• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Il "Tough Love" Funziona Davvero?

Molti bambini mettono alla prova i genitori con comportamenti che li lasciano disperati. Dalle crisi di rabbia dei bambini piccoli all'abuso di sostanze degli adolescenti, litigi e mancanza di rispetto per adulti e regole, i comportamenti indesiderati pongono problemi ai genitori e possono portare a risultati negativi per i figli. Nel 1968, il libro di Bill Milliken "Tough Love" offrì aiuto ai genitori. Il "tough love" è un concetto che rimane popolare oggi, ma molti genitori si chiedono se funzioni davvero. Nalalia Burns, terapista che fornisce servizi intensivi a domicilio per genitori e figli, insieme alla collega Marie Anderson, fa luce su questa domanda.

eHow: Il tough love cambia i comportamenti dei bambini?

Burns e Anderson: Sì. Il tough love può funzionare, quando viene fatto correttamente. Molti genitori si interessano alle tecniche di tough love quando i loro figli mostrano comportamenti negativi come irresponsabilità, mancanza di rispetto, violazione della legge, comportamenti aggressivi o violazione dei diritti altrui. Altri comportamenti moralmente o socialmente inappropriati che rispondono alle tecniche di tough love includono comportamenti sessuali inappropriati, furti, parolacce, bugie, litigi, bullismo, risposte sgarbate a genitori e figure autoritarie, uso di droghe e mancata osservanza delle regole.

eHow: Come spiegate il tough love ai genitori?

Burns e Anderson: Spieghiamo ai genitori l'importanza di stabilire e far rispettare conseguenze per i comportamenti indesiderati. E sottolineiamo l'aspetto più essenziale del tough love: la coerenza. Senza coerenza, un bambino impara che può farla franca a volte con quel comportamento. L'incoerenza porta a schemi difficili da spezzare, a causa della ricompensa intermittente del non essere chiamati a rispondere. Proprio come il gioco d'azzardo, un'abitudine difficile da spezzare perché il giocatore a volte vince, un bambino che non riceve disciplina costante può continuare a infrangere le regole. Il tough love funziona se un genitore è coerente. La parte "tough" del tough love non è la disciplina del figlio, è l'autodisciplina del genitore.

eHow: Come rispondono bambini e adolescenti al tough love?

Burns e Anderson: Gli adolescenti possono sentirsi come se i genitori fossero "troppo duri" con loro. Alcuni bambini non riconosceranno i benefici e si sentiranno traditi dai genitori o "non amati", come se i genitori non tenessero a loro. Il tough love funziona meglio quando un genitore spiega il "perché" quando implementa le tecniche di tough love. "È per il tuo bene" deve essere detto con calma e fermezza, con la rassicurazione che le nuove regole e conseguenze derivano dall'amore del genitore per il figlio e dalla preoccupazione per il suo futuro. Quando i genitori spiegano perché usano il tough love, supportano la comprensione del figlio e aumentano l'accettazione e la conformità con queste tattiche.

eHow: Quali sono alcune importanti tecniche di tough love?

Burns e Anderson: Idealmente, i genitori si siedono con un figlio durante un momento calmo, quando il figlio non si è comportato male, e definiscono le regole e le aspettative per il comportamento del figlio. Le conseguenze per la violazione delle regole dovrebbero essere chiaramente definite durante questa conversazione. Esempi di discipline includono time-out, rimozione di privilegi, faccende extra o andare a letto prima. Il tough love che funziona inizia con il genitore che mantiene o recupera l'autocontrollo prima di disciplinare un figlio. Il genitore chiede al figlio di riconoscere la regola infranta o il torto. Il riconoscimento e l'accettazione della responsabilità sono componenti chiave dell'agente di cambiamento del tough love. Dopo che il figlio riconosce il suo errore, viene data una conseguenza. Idealmente, il figlio riconosce di aver scelto quella conseguenza attraverso il suo comportamento. Ricorda, il tough love funziona quando un genitore è coerente. Minacciare di disciplinare e non portare a termine non fa parte del tough love.

eHow: Tutti i genitori possono imparare a usare il tough love?

Burns e Anderson: Tutti i genitori possono imparare a usare il tough love, ma è più difficile per alcuni che per altri. Molti genitori sono ambivalenti perché temono che il figlio non li amerà più se sono duri, o se non danno al figlio ciò che vuole. La verità è che confini chiari e aspettative danno ai bambini un senso di sicurezza. I bambini viziati, quelli che non sono chiamati a rispondere delle loro azioni o a cui è sempre permesso fare a modo loro, sviluppano aspettative irrealistiche per se stessi e per il mondo intorno a loro. E possono diventare diffidenti e risentiti verso i genitori quando brancolano in comportamenti negativi e si mettono nei guai.

eHow: Si usano ricompense nel tough love?

Burns e Anderson: Le conseguenze non sono l'unico rinforzo per un genitore che usa tecniche di tough love. Dare ricompense è anche efficace per estinguere comportamenti indesiderati se usato con attenzione. Le ricompense possono essere usate come una piccola celebrazione del successo di un figlio. Generalmente, una ricompensa viene data dopo che un figlio completa o raggiunge un obiettivo predeterminato, come non rispondere male ai genitori per una settimana, consegnare i compiti ogni giorno per una settimana o non infrangere il coprifuoco per un mese. I criteri dovrebbero dipendere dall'età del figlio e da aspettative ragionevoli. Le ricompense possono includere piccoli regali, dolcetti, privilegi, tempo libero da una faccenda, tempo speciale con un genitore, nonno o amico o stare svegli più tardi del solito.

Informazioni su Nalalia Burns e Marie Anderson

Nalalia Burns è una terapista della salute mentale per Integrated Family Services, PLLC. Nel suo ruolo nell'agenzia, svolge terapia individuale e familiare, oltre a Servizi Intensivi a Domicilio per famiglie con bambini a rischio di collocamento fuori casa a causa delle caratteristiche del bambino e della dinamica familiare. Marie Anderson è una Professionista Qualificata che lavora come collega di Burns nei servizi familiari intensivi.