• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Je Baby De Nacht Door Laten Slapen

Baby Uit Het Bedje Halen

Tot hij 10 maanden was, was mijn zoon David altijd een goede slaper. Toen mijn gezin verhuisde naar een nieuw huis, veranderde plotseling alles. Hij begon twee, soms drie keer per nacht wakker te worden. Ik was ervan overtuigd dat hij door de verandering onrustig was en snel terug zou keren naar zijn oude gewoontes. Maar nadat we elke truc in het boek geprobeerd hadden, alleen maar om meer sleeploze nachten te lijden, gaven we toe. Een nacht als hij riep, tillde ik hem op en nam hem mee naar ons bed. We sliepen allemaal heerlijk, en ik voelde me best goed — tot ik later die ochtend met een vriendin sprak.

"Weet je niet dat je een kan van wormen hebt geopend?" schold ze. "Nu krijg je hem nooit meer in zijn bedje!"

De eindeloze sleeploze nachten voor ogen staand, panikte ik, en dat is geen wonder. Een baby consistent de nacht door laten slapen kan lijken als de ultieme onbereikbare doel. Maar nadat ik er net een paar nachten in investeerde om mijn zoon in zijn bedje te laten als hij naar me riep en hem zachtjes aanmoedigde — "Het is goed, David, ga gewoon weer slapen!" — vanuit de hal, herstelde hij snel zijn oude slaapgewoontes. En experts zeggen dat met wat geduld en inspanning, de meeste ouders de slaapproblemen van hun kind ook kunnen oplossen.

De Onmogelijke Droom

Tijdens de eerste weken van het leven, kun je niet verwachten dat een baby de nacht door slaapt. Feitelijk is er geen typisch slaappatroon voor pasgeborenen; het enige waar je op kunt rekenen is dat ze rond de klok slapen voor wisselende periodes, variërend van een paar minuten tot een paar uur. Waarom kunnen ze niet consistent lang slapen? Het allemaal aan de biologie ten laste leggen. Een onvolwassen hersen is de primaire reden.

"Mensen hebben een genetisch timingsmechanisme in hun hersenen dat slaap regelt, en het duurt voordat dat mechanisme ontwikkeld is," legt Marc Weissbluth, MD, hoogleraar klinische pediatrie aan de Feinberg School of Medicine van Northwestern University, in Chicago, en auteur van Healthy Sleep Habits, Happy Child (Ballantine) uit. "Vergelijk het met oogkleur: babys worden geboren met een genetische aanleg voor een bepaalde oogkleur, maar het duurt voordat die kleur tot uiting komt."

Een voedingsbehoefte is een andere factor. Veel experts geloven dat pasgeboren baby's frequent moeten eten, met name borstvoedingsbaby's: er is geen manier om te weten hoeveel een borstvoedingsbaby per voeding binnenkrijgt, dus borstvoedende moeders kunnen geneigd zijn een wiebelende baby volledig wakker te maken om te voeden.

Flesvoedingsbaby's, aan de andere kant, kunnen langere periodes slapen omdat formule langer doet over verteerd en de baby langer vol laat voelen. "Maar baby's met geboorteafwijkingen die de eerste weken continu door een sonde gevoed worden, tonen hetzelfde proces van slaapriiping als andere baby's," merkt dr. Weissbluth op. Hij gelooft dat uiteindelijk "slaap uit de hersenen komt, niet uit de maag."

Ongeacht studies en experts, tot ze minstens 6 weken oud is, zal een pasgeborene ongetwijfeld meerdere keren per nacht wakker worden. Rond de 6-weken-merk tonen veel baby's subtiele tekenen van het organiseren van hun slaap. Ze kunnen slap worden om 18:00 of 19:00 uur en 's nachts opeenvolgende blokken van vier uur of meer slapen.

Op ongeveer 3 maanden kunnen de meeste een slaapschema aanhouden dat een ochtendslaap, een middagslaap en twee of meer langere blokken slaap 's nachts omvat. Volgens een peiling onder primaire verzorgers door de National Sleep Foundation (NSF), een non-profitorganisatie, slapen op 9 maanden ongeveer 70 tot 80 procent van de baby's elke nacht een rechte 9 tot 12 uur.

Dat is geweldig nieuws — tenzij de jouwe een van de 20 tot 30 procent baby's is die niet zo goed slapen. "Mijn zoon was een vreselijke slaper!" herinnert Lisa Henahan uit Peachtree City, Georgia. "Tot hij 15 maanden was, sliep hij een uur en een half en was dan een uur wakker — de hele nacht lang!"

Als jouw nachten er zo uitzien, gerustgesteld, deze tips kunnen ouders helpen een reeks hartnekkige slaapproblemen op te lossen.

Slaap Lekker, Baby

Voor uitputte ouders lijkt er evenveel slaapproblemen te zijn als er kinderen zijn. Maar de meeste baby's vallen in de volgende categorieën:

"Mijn 2-maanden oude zoon slaapt de hele dag en is de hele nacht wakker."

Een veelvoorkomend fenomeen tijdens de eerste levensweken, dag-nacht-omkeeringen lossen vaak op met wat tijd en veel daglicht. Probeer je baby 's ochtends bloot te stellen aan helder licht of zonneschijn en houd de lichten 's avonds gedimd. Het helpt ook om je baby naar een drukke plek in huis te verplaatsen overdag, met hem te spelen overdag, en hem wakker te maken voor dagvoedingen.

Houd je interacties met hem dan rustig en gedempte 's nachts. Naarmate baby's de leeftijd van 6 weken benaderen, beginnen ze meer te reageren op omgevingscues, dus het helpt om een bedtijdroutine te hebben zoals een bad en een liedje. Het kan verschillende weken duren, en een baby deze leeftijd zal waarschijnlijk nog niet de nacht door slapen, maar hij kan zijn slaap consolideren in twee grote blokken 's nachts.

"Mijn 7-maanden oude dochter slaapt niet de nacht door. Waarom?"

Vanaf ongeveer 6 maanden zou een baby in staat moeten zijn om de nacht door te komen zonder een midnachtnal en zonder zijn ouders wakker te maken. Maar dat betekent niet dat hij al die uren slaapt. De term "de nacht door slapen" is misleidend, wijst Lawrence Balter, PhD, hoogleraar toegepaste psychologie aan de New York University, in New York, en redacteur van Parenthood in America: An Encyclopedia (ABC-CLIO, 2000). "Alle mensen — inclusief baby's — wakker worden en zichzelf weer in slaap wiegen meerdere keren per nacht zonder het te doorstaan," zegt hij. "Dat is iets wat baby's moeten leren."

Sommige kinderen leren het vanzelf; anderen hebben wat hulp nodig. Er zijn verschillende manieren om je baby te leren zichzelf te kalmeren. De meeste ervan behelzen het luisteren naar wat huilen. Hoe blijf je gefocust midden in de tranen? Onthoud dat huilen je baby niet kwaad kan doen. En de beloning — een goede nachtrust voor iedereen — is een paar tranerige nachten waard.

De Ferber-methode

"Mijn buurman heeft de Ferber-methode aanbevolen om mijn 6-maanden oude de nacht door te laten slapen. Wat is het?"

Deze methode is ontwikkeld door kinderslaapexpert Richard Ferber, MD, auteur van Solve Your Child's Sleep Problems (Simon &Schuster, 1986). Hij adviseert ouders om periodiek naar hun baby te kijken als ze 's nachts wakker worden. Hier is een schets van hoe het werkt: Op de eerste nacht, wanneer je je baby hoort huilen, ga je ernaartoe, geef een geruststellende klap, en ga weer weg. Als ze 5 minuten later nog huilt, herhaal je het proces, maar deze keer wacht je 10 minuten voordat je erin gaat, met toename in stappen van vijf minuten. De tweede nacht begin je bij 10 minuten. Het systeem van dr. Ferber heeft voor veel families gewerkt.

"We proberen de Ferber-methode voor mijn 7-maanden oude, maar ik kan het huilen niet aan. Is er een andere, minder drastische manier om mijn baby te slaaptrainen?"

Er zijn ook manieren om geleidelijke veranderingen aan te brengen binnen de routine die je al hebt, merkt Jodi Mindell, PhD, associate directeur van het Sleep Disorders Center bij The Children's Hospital of Philadelphia en auteur van Sleeping Through the Night (HarperCollins, 1997) op. Als je je baby in slaap hebt gehuppeld in een stoel, begin dan met gewoon samen in de stoel zitten. "Kies dan de volgende stap — je baby in zijn bedje leggen en zijn handje vasthouden.

"Een paar dagen later kun je drie voet van het bedje van je kind af zitten," zegt Mindell. Binnen een paar weken zou je je uit de slaapkamer moeten kunnen werken.

"We hebben de Ferber-methode geprobeerd. Mijn 6-maanden oude wordt woedend elke keer dat we binnenkomen om hem te kalmeren. Suggesties?"

Sommige kinderen reageren beter op een 'cold-turkey'-benadering. Als je baby huilt, ga je niet in haar kamer (sommige ouders roepen geruststellend vanuit de hal). Dit is niet voor zwakke zielen, en, zoals Balter wijst, is het beter voor jongere baby's. Een 8-maanden oude kan in haar bedje zitten of staan, wat het voor haar moeilijk maakt om tot rust te komen als haar roepen niet beantwoord worden.

Meer Slaapkwesties

"Mijn 9-maanden oude insisteert op een 3 uur 's nachts voeding. Hoe krijg ik haar ervan af?"

Voor veel ouders is een laatste obstakel voor een ononderbroken nacht die midnachtnal. Als je baby 's nachts niet meer gevoed hoeft te worden (check met je kinderarts om zeker te weten), hou dan gewoon op met het geven van de fles of borst als hij erom roept. Als alternatief kun je een reeks progressieve stappen gebruiken, wat kan omvatten het aanbieden van uitgeweide formule of borstvoeding voor een paar nachten en dan geleidelijk vervangen door water. Hij vindt het misschien niet zo aantrekkelijk als melk, en zal daarna niet meer omhuilen.

"Mijn 10-maanden oude zoon sliep vroeger de nacht door, maar recentelijk wakker hij de hele tijd."

De kans is groot dat er een verandering is geweest, hoe subtiel ook, in de routine van je kind. Alles, van een vakantie tot een ziekte tot een overnachtgast, kan het slaapschema van een jong kind verstoren en ervoor zorgen dat ze wakker worden en troost nodig hebben. Sommige ouders rapporteren dat ontwikkelingsmijlpal, zoals lopen leren of potten, slaappatronen ook kunnen verstooren.

"Als een kind een ontwikkelingssprong maakt, vuren neuronen en er worden waarschijnlijk verbindingen in de hersenen gemaakt," zegt Mindell. "Het is geen wonder dat hun slaap verstoord is." Meeste baby's oefenen ook graag hun nieuwe vaardigheden; als ze 's nachts wakker worden, neemt slapen de tweede plaats in ten opzichte van op handen en knieën gaan of babbelen.

Op momenten als deze moet je misschien oude stappen herhalen, zoals een paar nachten in de kamer van je baby zitten en geleidelijk terugwerken naar de deur. Maar verzweifelen niet; experts zeggen dat kinderen met gevestigde goede slaappatronen er best snel weer terugkeren.

"Hoe krijg ik mijn 8-maanden oude om elke nacht op hetzelfde tijdstip in slaap te vallen?"

Als je baby niet op hetzelfde tijdstip elke nacht moe is, heeft hun dagritme misschien aanpassing nodig. "Zorg ervoor dat je ze elke ochtend op hetzelfde tijdstip wekt, houd middagslapen consistent, en vermijd dat baby na 16:00 uur slaapt. Een redelijke bedtijd voor een baby deze leeftijd is om 19:00 of 19:30 uur. Als ze om 17:30 uit een middagslaap wakker wordt, is ze niet moe genoeg om dan naar bed te gaan," zegt Mindell.

Eén strategie om te vermijden is echter het inkorten van haar middagslopen in de hoop dat dit ze 's nachts slaperiger maakt. Het feit is dat oververmoeide kinderen moeite hebben met inslapen. En bewijs toont aan dat baby's al niet genoeg slaap krijgen. Veel experts bevelen aan dat zuigelingen van 3 tot 11 maanden 14 tot 15 uur slaap per dag krijgen, maar volgens de NSF-peiling krijgen de meeste baby's minder dan 13 uur.

Zelfs als je erin geslaagd bent een geweldige slaper te creëren, onthoud dat elk kind af en toe wakker periodes heeft. Wanneer dat gebeurt, geruststel jezelf dat je niet voor altijd sleeploos zult zijn. Zegt Peggy Nona, een moeder met twee schoolgaande meisjes uit Rochester, Minnesota, "Ik maak me vroeger zorgen om ze 's avonds te bedden; nu maak ik me zorgen om ze 's ochtends uit bed te krijgen!"

Barbara Solomon is moeder van drie en schrijfster in Scarsdale, New York.

Oorspronkelijk gepubliceerd in American Baby magazine, juli 2004.

Alle content hier, inclusief advies van dokters en andere gezondheidsprofessionals, dient als mening te worden beschouwd. Raadpleeg altijd direct de advies van je eigen huisarts in verband met vragen of kwesties die je hebt over je eigen gezondheid of die van anderen.