Van Ouder Naar Thuisleraar: Ben Je Gekwalificeerd?

Van Ouder Naar Thuisleraar: Ben Je Gekwalificeerd?

Isabel Shaw

Ouders vertellen me vaak: Ik zou graag mijn kinderen thuis willen onderwijzen, maar ik denk niet dat ik gekwalificeerd ben. Andere ouders zijn geïntrigeerd door thuisonderwijs, maar kunnen zich niet voorstellen zichzelf zowel als ouder en leraar. Is het mogelijk voor gemiddelde ouders de enorme taak aan te nemen hun kinderen te educeren? Zijn jaren gespecialiseerde training vereist om een goede leraar te worden? Het antwoord op beide vragen is ja. Hoe is dat mogelijk? Omdat leren thuis heel anders is dan leren in een klaslokaal.

Toen mijn oudste dochter vier was, twijfelde ik over of ik haar thuis wilde onderwijzen of naar de kleuterschool sturen. Ik twijfelde aan mijn vermogen om haar te leren. Toen ik advies zocht bij Mel, een vader die zijn vijf kinderen thuis onderwees, zei hij: Je hebt de slaaploze nachten van de baby- en peutertijd doorstaan, je dochter geleerd te praten, zichzelf te voeden, zich aan te kleden, en zich fatsoenlijk te gedragen. Je hebt eindelijk te maken met een redelijk klein mens, de echte plezier van ouderschap is net begonnen, en plotseling denk je dat je niet meer gekwalificeerd bent? Nou, ze ging nooit naar de kleuterschool, en nu, bijna tien jaar later, ben ik erg blij dat ik Mel's advies opvolgde.

De veronderstelling dat getrainde professionals de enigen zijn die gekwalificeerd zijn om onze kinderen te leren, is historisch gezien een relatief nieuw concept. Rond 1850 werd verplichte onderwijs geïntroduceerd in Massachusetts, en aan de eeuwwisseling hadden ouders (vaak met tegenzin) de verantwoordelijkheid voor de educatie van hun kinderen aan de staat overgedragen. Een later onderzoek toonde aan dat het geletterdheidspercentage in Massachusetts 98% was voor verplichte onderwijs; na verplichte onderwijs steeg het geletterdheidspercentage nooit boven de 91%.

Om in de huidige klassen te leren, hebben educateurs zeker jaren gespecialiseerde training nodig. Grote groepen kinderen met verschillende interesses en vaardigheden doorbrengen zes of zeven uur per dag samen met het uitwendig leren van vaak abstracte informatie. John Taylor Gatto, NYC Teacher of the Year, deelde zijn leservaringen in Dumbing Us Down: Ik begon te realiseren dat de bellen en de opsluiting, de gekke sequenties, de leeftijdssegregatie, het gebrek aan privacy, de constante surveillance, en al de rest van het nationale curriculum van scholing precies zo ontworpen waren alsof iemand eruit was om kinderen te voorkomen te leren.

Aan de andere kant hebben kinderen die thuis leren de vrijheid om te kiezen wanneer, waar en hoe ze leren. De enige referenties die ouders nodig hebben voor dit type leren zijn een sterke wens om hun kinderen academische excellentie te helpen bereiken en een overtuiging dat hun kinderen kunnen en zullen slagen. Dit klinkt als een simpel proces, maar hoe wordt een ouder een goede leraar?

Gatto verklaart: Ik moest het idee loslaten dat ik een expert was wiens taak het was om de kleine koppen met mijn expertise te vullen, en ik begon te verkennen hoe ik die obstakels kon wegnemen die de inherent genialiteit van kinderen verhinderden zich te verzamelen. De beste manier om dat doel te bereiken? Blijf uit de weg van de kinderen en geef ze ruimte, tijd en respect.

Thuisonderwijs, in dit licht gezien, gaat niet om een ouder die een leraar wordt in de traditionele zin. Het gaat om een ouder die een gids en partner wordt in de leerervaring. Succesvol thuisleren omvat het observeren van je kind, zijn leiden volgen, en zijn keuzes respecteren. Dit kan binnen het kader van kernvakken zoals lezen, wiskunde en geschiedenis gebeuren – het wordt alleen creatief gedaan.

Bijvoorbeeld, ik herinner me dat ik over de Amerikaanse Burgeroorlog leerde toen ik op school was. We openden onze geschiedenisboeken, deden een paar activiteiten en besteedden veel uren aan het uitwendig leren van grote blokken informatie. Het was ongelooflijk saai, en nadat ik de test op vrijdag had gehaald, herinnerde ik me heel weinig over de Burgeroorlog.

Toen mijn dochter Jessica zeven was, lieten we een reeks boeken over een klein slavemeisje genaamd Addy die tijdens de Burgeroorlog leefde. Verteld vanuit het perspectief van een negenjarig meisje, fascineerde Addy's verhaal Jessica. Ze was vol vragen en wilde meer leren: Waarom waren er slaven? Wat was de Underground Railroad? Wie was Abraham Lincoln?

We vonden de antwoorden op deze en andere vragen in de kleurrijke boeken en educatieve videobanden in onze bibliotheek. We kookten met recepten uit die tijdperk, en maakten eenvoudige kledingstukken die (bijna) historisch waren. We gingen ook naar een herenactment van de Burgeroorlog – compleet met soldaten die kampte en koken op open vuur. Maar het allerbelangrijkste: we maakten plezier. Ik hoefde haar nooit te leren, en ik leerde zeker veel. Zes jaar later herinnert Jessica zich nog steeds bijna alles wat we deden – nu dat is echt leren!

Previous:

Next: