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Pressione dei pari e abuso di droga

L'abuso di droga deriva da molti fattori, incluse vite domestiche infelici e traumi psicologici. Tra gli adolescenti, tuttavia, spesso nasce dalla pressione dei pari. I ragazzi provano le droghe per adattarsi o essere accettati, poi continuano in una spirale discendente mentre la dipendenza affonda i suoi artigli più a fondo. Contrastare la pressione dei pari in modi che raggiungano l'adolescente fa un'enorme differenza quando si affronta un potenziale abuso di droga.

Causalità

Le probabilità di abuso di droga aumentano drammaticamente quando i bambini entrano nell'adolescenza, secondo studi citati dal National Institute of Health. Gli studenti sono esponenzialmente più propensi ad aver sperimentato droghe in decima classe che in ottava. Lo stesso periodo è segnato da un aumento della pressione dei pari, mentre gli adolescenti fanno i primi passi lontano dai genitori verso l'indipendenza. I due trend spesso si interconnettono, mentre gli adolescenti vengono introdotti e iniziano a sperimentare droghe insieme ai coetanei.

Circostanze

Le circostanze spesso sollecitano un approccio casuale o disinvolto all'abuso di droga quando i pari sono coinvolti. L'adolescente vede droghe usate a una festa o in un gruppo di amici comune, e potrebbe non avere abbastanza autostima per dire no (e distinguersi dalla folla). La risposta facile è che chi non ti include perché non usi droghe non è tuo amico. Ma quelle circostanze diventano difficili da evitare quando gli adolescenti scoprono il mondo e fanno le loro prime scelte. Gli adolescenti possono imparare a identificare circostanze sottili in cui potrebbero sentirsi pressati a usare droga; una volta fatto, diventa più facile "dire solo no".

Spirale

Al contrario, una volta che un adolescente inizia a usare droghe, diventa più difficile resistere alla pressione dei pari. Oltre alle euforie iniziali, le persone sono meno propense a prendere decisioni intelligenti quando sono sotto l'effetto di droghe, e diventano così più vulnerabili alle dinamiche di gruppo. Gli adolescenti dovrebbero essere consapevoli di quanto sia facile cadere in una simile trappola e di come una semplice sperimentazione possa sfuggire di mano.

Struttura familiare

Studi citati dall'Università del Michigan indicano che gli adolescenti senza una figura paterna in casa sono più propensi a essere influenzati dalla pressione dei pari rispetto a quelli con un padre o un patrigno. Allo stesso modo, gli adolescenti con una forte relazione con le madri sono meno propensi a cedere a pressione dei pari e abuso di droga rispetto a quelli con problematiche relazioni madre-figlio.

Contrastare la pressione dei pari

I genitori possono aiutare con la pressione dei pari parlando ai loro figli di uso di droga. Dovrebbero farlo in uno spirito di apertura e supporto piuttosto che imporre regole draconiane. Se un adolescente sente di poter parlare a un genitore di uso di droga senza essere giudicato, avrà una risorsa oltre i coetanei a cui rivolgersi quando affronta la decisione di usare droghe. Inoltre, un adolescente può esercitarsi in modi discreti, non drammatici, per dire no (come "Sto bene" o "No, grazie") che rendono più facile stare lontano dalle droghe senza sentirsi emarginato dal gruppo dei pari.