• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Thuisonderwijsende Vaders

Thuisonderwijsende Vaders

De Rol Uitbreiden

De meeste mensen nemen aan dat thuisonderwijsende vaders werken gaan terwijl moeders thuisblijven om de kinderen te onderwijzen. Voor veel gezinnen is dat zeker het geval. Er is echter een nieuw type thuisonderwijsvader ontstaan: degene die niet tevreden is met alleen toeschouwer te zijn. Ze willen niet thuis komen en vragen wat Johnny vandaag geleerd heeft — ze willen deel uitmaken van die leerervaring en samen met hem leren. Deze vaders bevorderen de leergierigheid bij hun kinderen en ontdekken deze zelf opnieuw.

Hoe betrokken zijn vandaag de thuisonderwijsvaders bij het leven van hun kinderen? Ik interviewde lokale thuisonderwijsvaders en stuurde vragenlijsten naar e-maillijsten en steungroepen. De antwoorden toonden een diverse aanpak van thuisleren en een variërende betrokkenheid. Verrassend genoeg waren de reacties van de vaders opvallend gelijkaardig.

De participatie van de meeste vaders lijkt bepaald te worden door de leerstijl van het thuisonderwijsgezin. Vaders in gezinnen met een gestructureerde "school thuis" omgeving zijn meestal minder betrokken bij de thuisonderwijsactiviteiten. Deze gezinnen zijn tevreden met de rollen "vader werkt" en "moeder leert de kinderen".

Maar sommige vaders hebben hun rol uitgebreid verder dan traditionele grenzen. Bijvoorbeeld Chuck Baker, wiens vrouw Mollie hun zeven kinderen thuisonderwijst, vindt na werk tijd om lesmateriaal te herzien, zijn tieners te begeleiden, onderzoeksopdrachten te geven, zijn kinderen doelen te laten stellen, en als buschauffeur na school te fungeren. Aanvankelijk was Chuck tegen thuisonderwijs, maar zijn mening veranderde. "Ik heb geleerd dat thuisonderwijs meer is dan alleen school in je huis. Thuisonderwijs is een levensstijlkeuze van het hele gezin die het gezin volledig herorienteert op een gemeenschappelijke doelstelling: onderwijs voor elk gezinslid."

Handzame Voorzieners

Voor gezinnen die een ongestructureerde, kind-geleide leerstijl volgen, beter bekend als "onthuizen", nemen vaders meestal een handzame benadering. Misha Basalaev, huisarts en thuisonderwijsvader, spendeert ongeveer drie uur per dag (inclusief zijn lunchpauze) met zijn kinderen. Hij gelooft dat alledaagse activiteiten leerkansen bieden. Ondanks een drukke praktijk speelt Misha kaarten en schaak, kookt, beantwoordt vragen (medische en andere), en leest elke dag voor. Lange gesprekken, fietsritten, en bezoeken aan theaters en musea zijn een essentieel deel van het thuisonderwijscurriculum van zijn gezin. Misha's doel? "Zoveel mogelijk tijd met mijn meisjes doorbrengen, en ze begeleiden zodat ze vriendelijk, grootmoedig, nieuwsgierig en verantwoordelijk worden."

Betrokkenheidsniveaus kunnen variëren, maar enthousiasme voor leren niet. Toen geoloog Bill Seldon een dode eekhoorn vond, begroef hij deze in een emmer achter zijn huis zodat zijn kinderen de botten later konden bestuderen. Corey Folta sleept tassen vol boeken, tijdschriften en videobanden mee naar huis wanneer ze op zijn werk worden weggegooid. Hij wervet zelfs collega's om nuttige materialen te zoeken. Elke tas is een leeravontuur en een kans om tijd met zijn kinderen door te brengen.

Verschillende vaders rapporteerden twee banen te hebben om de thuisonderwijslevensstijl van hun gezin te ondersteunen. Maar dat houdt hen niet tegen actief betrokken te zijn. Rod Hall, naast zijn dagwerk, werkt als zanger en muzikant op avonden en weekenden. Rod heeft zijn dochter Aurora geïntroduceerd in de muziekindustrie door haar mee te nemen naar optredens en repetities. Tony Lance rapporteert dat ondanks twee banen, hij elk avond voorleest aan zijn twee zonen. Weekenden worden besteed aan tuinieren, koken en schoonmaken.

Alle werkende vaders met thuisblijvende vrouwen zien hun primaire rol als ondersteuner. Die ondersteuning kan fysiek zijn (de kinderen een dag uitbrengen), psychologisch (moed geven), en financieel. Hoewel veel vaders spijt uitten niet meer tijd met hun kinderen te kunnen besteden, zijn ze tevreden met hun rol als voorzorger, wetende dat thuisleren de beste optie is voor hun gezin.

Een Balansact

Hoe verschuiven rollen als beide ouders werken? Steve Cauley deelt werk en thuisonderwijsverantwoordelijkheden met zijn vrouw Katherine. Steve is verantwoordelijk voor het vervoer van zijn kinderen naar hun talloze activiteiten en lessen tijdens de week. Terwijl de kinderen bezig zijn, voert Steve zaken vanaf een mobiele telefoon en een auto-"kantoor". Ray en Karen Skean, beide psychologen, delen ook de thuisonderwijstaken. Ray werkt 's avonds zodat hij overdag bij zijn zoon Andrew kan zijn.

Toen ze naar doelen werden gevraagd, voelden Steve en Ray zich sterk dat groepsdruk en onacceptabele buitense invloeden veel schoolgaande kinderen dwingen om volwassen te worden voordat ze klaar zijn. Beide mannen uiten de hoop dat thuisonderwijs een veilige haven zal bieden en hun kinderen zal laten groeien en rijpen op hun eigen tempo. Eigenlijk zag bijna elke vader thuisleren als zijn manier om de kostbare en kwetsbare jeugd van zijn kinderen te bewaren en beschermen.

Enkelvader thuisonderwijzers booden een uniek perspectief. Jonathan Levy, die zijn puberzoon Aidan thuisonderwijst, ziet zijn rol als facilitator in plaats van leraar. Het sleutelwoord in hun thuisonderwijs/ouderschapsrelatie is vertrouwen. Aidan stelt doelen voor het jaar, en zijn vader moedigt hem aan gefocust te blijven. Jonathan, die thuisonderwijs beschreef als "een beetje meer angstaanjagend dan verwacht," heeft zijn beslissing om thuis te onderwijzen nooit spijt. Het beste deel? "Lange, ontspannen discussies over een oneindige verscheidenheid aan onderwerpen."

Voor één thuisonderwijsgezin omvat leren thuis het bouwen van dat huis. Onthuisvader Tim Wessel, zonder eerdere bouwervaring, is bezig zijn eigen huis in Vermont te bouwen met vrouw Eileen en zoon Cal. Tim heeft thuisonderwijs heel anders ervaren dan hij verwachtte. "Ik had het me voorgesteld als meer in de weg zittend van het leven, en moeilijk. Het is uitgroeid tot het leven zelf, meer een organische ervaring dan een kunstmatig kader."

De Vruchten Van Hun Arbeid

Vele vaders spraken over de vreugde om hun kinderen in vrijheid te zien leren. Terry Matilsky, natuurkundige en vader van vijf, legde uit wat bijna 20 jaar onthuizen hem geleerd heeft. "Voor ons gezin gaat thuisonderwijs niet over doelen stellen of academische prestaties. (Kind-geleid) leren is een lopend proces, een levenslang proces. Het is meer een voortdurende ontvouwing waaraan ik een geprivilegieerde toeschouwer ben."

Hopelijk zullen deze verhalen vaders inspireren die graag meer willen doen, maar niet weten hoe. Gary Wyatt, schrijvend voor Home Education Magazine, spant thuisonderwijsvaders aan om meer betrokken te raken: "Aan het einde van de dag is het verleidelijk om 'uit te vellen' voor de tv of dingen te doen die onze families uitsluiten. Ik heb veel welwillende vaders horen klagen dat ze de tijd voor hun kinderen niet kunnen vinden; proactieve vaders die ik ken, maken tijd voor hen."

Wyatt vervolgt: "Voor vaders om zichzelf volledige betrokkenheid in het leven van hun kinderen te onthouden, is zich af te snijden van iets elementeels en zielvoedends, iets vitals voor zowel zichzelf als hun kinderen." Vandaag de dag smeden thuisonderwijsvaders een nieuwe weg voor de thuisonderwijsvaders van morgen. Onze kinderen zullen profiteren van nauwere relaties die voortvloeien uit die weg, en vaders zullen profiteren door hun kinderen echt te leren kennen.