Regole comuni per i preadolescenti: una guida pratica per i genitori
Quando i bambini entrano nella preadolescenza, i genitori devono stabilire regole che bilancino il crescente bisogno di indipendenza dei figli con linee guida che li accompagnino in sicurezza verso l'età adulta. La dottoressa Laura Markham, ideatrice di Aha! Parenting, afferma che, nel definire limiti e regole di condotta per il proprio preadolescente, occorre prima costruire una relazione solida e aperta, fondata su fiducia e rispetto reciproco. Mentre si stabiliscono le regole, mostrate al ragazzo che comprendete il suo punto di vista: questo aumenterà la probabilità che le accetti.
Regole per la casa
È comune che i genitori si aspettino che il preadolescente continui a svolgere le faccende domestiche, come lavare i piatti e fare il bucato. La professoressa Nancy Darling, Ph.D., su Psychology Today, sottolinea che, sebbene i ragazzi si lamentino, le faccende donano loro un senso di appartenenza alla famiglia, la consapevolezza di essere utili e un sentimento di gratitudine. I preadolescenti devono anche completare i compiti e studiare per i test con poca supervisione: le buone abitudini di studio sviluppate in questa fase getteranno le basi per quelle necessarie alle superiori e all'università. Anche se desiderano più indipendenza, devono rispettare il coprifuoco, che può essere prolungato di un'ora circa – magari alle 21 o 22 d'estate – se i genitori lo ritengono opportuno.
Frequentazioni e primi appuntamenti
Per un preadolescente, "frequentare" qualcuno è generalmente un'esperienza sociale che coinvolge un gruppo di amici e avviene principalmente a scuola o durante uscite collettive, osserva Sunindia Bhalla sul sito OneToughJob.org. I genitori possono stabilire regole specifiche su fidanzatini e fidanzatine: alcuni vietano gli appuntamenti fino alle superiori, altri li considerano normali. Chi li permette potrebbe distinguere tra uscite di gruppo e appuntamenti a due. È fondamentale, in ogni caso, mantenere un dialogo continuo sulla sessualità, che i ragazzi stiano uscendo oppure no.
Droghe e alcol
Anche se le statistiche iniziano a monitorare l'uso di sostanze intorno ai 12 anni – coinvolgendo solo una minima parte dei preadolescenti – i genitori devono fissare regole chiare che vietino consumo di droghe e alcol per tutta l'adolescenza. L'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry segnala che la sperimentazione è comune; i genitori dovrebbero discutere i rischi con i figli. È utile aprire il dialogo all'inizio della preadolescenza, verso i 10 anni, per prepararli all'eventuale esposizione a sostanze o pressioni dei coetanei.
Social media e tecnologia
Nell'era dell'informazione, i genitori dovrebbero stabilire regole precise sull'uso di social media e tecnologia. In una tavola rotonda del 2011, gli esperti Yamalis Diaz, Lori Evans e Richard Gallagher del NYU Child Study Center hanno rilevato che i giovani dagli 8 ai 18 anni trascorrono oltre sei ore al giorno sui social media – più tempo che in qualsiasi altra attività. I genitori dovrebbero definire quando i preadolescenti possono accedere a piattaforme come Facebook, Instagram o TikTok e quando spegnere il cellulare la sera. Inoltre, vanno stabilite regole sull'uso di dispositivi durante lo studio.
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