Come gestire la rivalità tra fratelli adolescenti

Avere un fratello o una sorella in età adolescenziale comporta vantaggi, ma anche non poche difficoltà. I ragazzi possono apprezzare il fatto di potersi prestare oggetti a vicenda, di avere qualcuno con cui lamentarsi dell'ingiustizia dei genitori e un compagno di giochi durante le vacanze. Tuttavia, la convivenza tra adolescenti spesso genera gelosie, litigi e la sensazione costante che l'altro sia il preferito. La rivalità tra fratelli in questa fase può essere più intensa rispetto all'infanzia ed è normale che non vadano sempre d'amore e d'accordo.

Strategie efficaci

1. Evitare i confronti

Lo psicologo infantile Anthony E. Wolf consiglia di non paragonare mai i propri figli adolescenti. Frasi come "Non capisco perché non puoi essere più come tua sorella, che prende bei voti e sta fuori dai guai" non fanno che alimentare rabbia e risentimento. La rivalità peggiora quando si mettono a confronto i presunti difetti di uno con i successi dell'altro.

2. Organizzare una riunione di famiglia

Secondo il sito Ask Dr. Sears, quando i ragazzi sembrano non sopportarsi, riunire la famiglia per parlarne apertamente può fare la differenza. Gli adolescenti apprezzeranno l'opportunità di esprimere ciò che li infastidisce dell'altro, e i genitori potranno capire le cause profonde del conflitto. Ad esempio, se una figlia quattordicenne invidia il fratello diciassettenne per il coprifuoco più tardi, si può spiegare che la differenza dipende dall'età, non dalla preferenza. Un compromesso — come concederle mezz'ora in più nel weekend — può alleviare il senso di ingiustizia. È fondamentale mantenere le promesse fatte durante questi incontri.

3. Capire la dinamica di confidenza

WebMD sottolinea che i fratelli adolescenti sono le persone più vicine l'una all'altra, il che li rende estremamente a proprio agio. Sanno che l'altro li amerà per sempre, e questa sicurezza paradossalmente può far sembrare il rapporto più teso di quanto sia realmente. Quando una ragazza sfoga la sua frustrazione sul fratello, potrebbe farlo proprio perché sa che lui non se la prenderà davvero o la perdonerà. Non si deve tollerare la maleducazione, ma comprenderne l'origine aiuta a gestirla meglio.

4. Stabilire conseguenze chiare

Un certo livello di litigio è fisiologico, ma quando il comportamento degenera, togliere privilegi — come l'uso di Internet o la patente — può motivare i ragazzi a trattarsi con più rispetto.

5. Dedicare tempo individuale a ciascun figlio

Se un figlio gioca a football e l'altra fa parte della squadra di dibattito, andate a tifare per entrambi. Oltre alle attività scolastiche, programmate serate "genitore-figlio" regolari, in cui ciascun adolescente passa del tempo da solo con voi facendo qualcosa che ama. Rafforza il legame e l'autostima.

6. Trattarli come individui, non come uguali

Ask Dr. Sears ricorda che l'equità non significa trattare tutti allo stesso modo. Se una figlia viene invitata al ballo di fine anno pur non essendo all'ultimo anno e l'altra no, non vietate alla prima di andarci per "parità". Spiegate che le situazioni sono diverse: se un figlio consuma le scarpe da ginnastica e l'altra no, è giusto comprarne un paio solo a chi ne ha bisogno. La chiarezza nelle motivazioni previene il risentimento.

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