Hoe je emotionele steun geeft aan kinderen na het verlies van een huisdier

Voor veel kinderen zijn huisdieren familieleden, beste vrienden, confidanten en speelmaatjes. Het verlies van een huisdier is vaak de eerste ervaring met de dood. Afhankelijk van de leeftijd kan de verliesverwerking verwarring, boosheid, verdriet of gevoelloosheid opleveren. Kinderen hebben de ruimte nodig om hun gevoelen te uiten en door te werken. Je eerste reactie is misschien je kind te beschermen tegen pijn, maar eerlijk zijn over je eigen gevoelen en praten over wat er gebeurde, kan optimale steun bieden. Het modeleert ook een gezonde omgang met rouw, aldus psychologe Janet Frank in Gainesville Family Magazine.

Instructies

  1. Beslis hoe je het nieuws brengt. Volgens KidsHealth hangt de manier af van leeftijd en rijpheid. Wees beknopt: gebruik het woord "dood" en vermijd "ingeslapen", raadt Frank aan. Dat kan een teken zijn van je eigen angst, wat slaapproblemen en emotionele klachten kan geven. Gebruik een troostende toon en lichamelijke contact (vasthouden, knuffelen).

  2. Sta vragen toe en geef eerlijke antwoorden. Sommige vragen zijn onbeantwoordbaar ("Waar is Rex gebleven?", "Wat gebeurt er als je sterft?"). "Ik weet het niet" of een eigen geloofsovertuiging zijn beide acceptabel, aldus KidsHealth.

  3. Deel je eigen herinneringen aan overleden huisdieren. Hoe voelde jij toen? Het delen van emoties en herinneringen kan je kind getroost en minder alleen laten voelen.

  4. Toon empathie. Zeg dat je je kunt voorstellen hoe moeilijk en verdrietig het is. Valideer haar gevoelens en moedig aan om over het huisdier te praten wanneer ze wil. Laat weten dat de pijn uiteindelijk verdwijnt (KidsHealth), maar help ook om afsluiting te vinden en door te gaan.

  5. Bespreek manieren om het huisdier te herdenken. Volgens de American Academy of Child and Adolescent Psychiatry moet elk kind op zijn eigen manier rouwen. Sommigen schrijven een brief, anderen tekenen of schrijven verhalen. Vraag wat je kind wil. Wil hij een herdenkingsceremonie? Voor sommige kinderen helpt dat bij afsluiting.