• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Een veilig kinderdagverblijf vinden: ratios, faciliteiten en referenties

Een veilig kinderdagverblijf vinden: ratios, faciliteiten en referenties

Veel ouders nemen aan dat, omdat staten kinderdagverblijven licentiëren, deze faciliteiten veilig zijn en geen oudertoezicht nodig hebben. Fout!

Eisen verschillen van staat tot staat. Sommige staatscodes zijn strenger dan andere, en er zijn veiligheidsmaatregelen die niet alls door codes worden aangesproken. Koolmonoxide (CO) detectoren, bijvoorbeeld, worden aanbevolen voor alle huizen – en zouden zeker in alle kinderdagverblijven moeten zitten – maar de meeste staten vereisen ze niet in centra.

Verhalen uit de veiligheidszone

Sommige ouders besteden meer tijd aan het kiezen van een auto dan aan het selecteren van een kinderdagverblijf. The Child Care Connection, een informatie- en verwijsbureau in Montgomery County, Maryland, voerde een enquête uit onder kinderopvangers – zowel gastouderopvang als kinderdagverblijven – en rapporteerde dat 75 procent van de ouders minder dan een uur een programma observeerde voordat ze hun kinderen inschreven. Meer dan 11 procent schreef hun kinderen in zonder het programma ook maar een keer te bezoeken!

Handhaving varieert, en inspecties kunnen selectief zijn. Zelfs als een centrum de laatste inspectie haalde, is dat geen verzekering dat het nog in compliance is. Dat kan twee jaar geleden geweest zijn! Al dit zijn redenen waarom je de veiligheidskenmerken van het centrum zelf moet controleren voordat je je kleintje daar achterlaat. Na inschrijving van je kind, blijf alert op hoe goed veiligheidsmaatregels worden gevolgd, en aarzel niet om met de directeur te spreken als je verdacht dat ze dat niet doen.

Een grondige evaluatie van een kinderdagverblijf kost tijd. Plan ten minste twee bezoeken op verschillende tijden van de dag. Zo zie je hoe goed de kinderen bewaakt worden tijdens lesuren, maaltijden, en buitenspel.

Als al dit als een enorme tijdsinvestering lijkt, kijk er zo tegen aan: Als je de tijd vooraf investeert om de juiste plek te vinden, is de kans kleiner dat je het hele proces opnieuw moet doorlopen omdat je de eerste keer een fout maakte!

Hoeveel kinderen is te veel?

Personeel-kind ratios zijn een belangrijke veiligheidsoverweging. Als een opvanger te veel kinderen moet oppassen, stijgt het risico op letsel. De grootte van de groep in een ruimte is ook belangrijk. Te veel kinderen in één gebied creëert meer lawaai en chaos, wat toezicht bemoeilijkt.

Elke groep kinderen in een centrum moet ten minste twee opvangers hebben. De nationale gezondheids- en veiligheidsprestatienormen, gezamenlijk gepubliceerd door de American Public Health Association en de American Academy of Pediatrics, geven deze richtlijnen voor wenselijke kind-tot-personeel ratios:

Vind ook uit wat de ervaring en kwalificaties van het personeel zijn – evenals de turnoverratio. Kinderopvangbanen zijn doorgaans slecht betaald, en sommige centra hebben hoge turnover. Probeer er eentje te vinden met een stabiel personeel, omdat wisselende opvangers ontwrichtend is voor een jong kind.

Kenmerken om te zoeken

Veiligheidswijsheid

Alle centra moeten voldoen aan minimumstandaarden voor licentiëring, maar sommige overtreffen ze. Een teken van kwaliteit is een centrum dat vrijwillig accreditatie heeft gezocht en behaald van de National Association for the Education of Young Children (NAEYC), de grootste organisatie voor vroege-kinderjaren-professionals in de VS. Voor een lijst met geaccrediteerde centra in jouw regio, bezoek de website van NAEYC op www.naeyc.org, of bel 800-424-2460, ext. 601.

Een veiligheidschecklijst

Wanneer je een centrum bezoekt, let op of het de veiligheidskenmerken heeft die je leest in Veiligheid in de babykamer, Kindveilig maken van de badkamer, Kindveilig maken van de woonkamer/gezinskamer, en Kindveilig maken van de keuken – degenen die je in je eigen huis nodig hebt.

Enkele belangrijke kenmerken om te zoeken:

• Rookmelders, CO-detectoren, en brandblussers
• Veiligheidsdekkers op stopcontacten
• Meubels zonder scherpe hoeken
• Raamafwerkingtouwen die niet bereikt kunnen worden door kinderen
• Gescharnierde kinderhekkingen bij trappen
• Veilige opslagruimtes die schoonmaakmiddelen, medicijnen, en andere potentiëel giftige stoffen buiten bereik houden
• Kraanwater niet heter dan 49°C (120°F)
• Apparatuur die schoon en goed onderhouden is
• Zachte ondergrond onder buitenspeeltoestellen

Let op of de speelgoed leeftijdsgerecht, schoon, en in goede staat zijn. Zorg dat er geen klein speelgoed of onderdelen zijn die kinderen kunnen verstikken.

Als je kind een baby is, kijk of baby's op hun rug worden gelegd om te slapen, en of de bedjes met slapende baby's vrij zijn van zacht beddegoed en speelgoed. Controleer of hoge stoeltjes en baby zitjes veiligheidsgordels hebben en of die consistent gebruikt worden. Baby's moeten zittend gevoed worden.

Centra moeten geschreven beleidsregels hebben ten aanzien van discipline. Vraag een kopie te zien, en bespreek met de directeur eventuele vragen die je hebt.

Let op!

Sommige kinderdagverblijven in steden hebben geen ruimte voor speeltoestellen, dus ze gebruiken openbare speelplaatsen in de buurt. Het is heel waarschijnlijk dat sommige van deze toestellen te groot zijn voor kleuters. Bezoek de speelplaats wanneer de kinderdagverblijfkinderen er zijn, zodat je kunt zien hoe goed de opvangers ze beperken tot leeftijdsgerechte speelstructuren. Controleer ook de staat van de toestellen en de ondergrond eronder.

Speelplaatsen

Een studie door de Centers for Disease Control and Prevention vond dat ongeveer de helft van de ongevallen in kinderdagverblijven op de speelplaats gebeurt. Geef dit gebied extra aandacht, let met name op of er demperend materiaal onder de toestellen zit (zoals houtsnippers of mulch, zand, of een gerubberde oppervlakte). Vallen, meestal van klimtoestellen, zijn verreweg de meest voorkomende oorzaak van letsel.

Let op of het speeltoestel goed onderhouden is en geschikt voor de leeftijdsgroepen die er gebruik van maken. Let ook op of de speelplaats vrij is van gebroken glas, losse stenen, en giftige planten. Als er een zandbak is, moet die bedekt blijven wanneer niet in gebruik om te voorkomen dat dieren het een kattenbak maken.

Terwijl je kinderen op de speelplaats observeert, let op of het centrum regels heeft voor veilig spelen en of die consistent afgedwongen worden. Een kind dat anderen duwt, kan ernstig letsel aan klasgenoten veroorzaken als het ongecontroleerd blijft.

Ideaal heeft de speelplaats wat schaduw in de zomer. Toch moet je je kinderen in smeren met zonnebrandcrème of hoedjes en andere beschermende kleding meegeven.

Maaltijden, noodsituaties, uitstapjes, referenties

Let op!

Om de verspreiding van bacterieën te voorkomen, moeten opvangers hun handen wassen voor en na het serveren van maaltijden en de kinderen ook laten wassen. De opvangers moeten ook elke keer hun handen wassen als ze een luiertje veranderen of een kind helpen op het toilet.

Prettige maaltijd

Wanneer je een centrum bezoekt om het te controleren, luncht samen met de kinderen. Let op of de opvangers ervoor zorgen dat de kinderen geen harde, ronde etenswaren eten (zie de lijst in Verstikkingsrisico's). Baby's en peuters moeten eten in kleine stukjes gesneden krijgen. Ook moet een opvanger altijd bij de kinderen zijn terwijl ze eten voor het geval een kind verstikt. Vraag of alle opvangers getraind zijn om eerste hulp te verlenen aan een kind wiens luchtwegen geblokkeerd zijn.

Controleer het voedingsbereidingsgebied op schoonmaak. Kijk ook naar hoe voedsel behandeld wordt. Bijvoorbeeld, bederflijke producten zoals vlees, gevogelte, melk, en eieren moeten gekoeld worden tot net voordat ze gebruikt worden.

In een noodsituatie

Is er een geschreven beleidsboekje voor het afhandelen van noodgevallen in het centrum? Er moet een zijn, en alle personeelsleden moeten ermee vertrouwd zijn. Zie dat het procedures bevat voor het afhandelen van een medisch noodgeval alsook telefoonnummers voor brandweer, politie, ambulance, en het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Er moet ook een goed gevulde noodhulpkit zijn.

Vind uit of de opvangers getraind zijn in cardiopulmonaire reanimatie (CPR) en pediatrische eerste hulp. EHBO voor volwassenen is geen adequate vervanging omdat, bijvoorbeeld, de procedure voor het afhandelen van een verstikkende baby anders is dan die voor het behandelen van een volwassene. Vraag ook naar het brandveiligheidsevacuatieplan van het centrum en hoe vaak oefeningen worden gehouden. Is siroop van ipecac beschikbaar in geval van vergiftiging? En staat het nummer van het vergiftigingeninformatiecentrum bij de telefoon?

Op de weg

Als het centrum kinderen meeneemt op uitstapjes, vraag dan naar veiligheidsvoorzieningen, met name voor vervoer. Je wilt er zeker van zijn dat elk kind bevestigd zit in een veiligheidszitje dat goedgekeurd is voor zijn leeftijd en gewicht, en dat het personeel een eerste-hulpkit meeneemt.

Veiligheidswijsheid

Voor een dubbele check van wat centra moeten doen om de gezondheid en veiligheid van kinderen te beschermen, bezoek de website van het National Resource Center for Health and Safety in Child Care. Het heeft gedetailleerde richtlijnen voor het schrijven van kinderopvangreglementen, die meestal door staatelijke licentie-instanties worden gebruikt, maar die ook voor jou nuttig kunnen zijn. Zoek naar "Stepping Stones" op het web op https://nrc.uchsc.edu.

Referenties controleren

Sta niet alleen op je eigen observaties. Vraag de centrumdirecteur om de namen en telefoonnummers van een paar ouders die het centrum gebruiken. Als je ze belt, begrijp dat ze geneigd kunnen zijn een totally rooskleurig schilderij te schetsen en niet openhartig te zijn over klachten over de faciliteit. Immers, ze hebben hun eigen kind er neergezet. De beste manier om een eerlijke evaluatie te krijgen is om open vragen te stellen, met name wat ze het beste vinden aan het centrum en wat ze het minst leuk vinden. Het laatste zal waarschijnlijk eventuele naggingende zorgen naar voren brengen. Deze kunnen minoraal zijn en niets te maken hebben met veiligheid, maar de antwoorden geven je een voller beeld van de faciliteit.

Als je leuk vindt wat je ziet en hoort, en besluit je kind in te schrijven, eindigt je beoordelingstaak niet daar. Je moet de kwaliteit en veiligheid van de opvang blijven monitoren.