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Gestire l'anemia da carenza di ferro prima, durante e dopo la gravidanza

Che tu stia cercando di rimanere incinta, incinta o nel periodo postpartum, il tuo livello di ferro è qualcosa che il tuo medico monitorerà, soprattutto se sei a rischio di sviluppare anemia da carenza di ferro, il tipo più comune di anemia.

L'anemia da carenza di ferro è una condizione medica causata da bassi livelli di ferro nel corpo. L'anemia si verifica quando il tuo corpo non produce abbastanza globuli rossi sani. Può verificarsi anche se questi globuli non funzionano correttamente.

Sintomi dell'anemia da carenza di ferro

Quando i livelli di ferro sono bassi, non è raro riscontrare una varietà di segni e sintomi inclusi, ma non limitati a:

• Fatica
• Mani e piedi freddi
• Vertigini
• Debolezza
• Dolore al petto
• Unghie fragili, pelle pallida
• Battito cardiaco irregolare
• Mal di testa
• Bassa temperatura corporea
• Mancanza di respiro

Potresti riscontrare uno o più di questi sintomi se il tuo corpo non produce abbastanza emoglobina per trasportare ossigeno a tutte le parti del tuo corpo.

In generale, un basso apporto di ferro è solitamente la causa dell'anemia da carenza di ferro. Ciò può accadere a causa della mancanza di ferro nella dieta o attraverso integratori, perdita di sangue e alcune condizioni di salute come la celiachia o il morbo di Crohn che rendono difficile per il tuo corpo assorbire il ferro dal cibo.

Inoltre, questa condizione colpisce più donne che uomini e tende ad essere più alta per le donne in età fertile o in gravidanza.

In che modo la gravidanza influisce sull'anemia da carenza di ferro?

La gravidanza richiede molto ferro per il normale sviluppo e crescita, in particolare nella seconda metà della gravidanza.

Secondo il Dr. Matthew Cantor, OB/GYN presso il NewYork-Presbyterian Hudson Valley Hospital, l'anemia da carenza di ferro si sviluppa in gravidanza per due motivi:

1. Il volume del sangue si espande notevolmente e questo diluisce i livelli di ferro.
2. Le donne che iniziano con l'anemia da carenza di ferro prima della gravidanza di solito diventano più carenti e richiedono un monitoraggio più attento da parte del proprio medico.

Perché il ferro è così importante durante la gravidanza?

Assumere una quantità adeguata di ferro nella dieta o tramite integratori è essenziale durante la gravidanza. Il tuo corpo non solo ha bisogno di produrre sangue extra per aiutare a fornire alla placenta tutti i nutrienti di cui ha bisogno per crescere, il che richiede ferro per farlo, ma ha anche bisogno di ferro per aiutare a prevenire condizioni di salute che possono avere un impatto negativo su te e tuo figlio.

Le raccomandazioni dell'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) affermano che le donne in gravidanza hanno bisogno del doppio della quantità di ferro di cui una donna non incinta ha bisogno per fornire ossigeno al feto.

Secondo il dottor Cantor, il ferro è così importante durante la gravidanza per i seguenti motivi:

• Migliorare l'anemia prima del parto è molto importante per compensare la prevista perdita di sangue durante un parto normale.
• L'anemia prima del parto è un fattore di rischio per la necessità di una trasfusione di sangue.
• Inoltre, esiste un'associazione tra anemia e basso peso alla nascita, parto pretermine, pre-eclampsia e mortalità complessiva materna e perinatale. Sia la nascita pretermine che il basso peso alla nascita possono aumentare il rischio che il tuo bambino abbia problemi di sviluppo alla nascita e durante l'infanzia.
• L'allattamento al seno può essere più difficile con l'anemia e c'è anche un'associazione con la depressione postpartum.

Gestire l'anemia da carenza di ferro prima della gravidanza

Se l'anemia viene diagnosticata prima della gravidanza, il dottor Cantor afferma che è importante scoprire il tipo di anemia. "Il medico può eseguire test per cercare cause come carenza di vitamina B12 o di folati e mutazioni dei globuli rossi come l'anemia falciforme o la talassemia", spiega.

Il sanguinamento mestruale intenso può causare anemia da carenza di ferro nelle donne in età riproduttiva che non sono in gravidanza. Il trattamento per l'anemia prima della gravidanza è lo stesso della gravidanza, con dieta e integratori di ferro per via orale. Le donne con forti emorragie mestruali dovrebbero discutere le opzioni di trattamento con il proprio medico.

Gestire l'anemia da carenza di ferro durante la gravidanza

La maggior parte dei medici esegue lo screening per l'anemia all'inizio della gravidanza e poi di nuovo nel secondo e terzo trimestre.

Mentre molti medici incoraggiano i pazienti a seguire una dieta ricca di fonti vegetali di ferro come verdure a foglia verde, crostacei, legumi, semi e quinoa, il ferro in questa forma non viene assorbito così come il ferro da fonti animali come carne, pollame, e pesce.

Per aiutare a migliorare l'assorbimento, l'ACOG consiglia di mangiare cibi ricchi di ferro con cibi ricchi di vitamina C come gli agrumi.

Per questo motivo, il dottor Cantor afferma che è essenziale iniziare con le vitamine prenatali assunte quotidianamente o a giorni alterni. La maggior parte delle vitamine prenatali contiene 27 milligrammi di ferro, che è la quantità raccomandata durante la gravidanza.

Se durante lo screening del secondo trimestre è presente anemia da carenza di ferro, il medico probabilmente ti prescriverà un integratore di ferro. Se ciò accade, il dottor Cantor afferma che il ferro orale viene assorbito meglio a giorni alterni, assunto a stomaco vuoto con un succo acido come arancia o pompelmo. Durante lo screening del terzo trimestre, se l'anemia peggiora o non migliora, il dottor Cantor afferma che molti medici prenderanno in considerazione la somministrazione di ferro per via endovenosa.

È importante ricordare che mentre la forma più comune di anemia in gravidanza è la carenza di ferro, il dottor Cantor afferma che ci sono altre cause e che dovrebbero essere considerate nei casi che non rispondono all'integrazione orale e prima di iniziare il ferro per via endovenosa per confermare che stai assumendo il trattamento corretto.

Anemia da carenza di ferro durante il periodo postpartum

Dopo il parto e durante le prime settimane e mesi del periodo postpartum, molte donne vedranno un miglioramento dei sintomi legati all'anemia da carenza di ferro. Il dottor Cantor afferma che l'anemia da carenza di ferro spesso diminuisce dopo il parto perché il sanguinamento mestruale viene soppresso dall'allattamento al seno.

Detto questo, alcune donne possono ancora soffrire di anemia da carenza di ferro dopo il parto. Ciò è in genere causato da un'assunzione inadeguata di ferro durante la gravidanza e dalla perdita di sangue durante il parto. L'anemia postpartum può aumentare i sintomi legati ad ansia, stress e depressione. Può anche diminuire l'attaccamento madre-bambino.

A causa dei continui rischi nel periodo postpartum, le neomamme devono essere sottoposte a screening, soprattutto se hanno avuto un'eccessiva perdita di sangue durante il parto o se hanno avuto anemia durante la gravidanza. Una grave anemia dopo il parto può talvolta richiedere ferro EV o una trasfusione di sangue.

"È ancora importante integrare con ferro orale per massimizzare l'energia della neo mamma, sostenere l'allattamento al seno e ridurre il rischio di depressione postpartum", afferma il dottor Cantor.

Una parola da Verywell

Fare ciò che è meglio per la tua salute e quella del tuo bambino spesso richiede di mangiare il cibo giusto e di assumere gli integratori consigliati dal tuo medico. Se sei a rischio di anemia da carenza di ferro, il tuo medico ti guiderà attraverso tutti i passaggi per gestire questa condizione sia durante la gravidanza che nel periodo postpartum.