Il mio amico ha l'anemia falciforme. Come posso aiutare?

Cos'è l'anemia falciforme?

L'anemia falciforme è un problema con i globuli rossi del corpo. Hanno la forma di una mezzaluna invece di un disco rotondo. Queste cellule a forma di mezzaluna ricordano un vecchio attrezzo agricolo chiamato falce.

Cosa succede quando qualcuno ha l'anemia falciforme?

I globuli rossi a forma di falce sono appiccicosi e rigidi. Si bloccano facilmente insieme, e ostruiscono i piccoli vasi sanguigni. Quando il sangue non può arrivare dove dovrebbe, può causare dolore e problemi a parti del corpo.

Quando il dolore accade, si chiama crisi dolorosa. Il dolore può essere ovunque nel corpo, come braccia, gambe, articolazioni, schiena, o petto. Può arrivare all'improvviso, ed essere lieve o grave. Il dolore può durare qualche ora, qualche giorno, o a volte più a lungo.

Le persone con anemia falciforme hanno un basso numero di globuli rossi, chiamato anemia. Questo può farle sentire stanche, stordite, o senza fiato. Possono anche avere un po' di ingiallimento della pelle e degli occhi, chiamato . E possono avere problemi con altre parti del corpo, come polmoni o reni.

L'anemia falciforme è ereditaria. Le persone ci nascono. Non è contagiosa, quindi non puoi prenderla da qualcuno. L'anemia falciforme è una condizione di salute per tutta la vita. Al momento, non c'è cura, ma ci sono cose che i medici possono fare per aiutare.

Cosa sta passando il mio amico?

A causa dell'anemia falciforme, il tuo amico potrebbe essere stanco molto spesso o avere difficoltà a combattere le infezioni. Gli adolescenti con anemia falciforme spesso hanno bisogno di:

  • prendere medicine per aiutarli a stare in salute
  • bere molta acqua
  • riposare a sufficienza
  • limitare alcune attività
  • evitare temperature estreme, come il freddo intenso, che può scatenare una crisi dolorosa
  • andare dal medico spesso

Durante una crisi dolorosa, il tuo amico potrebbe:

  • perdere molti giorni di scuola di fila
  • riprendersi a casa, con riposo, liquidi, medicine, e altro
  • dover andare in ospedale per trattamento

Alcune persone hanno crisi dolorose spesso, mentre altre le hanno meno frequentemente.

Cosa possono fare gli amici?

Esserci per un amico è sempre una buona cosa. Ma è ancora più importante quando qualcuno sta affrontando una malattia come l'anemia falciforme. Perdere molto scuola può significare rimanere indietro con i compiti e dover saltare attività sociali, il che può far sentire una persona isolata e sola.

Stagli vicino. Se il tuo amico sta saltando la scuola, chiedi se puoi fargli visita. State insieme, ascoltate musica, parlate di cosa succede a scuola, o fate i compiti insieme. Se non puoi esserci di persona, trova un altro modo per parlare.

Incoraggia abitudini sane. Tutti dovrebbero mangiare bene e stare idratati, ma è particolarmente importante per qualcuno con anemia falciforme. Aiuta il tuo amico a evitare alcol e fumo, entrambi i quali possono peggiorare le cose. E se non bevi o fumi, il tuo amico non si sentirà "diverso" o preoccupato di adattarsi. Unisciti al tuo amico nel fare scelte sane per pranzo e spuntini.

Conosci i segnali d'allarme. Se noti certe cose che accadono al tuo amico, mettiti in contatto con un adulto (come un'infermiera scolastica, allenatore, o il genitore del tuo amico) subito. Il tuo amico potrebbe aver bisogno di aiuto medico se ha:

  • febbre
  • dolore al petto
  • mancanza di respiro (difficoltà a respirare)
  • dolore alla pancia
  • un mal di testa insolito
  • qualsiasi debolezza improvvisa o perdita di sensibilità
  • parlata confusa
  • cambiamenti improvvisi nella vista

Se il tuo amico ha problemi, non farti prendere dal panico. Mantieni la calma e ottieni aiuto da un adulto. Anche se è bene essere consapevoli dei problemi, non lasciare che la vigilanza sui segnali di pericolo interferisca con il divertirvi insieme. La maggior parte dei problemi non sarà grave.

C'è molto di più nel tuo amico che avere l'anemia falciforme, quindi non lasciare che la malattia prenda il centro della scena. Tratta il tuo amico come tratteresti qualsiasi buon amico, e concentrati sul divertirvi insieme.

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