• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Gezondheidseducatie op school

Veel ouders zijn scherp geïnteresseerd in het basisonderwijs van hun jongeren – lezen, schrijven, en rekenen – maar zijn niet bijna zo gewetensvol in het ontdekken van het andere leren dat in de klas plaatsvindt. Een uitgebreid gezondheidseducatieprogramma is een belangrijk onderdeel van het curriculum in de meeste schooldistricten. Beginnend in de kleuterklas en doorgaan tot de middelbare school, biedt het een introductie tot het menselijk lichaam en tot factoren die ziekte voorkomen en gezondheid bevorderen of schaden.

Het is makkelijk om het belang van deze gezondheidseducatie voor je kind te onderschatten. Al gauw zal hij puberteit en adolescentie benaderen en met veel keuzes over zijn gedrag geconfronteerd worden die, als hij ongeschikt kiest, zijn gezondheid kunnen schaden en zelfs tot zijn dood leiden. Deze keuzes draaien om alcohol, tabak, en ander druggebruik; seksueel gedrag (onthouding, preventie van zwangerschap en seksueel overdraagbare ziekten); rijden; risicovol gedrag; en stressmanagement. De meeste experts zijn het ermee eens dat educatie over kwesties zoals alcoholmisbruik het meest effectief is als het tenminste twee jaar begint voordat het gedrag waarschijnlijk start. Dit betekent dat kinderen van zeven en acht jaar niet te jong zijn om te leren over de gevaren van tabak, alcohol, en andere drugs, en dat seksuele voorlichting ook deel moet uitmaken van de ervaring van basisschoolkinderen. Tegelijkertijd kan positief gezondheidsgedrag ook tijdens de middenjaren van de jeugd worden geleerd. Het welzijn van je kind als volwassene kan beïnvloed worden door de levenslange sport- en voedingsgewoontes die hij nu aanneemt.

Gezondheidseducatieprogramma's zijn het meest effectief als ouders betrokken zijn. Ouders kunnen wat kinderen op school leren aanvullen en versterken tijdens gesprekken en activiteiten thuis. De scholen kunnen basisinformatie bieden over het nemen van gezonde beslissingen – bijvoorbeeld hoe en waarom nee te zeggen tegen alcoholgebruik. Maar je moet een mede-educator zijn, vooral in die gebieden waar familie waarden vooral belangrijk zijn – bijvoorbeeld seksualiteit, AIDS-preventie, en tabak, alcohol, en ander druggebruik.

Veel ouders voelen zich onvoldoende toegerust om met hun kind over puberteit, reproductie, seks, en seksueel overdraagbare ziekten te praten. Maar je moet je beseffen hoe belangrijk jouw rol is. Met seksuele onderwerpen – alsook met veel andere gezondheidsgebieden – kun je bouwen op de algemene informatie die op school geleerd wordt, en in een dialoog met je jongere, het in een morele context plaatsen. Onthoud, jij bent de expert op je kind, je gezin, en de waarden van je gezin.

Educatieseminars en ondersteuningsgroepen voor ouders over gezondheids- en opvoedingskwesties kunnen onderdeel zijn van het gezondheidsbevorderingsprogramma op jouw school. Als ze niet aangeboden worden, moet je hun ontwikkeling aanmoedigen. Veel ouders vinden het waardevol om gemeenschappelijke problemen te bespreken en oplossingen te delen met andere ouders. Hoewel sommige ouders moeite hebben avondbijeenkomsten bij te wonen, vinden schooldistricten andere manieren om ouders te bereiken – bijvoorbeeld via educatieve tv-uitzendingen met belmogelijkheden, zaterdagochtend ontbijtbijeenkomsten, en activiteiten voor ouders en kinderen samen, georganiseerd om goede gezondheid te bevorderen (een wandel/loop, een dans, een hartgezond lunch).

Naast het bieden van educatie thuis over gezondheidskwesties, word een voorvechter in jouw schooldistrict voor passend klasonderwijs over puberteit, reproductie, AIDS, alcohol en ander middelenmisbruik, en andere relevante kwesties. De inhoud van gezondheidseducatieprogramma's wordt vaak op gemeenschapsniveau bepaald, dus laat je stem horen.

Zo belangrijk de inhoud van een gezondheidscurriculum ook mag zijn, andere factoren zijn krachtig in het vormgeven van de houdingen van je kind tegenover zijn welzijn. Onderzoek of andere aspecten van de schooldag versterken wat je jongere in de klas geleerd wordt. Bijvoorbeeld, serveert de schoolkantine laag-vet maaltijden die de goede voedingskeuzes ondersteunen die jij en de leraren aanmoedigen? Is er een sterk lichamelijke opvoeding programma dat de waarde van fitheid benadrukt en elk kind dertig minuten intense activiteit ten minste drie keer per week biedt? Ondersteunt het schooldistrict wellnessprogramma's voor personeel zodat leraren actief betrokken kunnen zijn bij het behoud van hun eigen gezondheid en dus meer geenthousiasmeerd zijn om gezondheidsinformatie aan hun leerlingen over te dragen?

Naast school en huis, is je kinderarts nog een gezondheidseducator voor jou en je kind. Omdat de dokter van je kind je gezin kent, kan hij of zij duidelijke, gepersonaliseerde gezondheidsinformatie en advies geven. Bijvoorbeeld, de kinderarts kan met je kind praten over de persoonlijke groeipatronen tijdens de puberteit, ze relateren aan de grootte en vorm van andere gezinsleden, en vragen beantwoorden die specifiek zijn voor de eigen ontwikkelingsvolgorde en -tempo van je jongere.

Voor de meeste schoolgerelateerde gezondheidszorgen, kan je kinderarts je specifiek advies en maatwerkbegeleiding geven. Jij en je kinderarts kunnen ook overleggen met het schoolpersoneel over hoe het effectiefst om te gaan met het schooltijdsmanagement van het gezondheidsprobleem van je kind.