Adolescenti e conseguenze

Mentre le conseguenze usate per i bambini piccoli — come i time-out — diventano meno efficaci man mano che i bambini crescono, il comportamento degli adolescenti spinge i genitori a cercare strategie nuove ed efficaci per insegnare comportamenti desiderabili. Scoprire conseguenze efficaci per gli adolescenti richiede la comprensione di cosa sia una conseguenza e di cosa sia appropriato come conseguenza per il comportamento adolescenziale.

Definire le conseguenze

Secondo l'American Heritage Dictionary of the English Language, sul sito The Free Dictionary, una conseguenza è "qualcosa che segue logicamente o naturalmente da un'azione o condizione". Le conseguenze possono essere negative, in cui qualcosa viene tolto, o positive, in cui qualcosa viene guadagnato come risultato del comportamento dell'adolescente. L'obiettivo per i genitori è che le conseguenze aiutino a plasmare un comportamento migliore la prossima volta che l'adolescente si trova di fronte a una situazione o scelta simile. Questo avviene al meglio quando la conseguenza crea disagio per l'adolescente dopo un comportamento indesiderabile o ricompensa per un comportamento desiderabile. I genitori dovrebbero evitare conseguenze estreme o conseguenze che non danno all'adolescente la possibilità di dimostrarsi un decision maker migliore.

Conseguenze naturali

L'uso delle conseguenze naturali è diventato sempre più popolare tra genitori ed educatori. Le conseguenze naturali si verificano come risultato di un comportamento dell'adolescente. Ad esempio, se un adolescente viene sorpreso a scuola con oggetti contro il regolamento, una conseguenza naturale potrebbe essere che l'oggetto viene confiscato e l'adolescente perde l'uso di quell'oggetto. Le conseguenze naturali funzionano meglio per gli adolescenti quando i genitori semplicemente permettono che avvengano. I genitori dovrebbero evitare di discutere con l'adolescente sulla conseguenza ed evitare di salvare l'adolescente dalla conseguenza. Un genitore che scrive una nota chiedendo la restituzione dell'oggetto alla scuola non sta permettendo al bambino di raccogliere i benefici delle conseguenze naturali. Il bambino non ha l'importante opportunità di sperimentare regole e aspettative della società fuori casa, né impara a essere responsabile per le sue cattive decisioni.

Conseguenze logiche

Una conseguenza logica dovrebbe essere applicata quando una conseguenza naturale creerebbe pericolo per un bambino. Ad esempio, se un adolescente guida a casa dopo essere stato sorpreso a bere, la conseguenza naturale potrebbe essere mortale. In casi come questo, una conseguenza logica è una scelta migliore. Una conseguenza logica per questo comportamento potrebbe essere che l'adolescente venga accompagnato a tutte le attività con gli amici finché non dimostra di essere capace di scelte migliori. I genitori devono fare attenzione con le conseguenze logiche. Conseguenze estreme, come fare grounding a un adolescente per mesi, possono ritorcersi contro e aumentare il comportamento ribelle. Usare termini di punizione più brevi con frequenti opportunità per l'adolescente di dimostrarsi facendo scelte migliori crea un'atmosfera in cui l'adolescente sente qualche successo e sperimenta le conseguenze positive del buon comportamento.

Positive o negative

Un'altra considerazione per le conseguenze è se siano positive o negative. Una conseguenza positiva si verifica quando l'adolescente guadagna qualcosa come risultato di un comportamento. Alcune conseguenze positive possono lavorare contro gli obiettivi di miglioramento del comportamento. Prendiamo il caso dell'adolescente che beveva. Se una conseguenza del bere risulta nel bambino che guadagna attenzione positiva dai coetanei, la conseguenza positiva può lavorare per aumentare un comportamento negativo. Lo stesso vale per conseguenze negative che hanno un effetto positivo sul comportamento. I genitori dovrebbero monitorare attentamente questi effetti indesiderati di conseguenze positive e negative e usare conseguenze logiche quando quelle naturali non aiutano a raggiungere l'obiettivo di creare un comportamento migliore negli adolescenti.

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