Hoeveel thuisonderwijzers zijn er?
Hoeveel thuisonderwijzers zijn er?
Gegeven al zijn voordelen, vraag je je misschien af hoeveel mensen thuisonderwijs geven. Dat is eigenlijk een interessante vraag en een die behoorlijk moeilijk te beantwoorden is. Het aantal thuisonderwijzende kinderen is moeilijk te bepalen om twee hoofredenen:
- Veel thuisonderwijzers worden niet geteld. Veel staten vereisen niet dat thuisonderwijzers zich op enigerlei wijze registreren. In deze staten is het vrijwel onmogelijk om het aantal kinderen dat thuisonderwijs krijgt te berekenen. En, omdat veel thuisonderwijzers overheidsinterferentie in hun scholen willen vermijden, melden ze zich meestal niet vrijwillig voor enig registratieproces.
- Politieke en sociale agenda's beïnvloeden studies. Veel studies naar deze vraag zijn bevooroordeeld door anti- of pro-thuisonderwijs vooroordelen. Bijvoorbeeld, het is inherent in de agenda's van organisaties zoals lerarenvakbonden om het aantal thuisonderwijzers te minimaliseren voor politieke redenen. Scholsystemen willen niet dat het aantal thuisonderwijzers accuraat bekend is voor het geval deze cijfers de financiering die aan hun scholen beschikbaar wordt gesteld, afbreken, wat vaak gebaseerd is op de totale grootte van de bevolkingsgroepen die ze bedienen. Scholsystemen kunnen thuisonderwijzers zien als een dreiging voor hun financieringsbronnen.
Echter, er is aanzienlijke kwantitatieve en kwalitatieve bewijzen dat het aantal thuisonderwijzers significant is en blijft stijgen met een dramatische en toenemende snelheid.
Er zijn veel pogingen gedaan om het aantal thuisonderwijzende studenten in de Verenigde Staten te berekenen. Om de eerder genoemde redenen variëren de resultaten van deze studies wijd. Het U.S. Census Bureau (Home Schooling in the United States: Trends and Characteristics door Kurt J. Bauman) schatte dat 791.000 kinderen in 1999 thuisonderwijs kregen. Vandaag de dag, als algemene indicatie, zijn de meesten het erover eens dat het aantal thuisonderwijzende kinderen in de Verenigde Staten ergens ligt tussen 900.000 en 2.000.000. Genen met een pro-thuisonderwijs blik willen naar het hogere einde van het bereik neigen, terwijl die met een anti-thuisonderwijs vooroordeel de neiging hebben het lagere einde van het bereik te geloven.
Ongeacht de geschatte totale thuisonderwijsbevolking, zijn de meeste experts (pro- of anti-thuisonderwijs) het erover eens dat thuisonderwijs in populariteit toeneemt met een extreem hoge snelheid; veel schattingen plaatsen de groeivoet tussen 7% en 15% per jaar (Reaching the Homeschool Market door Mark Lardas in Tdmonthly magazine, oktober 2003).
Naast het kwantificeerbare bewijs van de groei van thuisonderwijs, is er significante anekdotische bewijzen dat de thuisonderwijsbeweging groot is en blijft toenemen in invloed. Bijvoorbeeld, het aantal uitgevers en detailhandelaren wier business gerelateerd is aan thuisonderwijs neemt toe. Bedrijven die kortingen en andere incentieven aan studenten bieden, nemen thuisonderwijzers vaker op in hun definitie van student (voorbeelden zijn Apple Computer en Microsoft). Het aantal thuisonderwijsverenigingen, websites, en andere bronnen voor thuisonderwijzers neemt dramatisch toe. En, hoewel het niet zo lang geleden ongebruikelijk was om over thuisonderwijs te horen, noch persoonlijk noch via de media, is het een onderwerp dat nu regelmatig opduikt.
Hoewel het exacte aantal thuisonderwijzers niet helder is, wat wel helder is, is dat het aantal thuisonderwijzers significant is en blijft groeien op een vlotte snelheid. Naarmate meer mensen de voordelen ontdekken, kunnen we verwachten dat deze trend zal voortduren.
