• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De zomerse kinderopvang-uitdaging: het werkend krijgen op een budget

Zomer betekent plezier en spelletjes – maar dat komt meestal met een prijs. Tussen alle kampen, lessen en oppassers die nodig zijn om die zomerdagen te vullen, kunnen de kosten snel oplopen.

Inderdaad, de gemiddelde kosten van een weeklange dagkamp zijn $314, volgens de American Camp Association (ACA). Een weeklange kamp met overnachting kost gemiddeld $768, aldus de ACA. Voor veel gezinnen is deze optie onbereikbaar.

Zonder de structuur en toezicht die school biedt, kunnen ouders in de war raken om betaalbare, geschikte activiteiten te vinden om hun kinderen te betrekken zodat ze naar werk kunnen gaan, zegt Dr. Sharon Saline, auteur van What Your ADHD Child Wishes You Knew: Working Together to Empower Kids in School and Life.

Dit betekent niet dat je geen vermakelijke en educatieve manieren kunt vinden om je kind in de zomer te bezigen. Hier is hoe je betaalbare zomerkinderopvang kunt vinden zonder de bank te breken.

Profiteer van ouderswissels

De beste optie die ik heb gehoord is ruilen met vrienden, zegt Dr. Laura Markham, een klinische psychologe, moeder en gezinsdeskundige die diverse boeken over ouderschap heeft gepubliceerd. Stel je vier moeders met kinderen op dezelfde leeftijd voor die samen komen. Elke moeder neemt een week vakantie en blijft thuis met alle kinderen. Zo krijgt elke moeder een maand dekking en hoeft ze slechts een week vrij te nemen.

Dit kan ook als dagwissels gedaan worden, of zelfs voor een paar uur – wat ook werkt voor jouw groep ouders. De sleutel is gewoon vragen; je kunt verrast zijn hoeveel mensen er in willen opgaan op dergelijke regelingen.

Als het voor je moeilijk is om dingen te vragen, ga dan buiten je comfortzone en doe het toch, zegt Saline. Je relatie met je kind en je mentale gezondheid zullen er beter voor zijn door deze pauzes.

Als je op zoek bent naar alternatieve manieren om je kinderen deze zomer bezig te houden, hier zijn enkele extra Care.com-bronnen die je kunt gebruiken om de perfecte optie voor jouw gezinsbehoeftes te vinden:

Organiseer familievals

Overweeg om je kinderen een paar weken te laten verblijven bij hun grootouders of andere familieleden. Kansens om te socialiseren zijn significant voor kinderontwikkeling en seniorenwelzijn, dus als de regeling werkt, is het een win-win voor het hele gezin.

Op haar website divorcedmoms.com noemt alleenstaande moeder en blogger Lee Sears deze optie Opa-kamp. Ze zegt dat het proces enige overtuiging kan kosten van zowel de grootouders als de kinderen, maar op de eind is het belonend voor allen.

Eerst moest ik het idee van mijn kinderen die komen bezoeken verpakken als leuk, schrijft ze. Dan moest ik het gaan naar hun grootouders huis verpakken als een vakantie. Op een of andere manier, als we het konden regelen, leek het allemaal te werken.

Voor de grootouders kan er het extra voordeel zijn dat ze langer leven als ze helpen met de opvang van hun kleinkinderen. Volgens een mei 2017 studie gepubliceerd in het Evolution &Human Behavior Journal, hadden senioren die enige zorgen boden een lager risico op sterfte over een 20-jarige periode.

Verrijk tieners met vrijwilligerswerk

Als kinderen tieners worden, kan het nog moeilijker zijn om hen tijdens de zomer te bezigen. Ze voelen zich vaak te volwassen voor kamp of om door een oppas te worden bekeken.

Velen beschouwen zich als te oud voor veel van de andere opties, en toch te jong voor betaald werk, zegt Dr. Marie Hartwell-Walker, een psycholoog en huwelijks- en gezinsadviseur die gespecialiseerd is in gezinstherapie en oudersvoorlichting.

Je tiener een vrijwilligersmogelijkheid laten aanpakken kan hen bezig houden en een boost geven aan hun cv. Ze kunnen zelfs waardevolle vaardigheden opdoen, want vrijwilligerswerk als kampbegeleider biedt de kans om leiderschap en kinderontwikkelingsvaardigheden op te bouwen, terwijl vrijwilligerswerk ergens als een soepkeuken organisatorische en kookvaardigheden kan verbeteren.

Non-profitorganisaties zijn vaak verheugd om nog een paar handen te hebben om werk te doen, zegt Hartwell-Walker.  Zorg gewoon dat er voldoende toezicht is en voldoende te doen is elke dag om je kind betrokken te houden.

Habitat for Humanity is de bekendste optie voor tieners die een verschil willen maken. Naast andere tieners te ontmoeten, krijgen ze de kans om betrokken te raken bij hun wijken en gemeenschappen, te leren over slechte leefomstandigheden versus veilige en betaalbare opties, nieuwe vaardigheden te leren en betekenisvolle taken te volbrengen die een direct effect kunnen hebben op mensenlevens.

De website Teen Life lijst vrijwilligersmogelijkheden voor kinderen gebaseerd op hun locatie, evenals Volunteer Forever, die internationale mogelijkheden benadrukt voor tieners die oud genoeg zijn om te reizen.

Zoek betaalbare kampen

Het is mogelijk om kampen te vinden die werken voor een gezin met een beperkt budget. Volgens de ACA bieden 93 procent van de geaccrediteerde kampen een of andere vorm van beurs of sponsoring. De sleutel is om je zoektocht er vroegtijdig te starten. De eerste stap zou zijn om de website van het kamp te checken, aangezien veel hun financiële hulpopties op de site vermelden. Als ze dat niet doen, moeten ouders de directeur van een organisatie bellen om te vragen naar beurzen en andere financiële hulp.

De YMCA is bekend om ernaar te streven om kamp beschikbaar te maken voor alle inkomensklassen.

Vertrouwelijke bijstand kan worden verstrekt voor zover mogelijk om een deel van de inschrijvingskosten van het programma van je kind te dekken, staat op hun website.

Als je kind door de zomer wil blijven leren, bekijk dan College Greenlight, die zomerkampprogramma's lijst, waarvan veel financiële hulpopties hebben.

Ouders kunnen ook contact opnemen met de Camp Experts, die met zomerkampen over de hele wereld werken om het beste kamp voor je kind te vinden. De experts rekenen ouders of kinderen niets en werken binnen je budget om je gezin te helpen opties voor zomeractiviteiten te vinden.

Bepaalde typen kampen – zoals die aangeboden door kerken of je lokale parken- en recreatiedienst – zijn doorgaans meer kosteneffectief dan andere. Beide opties bieden meestal een robuust schema van binnen- en buitenactiviteiten.

Wees niet bang om te vragen naar financiële hulp of aan te sluiten bij programma's die gefinancierd worden door stedelijke of staatsmiddelen, zegt Saline. Als je niet zeker weet wat dit kunnen zijn, vraag dan de studiekeuzebegeleider of directeur op je kinders school of andere ouders voor suggesties.

Als je kind oud genoeg is (meestal 13 jaar en ouder), kunnen ze misschien deelnemen aan een kampbegeleider-in-opleiding programma. Begeleider-in-opleiding banen kosten meestal nog wel geld, maar ze zijn goedkoper dan deelnemen als gewone kampeerder. Als je kind een oudere tiener is, is een baan als kampbegeleider een andere optie om ze uit huis te krijgen terwijl ze ook de kans krijgen om hun eigen geld te verdienen – en plezier te hebben.