Oorontsteking bij baby's: oorzaken, symptomen, behandeling

Je baby heeft een verkouding gehad. Nu trekt hij/zij aan de oren en is qua fik. Gisteren nacht sliep hij/zij ook niet goed. Natuurlijk kan je kind je niet vertellen wat er mis is, maar je kunt niet anders dan denken: is het een oorontsteking? Klopt dat? Hoe ernstig zijn oorontstekingen bij baby's? En wat moet je nu doen?

Het goede nieuws is dat oorontstekingen heel veelvoorkomend zijn bij kinderen onder de twee jaar, en ze zijn over het algemeen heel goed behandelbaar.

Laten we kijken naar hoe oorontstekingen baby's beïnvloeden, wat ze veroorzaakt, welke symptomen je moet herkennen, wanneer je met je baby naar de huisarts moet, hoe je ze kunt voorkomen – en het allerbelangrijkste: wat er gedaan kan worden zodat je kleintje zich beter voelt.

Wat veroorzaakt oorontstekingen bij baby's?

Oorontstekingen, medisch acute otitis media genoemd, zijn infecties van het middenoor. Ze worden veroorzaakt door een virale infectie (zoals de gewone verkouding) of een bacteriële infectie. Deze infecties zorgen voor vochtopbouw in het middenoor, alsook ontsteking. In sommige gevallen tonen de Eustachische buizen (de kleine buisjes tussen neus en middenoor) ook tekenen van infectie.

Volwassenen kunnen ook oorontstekingen krijgen, maar baby's en jonge kinderen zijn er het meest vatbaar voor, vooral kinderen onder de drie jaar. Vijf op de zes kinderen heeft een oorontsteking gehad voordat ze drie worden, en 25% van de kinderen ervaart herhaalde oorontstekingen.

Redenen waarom baby's en jonge kinderen vatbaarder zijn voor oorontstekingen:

  • Baby's gehoorgangen verschillen van volwassenen: ze zijn korter, smaller en horizontaal georiënteerd
  • Baby's vangen vaker verkoudingen en andere virussen op, wat ze vatbaarder maakt voor oorontstekingen
  • Baby's immuunsystemen zijn minder ontwikkeld dan die van volwassenen, hun reacties op virussen zijn meestal intenser – leidend tot complicaties zoals oorontstekingen

Risicofactoren voor oorontstekingen bij baby's

De meerderheid van de kinderen krijgt in de eerste levensjaren wel een of twee oorontstekingen (dus als dit bij je baby gebeurt, maak je geen zorgen!). Maar sommige baby's lopen meer risico. Hier zijn risicofactoren die de gevoeligheid van je baby kunnen verhogen:

  • Als er in de familie een aanleg is voor oorontstekingen, is je baby waarschijnlijker er een op te lopen.
  • Je baby loopt meer risico met hoe meer verkoudingen en virussen ze opvangen.
  • Baby's met allergieën lopen meer risico op oorontstekingen door de zwelling en ontsteking die allergieën veroorzaken.
  • Baby's met chronische ziekten lopen meer risico, vooral bij respiratoire ziekten zoals cystische fibrose en astma.
  • Blootstelling aan rook van anderen verhoogt het risico op oorontstekingen.
  • Baby's die met de fles gevoed worden, lopen meer risico op oorontstekingen dan borstvoedingsbaby's; je kunt het risico verminderen door je baby in een oprechte positie te voeden, zodat melk niet in de gehoorgangen blijft hangen.
  • Zorgen dat je baby niet inslaapt tijdens het drinken van een fles, verlaagt ook de kans op een oorontsteking.

Symptomen van oorontstekingen bij baby's

Veel ouders merken dat hun baby aan het oor trekt of gewoon qua fik is en gaan ervan uit dat het een oorontsteking is.

Hoewel oorentrekken en kwaadzijn soms tekenen zijn van een oorontsteking, kunnen ze ook wijzen op tanden komen of algemene kwaadzijn.

Laten we alle mogelijke tekenen van oorontstekingen bij baby's bekijken, en hoe je weet of het tijd is om de kinderarts te bellen.

Vroege tekenen van infectie

De symptomen van oorontstekingen komen meestal plotseling en worden eerst ervaren als ongemak, druk en pijn. Natuurlijk kan je baby niet beschrijven wat ze voelt, wat het moeilijk maakt om te weten wat er mis is.

In het begin is je baby misschien alleen algemener qua fik en ongerust. Spoedig daarna merk je misschien dat je baby aan het oor trekt, of slecht slaapt. Liggen verergeren vaak de druk en pijn in het oor, dus je kunt merken dat je baby niet lang achter elkaar kan slapen. Ze kunnen ook moeite hebben met borstvoeding of flesvoeding, omdat zuigen en slikken de pijn soms verergeren.

Naarmate de oorontsteking vordert, kan er koorts of vochtafscheiding uit de oren ontstaan.

Symptomen van oorontstekingen bij baby's

Er zijn veel symptomen die op een oorontsteking kunnen wijzen. Weer: slechts één van deze symptomen betekent niet altijd een oorontsteking. Maar als je baby meerdere van deze symptomen tegelijk heeft – en vooral als ze onlangs een verkouding of ander virus hadden – kun je een oorontsteking vermoeden.

  • Kwaadzijn en kwaadzijn door ongemak en pijn
  • Slecht slapen of plat liggen
  • Aan de oren trekken van pijn
  • Koorts (niet alle baby's hebben koorts bij een oorontsteking, maar veel hebben koorts tussen 37,8°C en 40°C)
  • Verminderde eetlust door koorts, pijn, of ongemak bij slikken/zuigen
  • Maag-darm ongemak
  • Onhandigheid door balansproblemen in het oor
  • Geel of bruinachtig vocht dat uit het oor van je baby loopt
  • Moete horen of reageren op de stem van je ouders – door vochtopbouw in het oor, dit lost op na de oorontsteking

Behandelingen voor oorontstekingen bij baby's

Oorontstekingen kunnen ontzettend zijn voor zowel baby's als ouders, maar de meeste zijn behandelbaar, en milde infecties kunnen van zichzelf genezen zonder medicijnen. Of zo, als je baby een oorontsteking ervaart, zal je huisarts middelen bespreken om de pijn en ongemak te verlichten.

Moet ik met mijn baby naar de dokter?

Zelfs als je onzeker bent of je baby een oorontsteking ervaart, is het beter om op de veilige kant te blijven en je huisarts te bellen.

Als zij niet denken dat er een probleem is, kunnen ze je adviseren thuis te blijven. Maar aangezien oorontstekingen bij baby's zo veelvoorkomend zijn, zullen ze je waarschijnlijk voor een onderzoek uitnodigen. Er is geen kwaad in dingen laten checken – het ergste dat kan gebeuren is dat je baby geen oorontsteking heeft en je je erop gerust kunt stellen.

Wat gebeurt er op het dokterspraktijk?

Als je huisarts denkt dat je baby een oorontsteking kan hebben, zullen ze zeker het gehoorgangje van je baby onderzoeken, maar waarschijnlijk ook naar andere mogelijke symptomen kijken.

Dit is wat er tijdens het bezoek gebeurt:

  • Je huisarts vraagt welke virale of infectiesymptomen je baby onlangs had.
  • Je huisarts vraagt welke symptomen je baby ervaart, en checkt de vitale functies.
  • Je huisarts meet de temperatuur van je baby.
  • Je huisarts luistert naar de longen van je baby op tekenen van respiratoire nood.
  • Je huisarts onderzoekt de binnenkant van de oren van je baby.

Dit is wat een onderzoek van de gehoorgangen van je baby kan omvatten:

  • Je huisarts bekijkt het middenoor van je baby met een instrument genaamd otoscoop. Ze zoeken naar tekenen van roodheid en ontsteking. Baby's vinden dit meestal niet leuk, maar de procedure is niet pijnlijk.
  • Als je huisarts wil controleren op vochtopbouw in het oor, gebruiken ze een pneumatische otoscoop. Dit blaast een klein beetje lucht in het oor van je baby. Dit is niet schadelijk of pijnlijk, maar je baby vindt het weer niet leuk.
  • Als geen van deze procedures een definitief antwoord geeft, kan je huisarts een tympanometer gebruiken om het oor van je baby te onderzoeken. Dit gebruikt luchtdruk en toonsoorten om de druk in het oor van je baby te meten.

Welke medicijnen worden gebruikt voor oorontstekingen bij baby's?

Traditioneel werden oorontstekingen behandeld met antibiotica zoals amoxicilline. In recentere jaren hebben huisartsen echter een “afwachten en zien”-benadering aangenomen voor het voorschrijven van antibiotica, tenminste voor kinderen van 2 jaar en ouder. Meestal hebben baby's onder de 2 wel een antibioticum nodig.

Als je baby een antibioticum voorgeschreven krijgt, is het belangrijk om de volledige kuur te geven, meestal 7 tot 10 dagen. Waarschijnlijk voelt je baby zich na een paar dagen beter, maar als je de medicatie stopt voordat de kuur klaar is, loop je het risico dat de infectie terugkeert.

Veel kinderartsen adviseren om je baby probiotica te geven tijdens het slikken van antibiotica. Antibiotica doden zowel “goede” als “slechte” bacteriën, en de afname van “goede” bacteriën kan soms maag-darmklachten veroorzaken. Probiotica kunnen de “goede” bacteriën aanvullen die je baby nodig heeft, en eventuele maag-darmklachten verlichten.

Hoe oorontstekingen thuis te behandelen

Of je baby nu antibiotica voorgeschreven krijgt of niet, je wilt de pijn en ongemak verminderen tijdens herstel.

Dit kun je doen:

  • Afhankelijk van de leeftijd van je baby, kun je pijnstillende medicijnen geven zoals paracetamol en ibuprofen. Raadpleeg weer je huisarts over wat geschikt is voor je baby en de dosering. Geef je baby nooit aspirine, want dit kan een gevaarlijke aandoening genaamd syndroom van Reye veroorzaken.
  • Daarnaast kan je huisarts oordruppels adviseren die pijn verlichten, alsook eenvoudige thuismiddelen als warme washandjes of verwarmingskussens voor comfort.

Kunnen oorontstekingen bij baby's voorkomen worden?

Oorontstekingen zijn heel veelvoorkomend. In de meeste gevallen kunnen ouders er niet veel aan doen om ze te voorkomen – en je moet je niet schuldig voelen als het je baby overkomt! Er zijn echter een paar dingen die je kunt doen om de kans te verkleinen dat je baby een oorontsteking oploopt:

  • Borstvoeding – je hoeft niet fulltime te borstvoeden om voordeel te hebben
  • Blootstelling aan rook van anderen verminderen
  • Goede hygiëne oefenen zoals frequente handwassen om de kans te verkleinen dat je baby een virale infectie opvangt die kan leiden tot een oorontsteking
  • Op schema blijven met vaccinaties van je baby en een jaarlijkse griepprik

Wat te doen als je baby herhaalde oorontstekingen heeft

Het kan erg stressvol zijn als je baby herhaalde oorontstekingen heeft, hoewel dit ook veelvoorkomend is in de kindertijd. Als de infecties heel frequent zijn of als ze tijdelijke gehoorverlies veroorzaken, wil je huisarts wellicht ingrijpen.

De meest voorkomende interventie bij herhaalde oorontstekingen zijn kleine buisjes (tympanostomiebuisjes) die in het trommelvlies van je baby geplaatst worden. Deze buisjes blijven zes tot negen maanden zitten en verminderen de vochtopbouw alsook verbeteren de luchtstroom. Regelmatige check-ups met je huisarts zijn nodig als je baby oorbuisjes heeft.

Als de buisjes het probleem niet oplossen, adviseren huisartsen soms het chirurgisch verwijderen van de adenoïden van je baby, vooral als deze gezwollen, vergroot zijn en lijken bij te dragen aan de oorontstekingen.

Een woord van Verywell

Het is altijd angstaanjagend wanneer je baby ongemak of pijn lijdt, en het is veelvoorkomend dat ouders erg bezorgd raken, zelfs bij iets zo gemeens als een oorontsteking. Je moet weten dat zoveel andere ouders er ook doorheen zijn, 's nachts wakker met een qua fik, slaaploze, koortslippende kleintje met een oorontsteking.

Opnieuw: als je vermoedt dat je baby een oorontsteking heeft, is het altijd beter veilig dan spijt. Bel je kinderarts voor advies of een afspraak. De kans is groot dat je lieve baby zich in geen tijd beter voelt.

Previous:

Next: