Stabilire limiti e mantenere la sanità mentale

Stabilire limiti e mantenere la sanità mentale

Troppo severi o troppo permissivi?

Ecco una ricetta sicura per il conflitto: mescolate un genitore (il cui lavoro è fare regole) e un bambino (il cui lavoro è mettere in discussione le regole). La risultante lotta di potere può trasformare una casa felice in una zona di guerra in pochi secondi e spingere una persona precedentemente razionale sull'orlo della follia. A volte è tentante promulgare la legge marziale - o andare all'altro estremo e fare a meno delle regole del tutto.

Ma tutti sappiamo cosa succede quando i genitori non stabiliscono limiti. Finiscono con bambini indisciplinati che tutti odiano avere intorno. E che dire dei genitori che applicano rigorosamente regole ferree senza spazio per il compromesso? Odio dirtelo, ma indovinate di chi è la figlia che esce di nascosto di casa con una canotta succinta nascosta in borsa?

Stabilire regole eque e applicarle costantemente sono due delle cose più difficili - e più importanti - che un genitore può fare per un bambino. Ma spesso i genitori coscienziosamente stabiliscono regole, solo per vedere i loro piccoli tester di limiti lusingare, minacciare, piangere, e infine accusarli di rovinare loro la vita. Poiché ogni famiglia e situazione è unica, i genitori spesso si sentono come se non ci fosse dove rivolgersi per risposte. Questo può portare a tentennamenti.

Le sfide

Considerate queste situazioni reali che suoneranno familiari anche ai migliori genitori:

  • "A volte entro nel ciclo delle discussioni con mia figlia. Poi mi disgusto con me stessa per non aver tenuto duro, e per aver lasciato che il suo atteggiamento mi influenzasse! Sfortunatamente, a volte finisce con me che mi frustro così tanto da imporre la legge con rabbia. Regge per qualche giorno, poi la lascio scivolare di nuovo! Sono stata genitore single (vedova) per 10 anni. Ho sempre pensato di cercare di compensare qualcosa."
  • "Ci sono molti momenti in cui so nel mio cuore che avrei dovuto dire 'No' e mantenere la mia decisione. Ma quando hai un bambino brillante e ti ritorce contro diverse ragioni per cui la tua risposta dovrebbe essere 'sì', è difficile dire 'no'."
  • "Se oso mai dire 'No' e mantenere la mia decisione, divento allora la 'mamma più cattiva' di tutta la nostra comunità. Mi viene lanciata verbalmente la lista di tutte le altre mamme che hanno detto 'sì' e di come io sia l''unica' mamma che dice 'no'..."
  • "Mia figlia di 17 anni può farmi sentire così fuori luogo a volte. 'Gli altri genitori non sono così controllanti' è ciò che sento, o 'Sono in vacanza, perché non posso dormire tutto il giorno e chattare con i miei amici durante la notte?' Mi fa sentire come se fossi l'unica mamma che si preoccupa per suo figlio, poiché 'gli altri genitori non si preoccupano...'"

I genitori devono camminare su una linea sottile

Cosa deve fare un genitore? Non volete essere un bullo autoritario, ma una volta che aprite quella porta alla discussione, siete spacciati. Gli esperti dicono ai genitori di essere fermi e coerenti, ma sottolineano anche l'importanza di essere flessibili e disposti a negoziare con i loro figli. Non è contraddittorio? Non secondo Robert Brooks e Sam Goldstein, autori di "Raising Resilient Children":

"La coerenza non è sinonimo di rigidità o inflessibilità. Un approccio coerente alla disciplina invita a una modifica ponderata delle regole e delle conseguenze, come quando un bambino raggiunge l'adolescenza e gli è permesso di stare fuori più tardi nei fine settimana. Quando le modifiche sono necessarie, dovrebbero essere discusse con i vostri figli in modo che capiscano le ragioni dei cambiamenti e possano offrire input."

Stabilire regole che i bambini rispetteranno è una lotta antica. Ma con creatività, amore e infinita pazienza, ne uscirete vivi! L'educatrice genitoriale e autrice Nancy Samalin dice:

"È normale che i bambini testino i nostri limiti - sia a parole che nei fatti. Stabilire l'indipendenza dall'autorità adulta è un modo sano per i bambini di trovare i loro stili. La domanda è come i genitori possono camminare sulla linea sottile tra permettere ai loro figli di esprimere i loro sentimenti mentre affermano ancora la loro autorità come genitori, e stabilire i limiti necessari."

La linea di fondo è che i genitori devono essere al comando, ma devono anche essere disposti ad ascoltare i loro figli e preparati a fare cambiamenti alle regole quando è giustificato.

Consigli dalle mamme

Fortunatamente, le madri che hanno confessato le loro lotte reali non hanno mollato. Hanno sviluppato strategie per affrontare le loro situazioni uniche. Ecco alcuni suggerimenti che potrebbero funzionare per altri genitori:

  • "Una lezione che ho imparato è stata sostituire l'indeciso 'Beh...' con un 'La mamma deve pensarci. Aspetta che prenda una decisione.' Potete dare un 'sì' o 'no' convinto solo se avete avuto tempo per pensarci."
  • "Quando mi trovo in quel ciclo con i miei due figli (di nuovo!) faccio qualcosa che entrambi considerano piuttosto sconsiderato: dichiaro semplicemente che c'è stato un malinteso su ciò che sarebbe successo. Quando sento i lamenti e le lamentele che 'Non è giusto Mamma!' li guardo negli occhi e dico: 'Possiamo lavorare insieme per arrivare a un accordo o possiamo semplicemente annullare l'intero evento; cosa preferireste fare?' Di solito arriviamo a un accordo accettabile - e in fretta! (Potrebbero volerci qualche annullamento dell'evento prima che il bambino capisca che fate sul serio!)"
  • "Smettete di cedere! Questa è l'azione peggiore in assoluto che un genitore può intraprendere quando cerca di stabilire limiti con i propri figli. Siate fermi, coerenti, gentili e diretti. Non sono forse questi gli attributi che volete che vostro figlio abbia? Devono impararli da qualche parte! Perché non da voi?"
  • "Un metodo che ho imparato si chiama risposta 'disco rotto'. Per esempio, se vostro figlio vuole andare da qualche parte e voi dite no, loro tirano fuori una ragione per cui dovreste dire sì. Voi dite: 'Tuttavia, ho detto no.' Poi ribattono un'altra ragione per cui dovreste dire sì, e voi dite: 'Indipendentemente, sto ancora dicendo no.' Fondamentalmente continuate a tornare con 'tuttavia' e 'indipendentemente', e loro davvero smettono di discutere."
  • "Inizio con le parole: 'Aspetta un minuto. Spingi, e tutte le scommesse sono annullate.' Se discutono, dico: 'Vuoi un 'no' fermo ora, o vuoi discutere questo più tardi?' Mi assicuro anche di parlare con altri genitori. Sareste stupiti di quanto vi sentiate improvvisamente sani, forti e supportati!"
  • "Troppi genitori lasciano che i figli comandino. Noi li assecondiamo, e la vita non è così. I genitori devono insegnare la responsabilità ai bambini dando loro responsabilità. La vita familiare dovrebbe essere lavoro di squadra, e tutti nella squadra hanno un lavoro."
  • "Per ogni minuto che mio figlio è oltre l'orario del coprifuoco, gli viene addebitata una multa di 5 dollari. Deve pagare la multa nel momento in cui varca la porta."
  • "Indossate con orgoglio il cappello da 'mamma cattiva'! I miei due figli adulti guardano indietro e ridono ora di ciò che pensavano fosse 'cattivo' mentre guardano il loro fratellino di 12 anni 'crescere' attraverso anche questo."
  • "Mia figlia di 10 anni ama mettermi in imbarazzo nel parcheggio dopo la scuola e chiedere di avere amici mentre loro sono lì in piedi. Ho sviluppato un piano. È un 'No' automatico se non mi viene dato abbastanza preavviso (che significa grossomodo un paio di giorni) e non può chiedere davanti ai suoi amici. Se infrange la regola è 'No' ora e 'No' per la prossima volta."

Letture consigliate:

  • Positive Discipline di Jane Nelsen
  • A Little Secret for Dealing with Teens di Jennie Hernandez Hanks
  • "I'm Not Mad, I Just Hate You!" di Roni Cohen
  • The Roller Coaster Years di Charlene Giannetti e Margaret Sagarese
  • Raising Resilient Children di Robert Brooks e Sam Goldstein
  • Yes, Your Teen is Crazy! Loving Your Kid without Losing Your Mind di Michael J. Bradley

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