke nabijheid maakt verschil in hoe sterk de impact wordt ervaren.

Leeftijd

De leeftijd van een kind kan beïnvloeden hoe ze de situatie begrijpen en bekijken. Zeer jonge kinderen begrijpen vaak niet de permanentie van verlies. Ze begrijpen misschien niet wat er gebeurd is. Oudere kinderen en adolescenten worden meer blootgesteld aan discussies op school en onder vrienden.

Eerdere ervaringen

Kinderen die andere rampen of verlies in hun leven hebben meegemaakt, kunnen meer beïnvloed worden.

Hoe ouders kunnen helpen

Ouders zijn de grootste bron die een kind heeft om met een ramp om te gaan. Als ouder is het goed te weten dat er veel gedaan kan worden om kinderen veerkrachtig te maken in vreselijke situaties.

Praat met je kind

Gesprekken over tragedies kunnen moeilijk zijn. Ouders weten vaak niet hoe ze moeten reageren en voelen zich ongemakkelijk; toch is praten met je kind over een tragedie het belangrijkste wat je kunt doen. Hier zijn enkele tips om in gedachten te houden:

• Dwing niet tot een gesprek voordat je kind klaar of bereid is om te praten.
• Laat je kind de leiding nemen, maar wees open en bereid om te praten wanneer ze klaar zijn.
• Moedig je kind aan om hun vragen te stellen.
• Wees niet bang om je kind te zeggen dat je iets niet weet.
• Blijf bij de feiten, speculeer niet.

Geruststel je kind

Kinderen voelen zich vaak onveilig na een ramp. Ze vragen zich af of er iets weer kan gebeuren of of er iets met hen kan gebeuren. Kinderen kunnen bang zijn om gewond te raken of dat hun gezinsleden gewond kunnen raken. Geruststel je kind dat ze veilig zijn. Laat je kind weten wat het gezinsplan is als er iets zou gebeuren. Het kan helpen om uit te leggen dat de kans klein is dat er iets met het kind gebeurt, zelfs al lijken rampen zo prevalent in het nieuws.

Moedig gevoelens aan

Laat je kind weten dat alle gevoelens oké zijn. Moedig je kind aan om zijn of haar gevoelens te delen. Zorg ervoor dat je deze gevoelens erkent en valideert. Jonge kinderen die misschien niet kunnen uiten hoe ze zich voelen, kunnen worden aangemoedigd om tekeningen te maken.

Betrokken raken/anderen helpen

Kinderen voelen zich vaak meer onder controle en veiliger als ze actie kunnen ondernemen. Bedenk manieren om hen te helpen die betrokken zijn bij de ramp. Veel gemeenschappen starten acties of houden waken voor de slachtoffers. Kinderen kunnen kaarten of brieven maken voor hulpverleners of slachtoffers. Sommige families maken dekens of gaan door kastjes voor voedsel te doneren. Zelfs als je niet direct kunt helpen, kun je doneren aan je lokale Rode Kruis. Laat je kind betrokken zijn bij het bedenken wat ze kunnen doen.

Besteed extra tijd aan je kind

Kinderen kunnen zich onzeker en klammerig voelen tijdens een ramp. Extra tijd besteden aan je kind helpt hem of haar om emoties te verwerken en zich veilig te voelen. Maak een inspanning om zelfs 15 extra minuten per dag vrij te maken om een spelletje te spelen, ijs te gaan eten of samen een boek te lezen.

Beperk toegang tot media

Nieuwsverslaggeving over rampen is niet altijd geschikt voor veel kinderen, met name met grafische beelden. Gebruik je oordeel om te bepalen waaraan een kind blootgesteld wordt. Zorg dat je kind alleen nieuws kijkt met jou, zodat je als ouder kunt uitleggen, vragen beantwoorden of het nieuws uitzet als het te volwassen lijkt. Herhaalde blootstelling aan een tragedie kan het evenement in het brein van een kind vergroten of het moeilijker maken om ermee om te gaan. Beperk de tijd die besteed wordt aan het kijken naar het nieuws.

Kijk naar het goede

Meneer Rogers vertelde dat zijn moeder hem liet kijken naar de 'helpers' toen ze tragisch nieuws hoorden. Praat met je kind over de hulpverleners en anderen die in een situatie helpen. Deel verhalen van mensen die zich tijdens de crisis tot anderen wendden. Kinderen horen graag over 'helden' en er zijn er zoveel tijdens een ramp.

Weet wanneer je extra hulp moet zoeken

Het is normaal dat het gedrag van een kind verandert tijdens een ramp. Kinderen kunnen angstig of klammerig lijken. Ze kunnen ingetogen of humeurig worden. Dit zijn allemaal passende reacties die typisch zijn voor kinderen. Er zijn echter momenten dat een kind en ouder extra hulp nodig hebben om door een tragedie heen te komen: kinderen die direct beïnvloed zijn of iemand hebben verloren in een ramp; kinderen die gedragsveranderingen ervaren die veel langer duren dan verwacht; kinderen die lang na voorbijgang van een crisis nog gefixeerd lijken op de crisis. In dergelijke gevallen kan het helpen om te spreken met je kinderarts, een psycholoog, of zelfs schoolpersoneel (veel scholen hebben een schoolpsycholoog in dienst) voor extra ondersteuning.