Cause ed effetti dell'abbandono scolastico degli adolescenti

Nel 2011, 1,3 milioni di adolescenti hanno abbandonato la scuola, secondo un articolo di giugno 2011 del Progressive Policy Institute (PPI). I motivi sono vari e spesso interagiscono. Povertà – e necessità di lavorare presto per aiutare la famiglia – disturbi dell'apprendimento, gravidanza adolescenziale e caratteristiche della scuola influenzano i tassi di abbandono. Le conseguenze possono influire negativamente sull'intera vita.

Disimpegno

Chi abbandona spesso lo fa per un disimpegno graduale che avviene nel tempo, secondo un articolo 2009 sul sito Future of Children. Motivi comuni: "non mi piaceva la scuola". Scarso rendimento predice l'abbandono, come assenteismo e problemi disciplinari. Responsabilità adulte precoci, come dover lavorare, influiscono sull'engagement scolastico e sulla probabilità di abbandono. Basso status socioeconomico aumenta il rischio.

Disabilità di apprendimento

Sebbene studenti con disabilità emotive, intellettive e multiple siano a rischio, quelli con disabilità di apprendimento sono più propensi ad abbandonare rispetto a qualsiasi altro tipo, secondo il National Center for Learning Disabilities (maggio 2012). Tasso di abbandono: 14,7%. Erano anche più propensi ad alto assenteismo, voti bassi, comportamenti problematici e scarso supporto genitoriale. Chi abbandona con disabilità di apprendimento aveva spesso cambiato scuola e distretto più volte.

Gravidanza

Per le ragazze, la gravidanza può essere il fattore decisivo per abbandonare. Il 30% delle ragazze che abbandonano cita la gravidanza come causa scatenante (PPI). Quando under 18 hanno un figlio, solo il 38% ottiene il diploma. Inoltre, le ragazze che restano a scuola sono meno propense a rimanere incinte di quelle che abbandonano per altri motivi. Chi rimane incinta e abbandona ha molte meno probabilità di completare l'istruzione post-secondaria. Meno del 2% delle madri under 18 consegue la laurea entro i 30 anni.

Effetti a lungo termine

Chi abbandona soffre problemi occupazionali continui, secondo un rapporto ottobre 2009 del Center for Labor Market Studies alla Northeastern University. La disoccupazione annuale tra chi non ha diploma è 40%, contro meno del 20% per i diplomati. Gli abbandonanti erano molto più propensi a essere istituzionalizzati in strutture correzionali (carcere). Nel 2006-2007, erano quasi quattro volte più propensi a vivere in povertà rispetto a coetanei con laurea e a dipendere da benefici federali/stati (food stamps, sussidi affitto, Medicaid).

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