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Quando il Bambino è Troppo Malato per l'Asilo Nido?

Non te lo stai immaginando — se sembra che il tuo bambino o bambino piccolo sia spesso malato da quando ha iniziato l'asilo nido, è perché probabilmente lo è. Durante il primo anno di asilo, i bambini stanno male in media da 8 a 12 volte. Questo numero può diminuire durante il secondo anno grazie all'aumento dell'immunità.

Tuttavia, naso che cola, febbre e mal di gola vanno e vengono abbastanza frequentemente da farti chiedere quando il tuo piccolo è troppo malato per l'asilo — e quando non lo è.

È sempre meglio consultare il tuo pediatra se hai dubbi, ma questi consigli possono aiutarti a capire cosa è abbastanza grave da giustificare un giorno di malattia (e una visita dal medico) — e cosa è abbastanza lieve da mandare il tuo bambino all'asilo.

Quanto malato è "troppo malato" per l'asilo?

A seconda del virus che il tuo piccolo ha preso, potrebbe voler stare a casa e farsi coccolare, specialmente se non si sente abbastanza bene da partecipare alle attività dell'asilo. E ci sono momenti in cui il tuo bambino malato rappresenta un rischio per gli altri bambini e potrebbe diffondere un virus o una malattia più seria, come il COVID-19, che nei bambini spesso assomiglia solo a un raffreddore comune. Ecco i sintomi da considerare:

• Febbre. Avere la febbre è un'indicazione ovvia che il tuo bambino non sta abbastanza bene per l'asilo. Se il tuo bambino ha una temperatura superiore a 38°C (a volte con altri sintomi come mal di gola, congestione, tosse, dolori, brividi o vomito), deve stare a casa e riprendersi. Lo stesso vale per i bambini più grandi. Il tuo asilo e il tuo pediatra vorranno probabilmente anche che tu faccia il test COVID-19 al bambino se ha la febbre. Se il tuo bambino ha 3 mesi o meno, una febbre di 38°C o superiore richiede cure urgenti e devi chiamare immediatamente il pediatra. Aspetta che la temperatura del bambino sia scesa senza l'aiuto di farmaci antipiretici come il paracetamolo (e finché non ottieni un risultato negativo al test COVID) prima che torni all'asilo. Se il test è positivo, il bambino dovrà stare a casa e fare quarantena per 14 giorni.
• Tosse influenzale, naso che cola, mal di gola o febbre alta. Se il tuo bambino ha tosse, naso che cola, mal di gola o febbre durante un'epidemia influenzale nella tua zona, è meglio tenerlo a casa finché la malattia non passa. La vaccinazione antinfluenzale è la tua migliore protezione contro l'influenza. Una volta che il tuo bambino ha 6 mesi, assicurati di fargli fare anche il vaccino antinfluenzale. E assicurati che tutti coloro che si prendono cura di lui abbiano fatto il vaccino antinfluenzale. Probabilmente ti verrà anche chiesto di tenere il bambino a casa con questi sintomi finché non fai il test COVID-19 e risulta negativo, poiché tosse, mal di gola e febbre possono essere tra i sintomi del virus.
• Irritabilità. A volte la malattia può causare al tuo bambino o bambino piccolo un forte disagio, che porta a irritabilità. Cosa faresti se ti sentissi terribile e non potessi dirlo a parole? Questo richiede un giorno di malattia con tante coccole e un pisolino extra lungo.
• Mal di pancia. Non è facile capire quando i neonati hanno un forte mal di pancia perché non possono dirtelo, anche se i bambini più grandi e i bambini piccoli potrebbero essere in grado di comunicare cosa non va. In genere, se un bambino piange persistentemente, si irrigidisce e si tocca la zona addominale, potrebbe avere dolore. Sangue nelle feci e vomito verde sono anche indicatori che devi cercare immediatamente assistenza medica.
• Vomito. Se il tuo bambino o bambino piccolo ha vomitato più di due volte nelle ultime 24 ore, è meglio saltare l'asilo. La disidratazione è la complicazione più comune associata a diarrea e vomito, ed è un altro motivo per cui il tuo neonato o bambino dovrebbe essere a casa sotto stretta sorveglianza. Se non riesce a trattenere i liquidi, considera di offrire sorsi di Pedialyte o altre bevande reidratanti. I sintomi gastrointestinali come diarrea e vomito possono anche essere segni di COVID-19 nei bambini piccoli, quindi potresti considerare di fare il test se i problemi di stomaco persistono.
• Diarrea. La diarrea può essere causata da qualsiasi numero di malattie o altri fattori scatenanti, ma se il tuo bambino o bambino piccolo non ha mangiato cibi nuovi che potrebbero causare problemi digestivi, la diarrea potrebbe essere un segno che è malato. Se è abbastanza grave da fuoriuscire dal pannolino (o un bambino che usa il vasino ha difficoltà ad arrivare in bagno senza incidenti) e potrebbe causare una "esplosione" all'asilo, il tuo piccolo deve stare a casa.
• Piaghe o eruzioni cutanee. Piaghe in bocca che causano salivazione eccessiva possono significare che il tuo bambino ha un'infezione che potrebbe diffondersi ad altri bambini. Le piaghe in bocca possono essere causate da diverse condizioni, dalla malattia mani-piedi-bocca a una semplice afta. Ma a meno che un medico non abbia stabilito che il tuo piccolo non è contagioso, è meglio tenerlo a casa. Piaghe cutanee (specialmente quelle che essudano fluido) ed eruzioni associate a febbre sono tutti segni di un'infezione o malattia che altri bambini potrebbero prendere.
• Certi tipi di malattie. Alcune condizioni diagnosticate dal medico richiedono che il tuo bambino passi un po' di tempo a casa a riprendersi, tra cui mal di gola streptococcico o altre infezioni streptococciche, pidocchi, scabbia e tigna. Lo stesso vale per il COVID-19, che può presentarsi come nient'altro che un raffreddore comune nei bambini piccoli e richiederà di tenere il tuo bambino in quarantena a casa per 14 giorni. Se il tuo bambino contrae una malattia super-contagiosa, prevenibile con vaccino, come varicella, rosolia, pertosse, parotite, morbillo o epatite A, è fondamentale che sia isolato dagli altri bambini. Parla con il tuo medico (e in alcuni casi, con il dipartimento sanitario) su quanto tempo il tuo piccolo deve stare a casa. È estremamente importante vaccinare il tuo bambino, poiché malattie gravi come varicella, rosolia, morbillo e parotite sono interamente prevenibili. Rispetta il calendario vaccinale raccomandato dall'American Academy of Pediatrics (AAP) e dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC), e assicurati che tutti coloro che si prendono cura del tuo bambino siano aggiornati. E verifica che la struttura dell'asilo non accetti bambini non vaccinati.
• Incoscienza e difficoltà respiratorie. Se il tuo bambino o bambino piccolo è incosciente e sembra avere problemi a respirare, è un segno di una malattia grave che richiede un viaggio al pronto soccorso.

Quando il tuo bambino può restare all'asilo?

Solo perché il tuo piccolo ha il naso chiuso o una tosse lieve non significa necessariamente che debba stare a casa dall'asilo. Assicurati solo che il centro possa contattarti se le condizioni del tuo bambino peggiorano. Le seguenti malattie non richiedono l'esclusione dall'asilo:

• Raffreddori comuni (anche se probabilmente ti verrà chiesto di fare il test COVID-19 al bambino per escluderlo, poiché i sintomi sono simili a quelli del raffreddore comune nei piccoli)
• Otiti
• Naso che cola
• Problemi agli occhi: Gli esperti non raccomandano più l'esclusione per la congiuntivite, perché è un'infezione virale comune che la maggior parte dei bambini prenderà prima o poi. Detto questo, l'AAP raccomanda di controllare la politica della tua scuola o centro riguardo alla congiuntivite prima di decidere (e consiglia che potrebbe essere prudente tenere il bambino a casa se ha anche la febbre).
• Eruzione senza febbre
• Mughetto (infezione fungina della bocca)
• Quinta malattia (comune eruzione cutanea)
• Infezioni da stafilococco
• Mollusco contagioso (infezione cutanea)
• Infezione da citomegalovirus (comune infezione virale)
• Epatite B
• Infezione da HIV
• Certe infezioni intestinali

Come evitare di trovarsi in difficoltà con l'asilo?

Gli Stati Uniti sono uno dei pochi paesi sviluppati al mondo che non prevede congedo parentale retribuito, anche se entrambi i genitori lavorano a tempo pieno in quasi la metà delle famiglie con due genitori. Questo può mettere i genitori in seria difficoltà quando i piccoli si ammalano. Ecco alcuni consigli per affrontare l'infortunata e ingiusta mancanza di congedo retribuito nel nostro paese:

• Conosci i tuoi diritti. L'unica forma di congedo che i genitori ottengono automaticamente è il Family and Medical Leave Act (FMLA) del 1993. La legge prevede fino a 12 settimane di congedo non retribuito per prendersi cura di un familiare malato, riprendersi da una malattia o prendersi cura di un nuovo bambino entro un periodo di 12 mesi. Ma le aziende private con meno di 50 dipendenti sono esentate e i dipendenti devono aver lavorato nella stessa azienda per almeno un anno. E il più problematico: il congedo è non retribuito, il che per molte famiglie è un ostacolo insormontabile che può causare reali ripercussioni finanziarie.

• Parla con il tuo datore di lavoro. Fai una conversazione con il reparto risorse umane o il tuo manager prima di aver mai bisogno di un giorno di malattia e ottieni una buona comprensione delle politiche della tua azienda così non sarai colto di sorpresa quando tuo figlio si ammala gravemente. Forse puoi lavorare da casa quando il tuo piccolo non sta bene. Alcune grandi aziende possono anche avere asili nido in loco così che mamma o papà possano restare in ufficio con il bambino a portata di mano.

• Hai un piano di assistenza di riserva. Quando il tuo bambino o bambino piccolo è davvero malato, stare con lui potrebbe essere l'unica cosa a cui riesci a pensare, ma in alcuni casi il lavoro non lo permette. Assicurati che prima che il tuo bambino si ammali mai, tu abbia un'assistenza di riserva in atto. Magari è tuo coniuge, un nonno o una babysitter che puoi chiamare in un'emergenza. In alcuni luoghi, ci sono anche strutture speciali che accettano bambini malati, anche se lo svantaggio di quell'opzione è che il tuo piccolo dovrà essere accudito da uno sconosciuto, il che potrebbe essere difficile per lui e per te quando non si sente bene.

Come evitare che il bambino si ammali all'asilo?

Stare vicino a tutti quei nasi che colano e quelle tosse significa che di tanto in tanto il tuo piccolo si ammalerà. Il lato positivo è che il suo sistema immunitario si sta rafforzando e diventando più resiliente giorno dopo giorno. Ma ci sono passi che puoi fare per ridurre le possibilità che prenda quel fastidioso virus in primo luogo.

• Non condividere posate. A merenda e a pranzo, assicurati che il tuo piccolo non condivida posate, ciotole e bicchieri con beccuccio. Se porta il ciuccio all'asilo, assicurati che sia l'unico a usarlo.

• Starnutisci in sicurezza. Incoraggia il tuo piccolo a starnutire in un fazzoletto o nel gomito piuttosto che nelle mani, che è più probabile diffondano germi facilmente.

• Disinfetta frequentemente. Chiedi informazioni sulle politiche di disinfezione del tuo asilo. Dovrebbero pulire regolarmente superfici come fasciatoi, sedili del water, tavoli della mensa e altre superfici toccate frequentemente con un disinfettante come una soluzione di candeggina (fatta con 5 cucchiai di candeggina per gallone d'acqua a temperatura ambiente).

• Insegna il lavaggio delle mani. Assicurati che l'igiene del lavaggio delle mani sia un rituale all'asilo del tuo piccolo, e man mano che cresce puoi anche insegnargli a lavarsi le mani prima dei pasti, dopo una pausa bagno, dopo essere stato fuori e dopo aver starnutito o tossito. Bambini e adulti devono lavarsi le mani per 20 secondi per rimuovere efficacemente i germi.

• Controlla la politica sulle malattie del tuo asilo. Il tuo asilo dovrebbe avere una politica per impedire ad altri genitori di lasciare bambini malati e soprattutto contagiosi. Per esempio, un bambino non può tornare all'asilo finché febbre, vomito o diarrea non sono passati per un certo periodo di tempo.

Ricorda, non importa quanto ti impegni a prevenire che il tuo piccolo si ammali, prima o poi succede. Tu e il tuo medico siete i migliori giudici per decidere se il tuo bambino o bambino piccolo deve stare a casa invece di andare all'asilo. Segui il tuo istinto genitoriale. In quei giorni in cui non c'è altra opzione che stare a casa dal lavoro con il tuo piccolo malato, approfitta dell'occasione per fare un sacco di coccole serie.