Gestire l'anemia da carenza di ferro prima, durante e dopo la gravidanza

Che tu stia cercando una gravidanza, sia incinta o nel periodo post-partum, il tuo medico monitorerà i livelli di ferro, specialmente se sei a rischio di anemia da carenza di ferro, il tipo più comune di anemia.

L'anemia da carenza di ferro è una condizione medica causata da bassi livelli di ferro nell'organismo. L'anemia si verifica quando il corpo non produce abbastanza globuli rossi sani, oppure questi non funzionano correttamente.

Sintomi dell'anemia da carenza di ferro

Quando i livelli di ferro sono bassi, non è raro sperimentare vari segnali, tra cui:

  • Affaticamento
  • Mani e piedi freddi
  • Vertigini
  • Debolezza
  • Dolore toracico
  • Unghie fragili e pelle pallida
  • Battito cardiaco irregolare
  • Mal di testa
  • Bassa temperatura corporea
  • Fiato corto

Puoi manifestare uno o più sintomi se il corpo non produce abbastanza emoglobina per trasportare ossigeno a tutti i tessuti.

In generale, un basso apporto di ferro è la causa principale. Può derivare da un'alimentazione carente, mancata integrazione, perdite ematiche, o condizioni come celiachia o morbo di Crohn che ostacolano l'assorbimento del ferro.

Questa condizione colpisce più le donne che gli uomini ed è più frequente in età fertile e in gravidanza.

Come la gravidanza influisce sull'anemia da carenza di ferro

La gravidanza richiede molto ferro per lo sviluppo normale, soprattutto nella seconda metà.

Secondo il dottor Matthew Cantor, ginecologo al NewYork-Presbyterian Hudson Valley Hospital, l'anemia da carenza di ferro in gravidanza si sviluppa per due motivi:

  1. Il volume ematico si espande notevolmente, diluendo i livelli di ferro.
  2. Le donne che iniziano la gravidanza con anemia da carenza di ferro tendono a peggiorare e richiedono un monitoraggio più stretto.

Perché il ferro è così importante in gravidanza?

Un adeguato apporto di ferro con dieta o integratori è essenziale in gravidanza. Non solo il corpo deve produrre sangue extra per nutrire la placenta (il che richiede ferro), ma ne ha bisogno per prevenire condizioni che possono danneggiare madre e figlio.

L'ACOG raccomanda che le donne in gravidanza assumano il doppio del ferro rispetto a una donna non incinta per fornire ossigeno al feto.

Secondo il dottor Cantor, il ferro è cruciale per:

  • Migliorare l'anemia prima del parto per compensare la prevista perdita ematica durante un parto normale.
  • L'anemia pre-parto è un fattore di rischio per la necessità di trasfusione.
  • C'è un'associazione tra anemia e basso peso alla nascita, parto pretermine, preeclampsia e mortalità materna e perinatale. Sia parto pretermine che basso peso aumentano il rischio di problemi di sviluppo alla nascita e nell'infanzia.
  • L'allattamento può essere più difficile con l'anemia, ed c'è un'associazione con la depressione post-partum.

Gestire l'anemia da carenza di ferro prima della gravidanza

Se l'anemia è diagnosticata prima della gravidanza, il dottor Cantor dice che è importante identificarne il tipo. "Il medico può fare esami per cercare cause come carenza di vitamina B12 o folati, e mutazioni dei globuli rossi come anemia falciforme o talassemia", spiega.

Le mestruazioni abbondanti possono causare anemia da carenza di ferro in donne in età fertile non incinte. Il trattamento pre-gravidanza è lo stesso: dieta e integratori orali di ferro. Le donne con mestruazioni abbondanti dovrebbero discutere le opzioni terapeutiche col proprio medico.

Gestire l'anemia da carenza di ferro durante la gravidanza

La maggior parte dei medici screening per l'anemia all'inizio della gravidanza e poi nel secondo e terzo trimestre.

Mentre molti medici incoraggiano una dieta ricca di fonti vegetali di ferro (verdure a foglia verde, molluschi, legumi, semi, quinoa), il ferro in questa forma (non-eme) è assorbito peggio di quello da fonti animali (carni, pollame, pesce).

Per migliorare l'assorbimento, l'ACOG raccomanda di abbinare cibi ricchi di ferro ad alimenti ad alto contenuto di vitamina C come agrumi.

Per questo, il dottor Cantor ritiene essenziale iniziare con vitamine prenatali giornaliere o a giorni alterni. La maggior parte contiene 27 mg di ferro, la dose raccomandata in gravidanza.

Se l'anemia da carenza di ferro emerge allo screening del secondo trimestre, il medico prescriverà probabilmente un integratore di ferro. Il dottor Cantor precisa che il ferro orale è assorbito meglio a giorni alterni, a stomaco vuoto con un succo acido (arancia o pompelmo). Se allo screening del terzo trimestre l'anemia peggiora o non migliora, molti medici considerano la somministrazione endovenosa di ferro.

Ricorda che, sebbene la forma più comune in gravidanza sia da carenza di ferro, il dottor Cantor segnala che esistono altre cause, da considerare nei casi non responsivi alla supplementazione orale prima di iniziare il ferro EV per assicurare il trattamento corretto.

Anemia da carenza di ferro nel periodo post-partum

Dopo il parto e nelle prime settimane/mesi del post-partum, molte donne vedono un miglioramento dei sintomi legati all'anemia da carenza di ferro. Il dottor Cantor dice che l'anemia spesso diminuisce dopo il parto perché le mestruazioni sono soppresse dall'allattamento.

Tuttavia, alcune donne possono ancora soffrire di anemia da carenza di ferro dopo il parto. Tipicamente è causata da un apporto di ferro inadeguato in gravidanza e perdite ematiche al parto. L'anemia post-partum può aumentare sintomi di ansia, stress e depressione, e ridurre l'attaccamento madre-bambino.

Per i rischi persistenti nel post-partum, le neomamme vanno sottoposte a screening, specialmente se hanno avuto perdite ematiche eccessive al parto o anemia in gravidanza. Anemia grave dopo il parto può richiedere ferro EV o trasfusione.

"È comunque importante integrare con ferro orale per massimizzare l'energia della neomamma, sostenere l'allattamento e ridurre il rischio di depressione post-partum", afferma il dottor Cantor.

Una parola da Verywell

Fare del tuo meglio per la tua salute e quella del tuo bambino richiede spesso di mangiare i cibi giusti e assumere gli integratori consigliati dal medico. Se sei a rischio di anemia da carenza di ferro, il tuo medico ti guiderà in tutti i passaggi per gestire questa condizione sia in gravidanza che nel post-partum.

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