Zelfs na mijn dubbele mamsectomie, vier ik de Black Breastfeeding Week
De eerste weken van borstvoeden van mijn zoon waren zwaar. Ik voelde me zo alleen tussen bouts van soor en het herstellen van een uitdagende bevalling, terwijl we allebei probeerden het uit te zoeken. Ironisch genoeg duwde de gecompliceerde bevallingservaring – en mijn gevoelde mislukking daardoor – me niet op te geven met borstvoeden. Ik zocht steun. Ik bezocht mijn eerste La Leche League bijeenkomst, en een vriendelijke leider hielp me onze aanhechtingsproblemen op te lossen. Gelukkig keerden we het tij, en ik spendeerde hem op 33 maanden.
Toen mijn tweede zoon drieënhalf jaar later geboren werd, had ik relaties opgebouwd in de lokale borstvoedgemeenschap. Ik had getraind als borstvoedpeer-ondersteuner, moeders helpend in onze lokale borstvoedondersteuningsgroep. Toch bereidde het me niet voor op het omgaan met zijn posteriore tongband. Ondanks het voortdurend voeden, verloor mijn zoon 14% van zijn lichaamsgewicht in twee dagen. Sommige gezondheidsprofessionals die ik tegenkwam, ontkennden mijn zorgen, met opmerkingen als: „Geef hem tijd om te leren,” en de enigszins neerbuigende: „Je moet vergeten zijn hoe je dit moet doen.” Ik had maar negen maanden pauze gehad van borstvoeden, dus dat leek onwaarschijnlijk.
Ondertussen supplementeerden we met kunstvoeding, en ik trok rond de klok af. Toen zag ik een lactatieconsulent (IBCLC) die zijn tongband bijna direct diagnoseerde. Spoedig waren we op weg naar een betere aanhechting. Wetend hoe belangrijk het was om de juiste steun te hebben om te slagen in je borstvoedreis, ben ik gepassioneerd geraakt om dat aan moeders in mijn omgeving te bieden – met name zwarte moeders.
Volgens de CDC bestaat er nog steeds een enorme rasselijke kloof in borstvoedcijfers. Ongeveer 85 procent van witte moeders zegt dat ze borstgevoed hebben, vergeleken met 69 procent van zwarte moeders. Dit is een verbetering ten opzichte van eerdere data; echter, als je bedenkt dat zwarte baby's significant vaker overlijden dan andere baby's aan aandoeningen waar studies tonen dat borstvoeden kan verbeteren, is het niet genoeg. Er moet nog veel werk gedaan worden om die cijfers omhoog te duwen. Het is een van de redenen waarom we de Black Breastfeeding Week hebben, en het is een reden waarom ik mijn tijd blijf inzetten om zwarte moeders en hun borstvoeddoelen te ondersteunen. Zelfs na het afspenen van mijn tweede zoon op driejarige leeftijd, wilde ik nog andere moeders helpen op welke manier dan ook.
In juni 2019 adviseerde mijn chirurg een dubbele mamsectomie vanwege een auto-immuunaandoening die mijn borstkankerrisico aanzienlijk verhoogde. Wetend dat mijn babydagen voorbij waren, greep ik de kans met beide handen. Ik koos voor geen reconstructie, dus ik leef „plat.” Ik was gefocust op herstel, dus het was een enorme schok te ontdekken dat ik zwanger was, ondanks dat mijn man vier jaar eerder een vasectomie had ondergaan.
Op de hoogte van de pandemie werd mijn prachtige dochter een beetje te vroeg geboren. De eerste weken waren zo triggerend voor me. Mijn borstgebied waar mijn borsten ooit waren, was zere alsof het wist dat het melk moest produceren. Toen ik mijn dochter vast, zoekte ze rond mijn litteken, en het brak mijn hart in duizend stukjes. Ik kon haar niet geven wat ze zocht. Ik vond troost in het feit dat ik erin geslaagd was voldoende donormelk van een melkbank te regelen voor haar eerste twee maanden tijdens de zwangerschap.
Ze bloeide erop. Toen onze voorraad op was, voedde ik haar kunstvoeding voor de rest van haar eerste jaar. Ik ging door hoogtes en diepten toen ik me verzoende met mijn onvermogen om mijn dochter te borstvoeden. Een van mijn beste vriendinnen kreeg zes maanden na mij een kind en wilde steun met haar reis; haar helpen door de eerste weken herwier mijn liefde voor dit werk.
De eerste Black Breastfeeding Week sinds de geboorte van mijn dochter voelde zich aanvankelijk vreemd aan. Het voelde vreemd om geen borstvoedende baby te hebben tijdens een bewustwordingsweek waarin ik vroeger zwaar betrokken was. Toch wist ik dat ik niet terug zou treden. In plaats daarvan stapte ik op. Vertegenwoordiging telt. Er zijn unieke culturele barrières die zwarte mensen ervaren met borstvoeden, en we neigen ertoe om steun te zoeken bij mensen die die barrières begrijpen. Het hebben van zwarte moeders, als ik, in de buurt om andere moeders aan het begin van hun reis te blijven aanmoedigen, kan een enorm verschil maken.
Zelfs na mijn dubbele mamsectomie zal ik mijn stem en kennis blijven gebruiken om zwart borstvoeden te ondersteunen. Het is een vorm van activisme. Zolang zwarte moeders – die waarschijnlijker snel na de bevalling terugkeren naar het werk dan andere moeders en minder waarschijnlijk toegang hebben tot dezelfde gezondheidszorg en lactatieondersteuning – daadwerkelijk niet hetzelfde keuzeniveau hebben wat borstvoeden betreft, zal deze week en het activisme van zwarte moeders die borstvoeden, nooit ophouden belangrijk te zijn voor mij.
-
Hou je van zoeken naar verborgen schatten? Hou je van tijd doorbrengen in de natuur? Heb je toegang tot een globaal positioneringssysteem (GPS)? Als je deze drie vragen met ja beantwoordt, wil je misschien geocaching proberen. Als je niet zeker weet -
Het is moeilijk om kalm te blijven als je kind zich onpasselijk gedraagt, maar probeer je te herinneren dat ze waarschijnlijk geen kwaad wil. Een peuter kan nog niet inschatten wat de reacties op haar acties zijn – ze weet niet dat haar neus pi -
Tiener in de Verenigde Staten besteden bijna negen uur per dag aan het gebruik van een digitaal apparaat, volgens een studie uitgevoerd door Common Sense Media. Voor kinderen tussen de 8 en 12 jaar is het gemiddelde schermgebruik bijna zes uur per da
