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Adolescenti e feste: regole e responsabilità

Adolescenti e feste: regole e responsabilità

Stabilire le regole

Potete già immaginare gli svantaggi di intrattenere adolescenti in casa vostra (impronte dappertutto sui muri, niente cibo rimasto in frigo, e così via), ma ci sono alcuni vantaggi definiti. Per cominciare, se sono a casa vostra, sapete dove sono. Inoltre, se sono a casa vostra, avrete modo di conoscerli (un po', comunque). È anche bello far sapere al vostro adolescente che accogliete i suoi amici proprio come accogliete i vostri.

Un altro pensiero da tenere a mente: nella maggior parte delle comunità (soprattutto in zone rurali o suburbane) i ragazzi non hanno molte opzioni; i film sono costosi, e le gelaterie o i ristoranti locali chiudono spesso presto. Se cercano un posto sicuro per semplicemente stare insieme, hanno bisogno di una casa.

E in realtà "stare insieme" a casa vostra è preferibile a una festa ufficiale che porta con sé aspettative più alte che semplicemente lasciare i ragazzi seduti a guardare un film o ascoltare musica.

"C'è una festa stasera!"

Se vi assumete il ruolo di "organizzatori di feste" ufficiali per una festa di compleanno o un post-prom, tenete a mente quanto segue:

• Chiedete a vostro figlio di stilare una lista degli invitati di un numero limitato di ragazzi. In generale, 20-30 ragazzi è un gruppo gestibile. (Le feste grandi sono quasi impossibili da controllare.)
• Specificate "nessun intruso". Una volta che gli adolescenti possono guidare, gli intrusi alle feste possono e avvengono; indicate che sarete nei paraggi per tutta la festa, e se appaiono troppi ragazzi, dovrete chiudere.
• Concordate in anticipo gli orari della festa. Un orario di fine vi dà un controllo in più.
• Se vostro figlio ha bisogno di un promemoria, dite che alcol e droghe non saranno tollerati. Se i ragazzi portano birra o qualsiasi altra sostanza, potete certamente chiedere loro di andarsene.
• Specificate che chi viene alla festa deve restare alla festa; ragazzi che arrivano, se ne vanno e tornano sono più propensi a portare sostanze illegali o a consumarle altrove e poi tornare - e non ne avete bisogno nemmeno voi.
• Anche se certamente non volete monitorare la festa momento per momento, cercate di passare una o due volte durante la serata (anche solo per portare più cibo). Se la festa è in una taverna nel seminterrato, tenete un po' di cibo al piano di sopra. Se i ragazzi salgono e si accorgono che i genitori sono in giro, il loro comportamento probabilmente rimarrà più civile.
• Invitate un altro genitore a tenervi compagnia. Questo vi fornisce anche qualcuno che conosce alcuni dei ragazzi che voi non conoscete.
• Se avete accettato una festa grande, avvisate i vicini e dite alla polizia. La polizia potrebbe essere in grado di fare suggerimenti riguardo al parcheggio, e se tengono d'occhio voi quella notte, è tutto a vostro vantaggio.
• Vedere Parlare di droghe e alcol per informazioni sulle vostre responsabilità legali riguardo ad adolescenti e alcol.

Feste altrove

I genitori raccontano storie dell'orrore che sembrano uscite direttamente da Risky Business: erano fuori per la sera, e i loro adolescenti hanno intrattenuto senza permesso. I risultati sono stati disastrosi: i vicini hanno chiamato la polizia, molti ragazzi si sono ubriacati, e i mobili del salotto non saranno mai più gli stessi.

Non volete essere quei genitori, ma non volete nemmeno che vostro figlio sia a quella festa. Ecco perché vi darò alcune linee guida aggiuntive.

Ogni libro che leggete dice: "Chiamate i genitori per scoprire se qualcuno sarà a casa." Lo raccomando anche io, ma con il pieno riconoscimento che è difficile chiamare persone che non conoscete per interrogarle sui loro piani e mantenere comunque una relazione con vostro figlio. Come alternative, potreste provare quanto segue: (Non dite a vostro figlio che avete intenzione di chiamare. Lo farebbe solo arrabbiare.)

• Chiamate, ma chiamate con un'offerta: "Quanto gentile da parte vostra avere i ragazzi venerdì sera. Potrei portare un po' di bibite in anticipo, o c'è qualcos'altro che posso fare per aiutarvi?" Se la festa era una "sorpresa" per i genitori, avete appena soffiato il fischio nel modo più gentile. Se la chiamata va bene, avete anche fatto un nuovo contatto.
• Fate rete. Chiamate persone che conoscete che potrebbero dirvi come sarà la scena, o che possono chiamare e scoprire gli accordi per la festa.
• Discutete orari e trasporti con vostro figlio. Quali sono gli orari della festa, e come ci arriva vostro figlio? Ricordatele che se va altrove - per qualsiasi motivo - deve chiamarvi.
• Dite a vostro figlio che può chiamare voi (o un altro adulto di cui vi fidate entrambi) in qualsiasi momento - senza domande - se vuole lasciare la festa.
• Ricordate a vostro figlio di non salire mai in auto con qualcuno che ha bevuto. (Vedere Guida per adolescenti: tenere vostro figlio al sicuro per linee guida aggiuntive.)
• Rimanete svegli, o fate in modo che vostro figlio vi svegli quando torna a casa. Questa è la vostra opportunità per controllare in che condizioni è dopo una festa.
• Siate sospettosi se vostro figlio dorme spesso altrove dopo una festa. Potrebbe non voler incrociare voi per qualche motivo. (Avete colto l'indizio?)

Stabilire le responsabilità

Sintonizzarsi

Durante la scuola elementare siete probabilmente stati in stretto contatto con le famiglie degli amici dei vostri figli. Man mano che i vostri figli entrano alle medie e alle superiori, è più importante che mai che continuiate a costruire quelle connessioni. Potete rimanere in contatto incontrandoli alle funzioni scolastiche, o semplicemente chiacchierando se vi imbattete in loro in città. Se la vostra catena di genitori è abbastanza forte, dovreste essere in grado di scoprire cosa sta realmente succedendo in un dato fine settimana con solo una o due telefonate.

Mentre il gatto è via...

Se sarete via per qualche giorno e state pianificando di lasciare il vostro figlio di 17 o 18 anni a casa da solo, dovete valutare attentamente la situazione. Ecco alcuni suggerimenti:

• Potreste voler ripensare i vostri piani. Se vostro figlio non può trattenere una folla che scopre che non siete a casa, sia voi che vostro figlio potreste essere molto dispiaciuti di aver mai lasciato la città.
• Se dovete essere via e vostro figlio non può o non vuole venire con voi, considerate di chiedere a un parente o assumere qualcuno che venga a stare durante la notte.
• Chiedete se vostro figlio può stare con un amico.
• Dite ai vicini di cui vi fidate di tenere d'occhio mentre siete via. Chiedete che chiamino la polizia (o una persona che designate) se si presenta una grande riunione a casa vostra.

Una madre di un figlio fondamentalmente bravo che ha avuto problemi quando è andata in un viaggio di fine settimana racconta la seguente storia: "Questo inverno mio figlio, che è all'ultimo anno delle superiori, mi ha detto: 'Mamma, perché non vai più a sciare nei fine settimana?' e io ho risposto: 'Perché quando sono andata via per un fine settimana l'anno scorso, mi hai dimostrato perché non posso.' Ed è un ragazzo fondamentalmente bravo."

Piacciano o no, le nostre responsabilità di cura dei figli non diventano necessariamente più facili man mano che i nostri figli crescono. (Potete ricordare con affetto i giorni in cui il sollievo era a una telefonata alla babysitter di distanza!)

Stabilire i coprifuoco: l'ora della zucca

Proprio come la fata madrina di Cenerentola non ha esitato a darle un coprifuoco, tampoco voi dovreste esitare prima di dire a vostro figlio un'ora entro cui deve essere a casa.

E proprio come i mutui a tasso variabile hanno i loro vantaggi, così anche i coprifuoco flessibili. La maggior parte delle famiglie ha successo stabilendo un orario fisso per le sere in cui i ragazzi "stanno solo insieme" e un altro orario per le occasioni speciali. Se siete in sintonia con il resto degli amici di vostro figlio, l'applicazione sarà un gioco da ragazzi.

Le conseguenze per mancare un coprifuoco e non chiamare dovrebbero prevedere di rientrare prima la sera successiva, o di non uscire affatto - a seconda di quanto seriamente considerate l'infrazione.

Pigiama party

Come se fare i genitori non fosse abbastanza duro... vostra figlia di 16 anni salta attraverso il salotto e annuncia: "Ciao, Mamma. Dormiamo tutti da John stasera."

Davvero avevate bisogno di affrontare i pigiama party misti, vero? Sì, certo, come direbbero gli adolescenti.

Con questo problema, come con tutto il resto, dovete decidere cosa vi fa stare tranquilli. Se il pensiero di vostro figlio o vostra figlia che partecipa a un pigiama party misto vi fa impazzire, allora dimenticatelo. Impostate la legge: lui o lei semplicemente non può, perché lo dite voi. (Avete il diritto di dirlo occasionalmente; solo non troppo spesso, o perderete la vostra capacità di comunicare efficacemente.)

Tuttavia, se siete anche solo un po' aperti a saperne di più sulla scena sociale di oggi, considerate le seguenti ragioni date da genitori che hanno permesso pigiama party misti di gruppo:

• "Mio figlio è andato a un pigiama party misto la sera del ballo di fine anno," spiega una madre. "Ha partecipato al ballo con il gruppo di ragazzi con cui sta. Ci sono sia ragazzi che ragazze nel gruppo, ma nessuno di loro è romanticamente legato. Quando hanno chiesto se potevano tornare a casa di una delle ragazze per la notte, abbiamo acconsentito. Conosciamo bene la famiglia, e l'abbiamo trovato di gran lunga preferibile a loro che andassero in discoteca o cercassero una 'festa' in qualche altro modo. Sono bravi ragazzi, e tutto considerato, questo sembrava un'alternativa accettabile."
• "I ragazzi di oggi non si frequentano come facevamo noi," dice un'altra madre. "Mia figlia socializza con un grande gruppo di ragazzi, nessuno dei quali si direbbe che si sta frequentando. Hanno avuto una o due nottate sociali, e poiché conoscevamo la famiglia - e sapevamo che i genitori sarebbero stati a casa - le abbiamo permesso di andare. Anche se dubito che i genitori siano rimasti svegli tutta la notte, sentivamo che sarebbe stata bene."

Notate che in entrambe le situazioni non c'erano coppie serie nel mix, e la posizione esatta dove i ragazzi sarebbero stati era nota al genitore che dava l'"ok".

E che dire di un pigiama party con un "partner significativo"? Genitori liberali hanno permesso: "So che 'lo fanno', quindi preferisco che lo facciano a casa," va il ragionamento. Dovete farvi la vostra opinione su questo problema. Assicuratevi di leggere Cosa dire a vostro figlio sul sesso per consigli su sesso e sessualità. E se semplicemente non vi piace l'idea, potete sempre dire semplicemente: "Non mi sento a mio agio con questo in casa mia."

Quindi la prossima volta che vostro figlio torna a casa con una richiesta di pigiama party, potreste ricontrollare la lista degli invitati (ora saprete di stare all'erta su questo!), e se risulta che è misto, potete considerarlo con questi commenti in mente.

Flash Info

Quando i giovani adolescenti dicono che "stanno insieme" con membri del sesso opposto, non significa andare da nessuna parte; significa solo essere romanticamente legati.

Cosa fare sulle altre regole di casa

Come i ragazzi nella camera di vostra figlia!

La vita era certamente più semplice quando voi ed io crescevamo: niente membri del sesso opposto in camera da letto, giusto? Beh, è un nuovo giorno. Dovete essere ragionevoli e flessibili su alcuni dei problemi che vi si presentano. Poiché i gruppi misti di amici sono parte della vita sociale di molti adolescenti, è terribilmente difficile dire "niente ragazzi (o ragazze) nella tua stanza" (specialmente se lì c'è il lettore CD). Provate questo:

Se il membro del sesso opposto è un amico, allora la camera è accessibile, anche con una porta occasionalmente chiusa. Se il membro del sesso opposto è il "partner significativo" di vostro figlio, allora stare in camera è permesso solo se la porta è aperta.