Piede d'atleta: cause, sintomi e rimedi
Cos'è il piede d'atleta?
Il piede d'atleta è un tipo di infezione fungina della pelle. I funghi (plurale di fungo) sono organismi microscopici simili a piante che prosperano in ambienti umidi e caldi. Di solito non sono pericolosi, ma a volte possono causare malattie. Quando infettano la pelle, causano eruzioni lievi ma fastidiose. Le infezioni fungine della pelle sono anche note come infezioni da tinea.
Quando il fungo cresce sui piedi, si chiama piede d'atleta (o tinea pedis). Ha preso questo nome perché colpisce persone i cui piedi tendono a essere umidi e sudati, cosa che spesso accade agli atleti. Ma chiunque può prendere questa infezione.
Altre infezioni fungine della pelle includono la tinea cruris e la tinea corporis (nonostante il nome, la tinea corporis non è un verme).
Queste infezioni sono causate da diversi tipi di funghi simili a muffe chiamati dermatofiti (si pronuncia: der-MA-to-fi-ti) che vivono sui tessuti morti della tua pelle, capelli e unghie.
Segni e sintomi del piede d'atleta
Il piede d'atleta causa solitamente arrossamento, desquamazione, screpolature o fessurazioni della pelle sui piedi. Può prudere, pungere, bruciare, o semplicemente dare fastidio.
Di solito sta sulle piante dei piedi, le aree tra le dita, e a volte le unghie. Quando le unghie sono coinvolte diventano spesse, bianche o giallastre, e fragili.
Causa del piede d'atleta
Il piede d'atleta è causato da funghi che normalmente vivono sulla pelle, capelli e unghie chiamati dermatofiti. Quando l'ambiente in cui vivono diventa caldo e umido, crescono fuori controllo e iniziano a causare sintomi.
Il piede d'atleta è contagioso?
Sì. Si diffonde in ambienti umidi, come docce pubbliche o aree piscina. Può anche diffondersi ad altre aree del corpo se una persona tocca il piede affetto e poi tocca altre parti del corpo, come le mani.
Come si prende il piede d'atleta?
Camminare scalzi in luoghi caldi e umidi come spogliatoi o piscine pubbliche può esporre i piedi a funghi che prosperano in quegli ambienti. Scarpe e calzini sudati aggiungono umidità e possono peggiorare l'infezione. Condividere asciugamani, lenzuola, vestiti o scarpe con qualcuno che ha il piede d'atleta può anche diffondere l'infezione.
Come si diagnostica il piede d'atleta?
Un medico può spesso diagnosticare il piede d'atleta solo guardandolo e facendo domande sui sintomi e lo stile di vita della persona. A volte il medico raschia un piccolo campione di pelle squamosa infetta per guardarlo al microscopio o testarlo in laboratorio.
Come si cura il piede d'atleta?
Creme, spray, o polveri antifungine da banco (OTC) possono risolvere il problema se è lieve. Infezioni più gravi possono richiedere farmaci su prescrizione, sia topici (applicati sulla pelle) che in pillole.
Qualunque cosa tu usi, continua il trattamento per tutto il tempo raccomandato, anche se l'eruzione sembra migliorare. Se no, l'infezione può tornare. Alcune persone usano regolarmente polveri e spray medicati per i piedi per prevenire che ciò accada.
Quanto dura il piede d'atleta?
La maggior parte dei casi lievi di piede d'atleta guarisce entro 2 settimane. Ma il trattamento può durare diverse settimane o più se l'infezione è più grave o colpisce le unghie.
Si può prevenire il piede d'atleta?
Il piede d'atleta spesso può essere prevenuto. Per evitarlo:
- Mantieni i piedi puliti e asciutti lavandoli quotidianamente e asciugandoli completamente, specialmente tra le dita. (Usa un asciugamano pulito ed evita di condividerlo.)
- Indossa scarpe impermeabili o ciabatte quando cammini in spogliatoi, docce pubbliche, e aree piscina pubbliche.
- Alterna tra indossare scarpe o sneakers per prevenire l'accumulo di umidità. Scegline di ben ventilate con piccoli fori per mantenere i piedi asciutti.
- Evita calzini che trattengono l'umidità o fanno sudare i piedi. Invece, scegli calzini di cotone o lana o fatti di tessuto che allontana l'umidità.
- Cambia i calzini regolarmente, specialmente se i piedi sudano.
- Usa una polvere sui piedi ogni giorno per aiutare a ridurre la sudorazione.
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