• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Regressione nell'addestramento al vasino: cause e strategie

"Nostra figlia aveva fatto grandi progressi con l'addestramento al vasino nelle prime due settimane. Ma quando ha iniziato a frequentare il nuovo asilo nido, è sembrato che avesse dimenticato tutto ciò che aveva imparato. Non avvertiva mai gli adulti quando aveva bisogno di andare. Faceva uno o due incidenti al giorno all'asilo, e ne aveva anche a casa nei fine settimana. Quando cercavamo di parlarne, ci guardava come se non capisse di cosa stessimo parlando, o scappava a giocare."

Da adulti siamo abituati ad acquisire nuove competenze a un ritmo costante e a conservare ciò che impariamo. Per i bambini piccoli, invece, l'apprendimento dipende spesso dal loro sviluppo in altre aree. Progrediscono a scatti improvvisi, intervallati da periodi di scarso miglioramento apparente. A volte un bambino può persino regredire nell'apprendimento, ovvero perdere abilità appena acquisite o fare qualche passo indietro nel processo.

Regressione: escludere cause fisiche

La regressione durante l'addestramento al vasino — la improvvisa negligenza delle abitudini, continui "incidenti" o il desiderio di tornare al pannolino — può disorientare e turbare i genitori che credevano di aver quasi completato il processo.

La prima reazione dovrebbe essere far visitare il bambino dal pediatra per escludere cause fisiche. La regressione può talvolta segnalare un'infezione o un altro disturbo che richiede cure mediche. Se le cause mediche sono escluse, il bambino sta probabilmente reagendo all'unico modo che conosce a un recente cambiamento nel suo ambiente o a qualche altra fonte di stress.

Cosa causa la regressione nell'addestramento al vasino?

Cause comuni di regressione nei bambini piccoli includono:

• Cambiamento nella routine di cura — ad esempio, una nuova babysitter, l'inizio dell'asilo nido o della scuola materna
• La gravidanza della madre o la nascita di un nuovo fratellino/sorellina
• Una grave malattia del bambino o di un familiare
• Un lutto recente
• Conflitti coniugali o divorzio dei genitori
• Un trasloco imminente o recente in una nuova casa
• Stitichezza/movimenti intestinali dolorosi
• Infezione delle vie urinarie
• Altri problemi medici

Grandi eventi — anche quelli felici — possono rappresentare una vera sfida per i bambini piccoli che faticano ancora a padroneggiare le proprie routine personali. Proprio come potreste abbandonare la dieta o l'esercizio fisico durante un periodo difficile al lavoro, vostro figlio potrebbe aver bisogno di una pausa dall'addestramento al vasino per adattarsi alla nuova situazione domestica. Lungi dal segnalare un problema emotivo, la regressione può essere in realtà un modo sano per il bambino di soddisfare i propri bisogni emotivi quando la vita sembra travolgente.

Consigli per gestire la regressione nell'addestramento al vasino

Quando si risponde a un comportamento regressivo durante il processo di addestramento, concentratevi sui seguenti passaggi per aiutare il bambino a tornare sulla buona strada.

• Identificate il problema. C'è una buona ragione per la regressione del bambino, come un nuovo fratellino o un altro cambiamento nell'ambiente? Per quanto verbale possa essere il vostro bambino, spesso non è possibile per i bambini di questa età esprimere ciò che provano. Se la ragione non è chiara, contattate il pediatra per determinare se c'è una causa fisica, come la stitichezza.
• Se non c'è una ragione fisica, fate sapere al bambino che avete notato il cambiamento nel suo comportamento — che ha smesso di usare il vasino, ha molti incidenti all'asilo, o parla di voler rimettere il pannolino. Chiedete perché potrebbe essere — perché il vasino è in un bagno nuovo nella nuova casa, perché il water all'asilo fa paura, o perché il nuovo fratellino indossa il pannolino e riceve tanta attenzione? Ascoltate la sua risposta e aiutate il bambino a comunicare eventuali eventi che lo turbano e i suoi sentimenti al riguardo.
• Fate ciò che potete per risolvere il problema. Se ci sono passi pratici per alleviare il disagio del bambino, fateli il prima possibile. Organizzate un momento speciale da trascorrere da soli con il bambino (senza il nuovo fratellino), accompagnatelo all'asilo per parlare con gli educatori su come possono aiutarlo a mantenere le abitudini del bagno, o circondate il vasino nella nuova casa con oggetti familiari della vecchia casa. Chiedete anche al bambino di pensare a idee per migliorare la situazione. Aiutandolo a "possesso" del problema e della sua soluzione, lo impegnerete a un ruolo più attivo nel correggerlo.
• Siate chiari sulle vostre aspettative. Particolarmente per i bambini più piccoli, queste aspettative sono in gran parte non verbali. Tenete il vasino prontamente disponibile, ad esempio, e fatelo sedere nei momenti in cui pensate che sia più probabile che debba andare. Per il bambino più grande, fategli sapere che siete pienamente fiduciosi che riuscirà a fare la pipì nel vasino. Sostenetelo con rinforzi positivi, inclusi abbracci e lodi, adesivi su un grafico, e un occasionale discorso di incoraggiamento mentre lotta per ritrovare l'equilibrio.

Fare una pausa dall'addestramento al vasino

Se la regressione del bambino si protrae per un mese o più, potreste dovervi chiedere se era davvero pronto per essere completamente addestrato di giorno. Non c'è nulla di male nel suggerire di mettere da parte il vasino per un po' se è chiaro che questo sarebbe un grande sollievo per il bambino. Ma questa è un'eccezione alla regola generale che andare avanti, per quanto gradualmente, è solitamente la cosa migliore.

Quanto durano le regressioni nell'addestramento al vasino?

Per quanto la regressione possa essere sconvolgente per i genitori, di solito non dura molto. In molti casi, il bambino riprende da dove aveva lasciato nell'addestramento al vasino dopo pochi giorni o settimane.

Ulteriori informazioni

• Enuresi notturna: 3 cause comuni e cosa possono fare le famiglie
• Questioni emotive e addestramento al vasino
• L'età giusta per l'addestramento al vasino