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Preeclampsia:sintomi, fattori di rischio e trattamento

Quando il medico controlla la pressione sanguigna e chiede un campione di urina ad ogni visita prenatale, è in parte controllare i segni di preeclampsia. Sebbene la pressione alta indotta dalla gravidanza non sia molto comune, se non trattata può portare a complicazioni potenzialmente pericolose sia per te che per il tuo bambino.

Fortunatamente, la condizione viene quasi invariabilmente rilevata all'inizio e gestita con successo, purché tu riceva cure mediche regolari. Con un trattamento appropriato e tempestivo, le donne con preeclampsia in fase avanzata di gravidanza hanno praticamente le stesse eccellenti possibilità di avere una gravidanza e un bambino sani di quelle con pressione sanguigna normale.

Cos'è la preeclampsia?

La preeclampsia è un disturbo che si sviluppa generalmente dopo la 20a settimana di gravidanza ed è caratterizzato da un'insorgenza improvvisa di pressione alta. Potrebbero verificarsi o meno anche altri sintomi, tra cui proteine ​​nelle urine e grave gonfiore delle mani e del viso.

Quando la condizione, nota anche come ipertensione indotta dalla gravidanza (PIH) o tossiemia, viene diagnosticata prima delle 32 settimane di gravidanza, si parla di preeclampsia a esordio precoce.

La preeclampsia non gestita può impedire a un feto in via di sviluppo di ricevere sangue e ossigeno a sufficienza e danneggiare il fegato e i reni della madre.

In rari casi, la preeclampsia non trattata può evolvere in eclampsia, una condizione molto più grave che comporta convulsioni, o HELLP, un'altra grave sindrome che può portare a danni al fegato e altre complicazioni.

Quanto è comune la preeclampsia?

Si stima che nel 5-8% delle donne in gravidanza negli Stati Uniti venga diagnosticata la preeclampsia. La condizione tende ad essere più comune nelle donne nere e ispaniche rispetto alle donne bianche.

Chi è più a rischio di avere la preeclampsia?

La preeclampsia è più comune nelle prime gravidanze, che sono generalmente classificate come ad alto rischio una volta identificata la condizione.

Se ti è stata diagnosticata la preeclampsia in una gravidanza precedente, c'è circa 1 possibilità su 3 di sviluppare la condizione in una gravidanza futura. Il rischio aumenta quanto prima ti viene diagnosticata la gravidanza o se ti viene diagnosticata la preeclampsia durante la prima gravidanza.

I seguenti fattori sono stati collegati anche alle donne a cui è stata diagnosticata la preeclampsia:

• Una storia personale o familiare di preeclampsia o ipertensione cronica (ipertensione)
• Diabete di tipo 1 o di tipo 2 preesistente
• Ipertensione gestazionale
• Una storia di emicrania
• Malattie renali
• Tendenza a sviluppare coaguli di sangue
• Essere obesi o sovrappeso
• Essere incinta di multipli
• Gravidanza risultante dalla fecondazione in vitro (IVF)
• Essere molto giovani (20 o meno) o avere più di 35 anni
• Avere bambini con meno di due anni o più di 10 anni di distanza
• Disturbi autoimmuni incluso il lupus
• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
• Sclerosi multipla
• Malattie gengivali
• Diabete gestazionale
• Anemia falciforme

Quali sono i sintomi della preeclampsia?

Ad ogni visita prenatale, il tuo medico dovrebbe controllarti per i seguenti segni di preeclampsia:

• Un aumento della pressione sanguigna (a 140/90 o più) se non hai mai avuto la pressione alta prima
• Proteine ​​nelle urine
• Grave gonfiore delle mani e del viso
• Grave gonfiore alle caviglie (edema) che non scompare
• Forte cefalea che non risponde al paracetamolo (Tylenol)
• Cambi di vista, inclusa visione offuscata o doppia
• Improvviso aumento di peso eccessivo non correlato al mangiare
• Dolore addominale, in particolare nella parte superiore dell'addome
• Battito cardiaco rapido
• Urina scarsa o scura
• Reazioni riflesse esagerate
• Funzione renale anormale
• Livelli più bassi di piastrine nel sangue (trombocitopenia)
• Nausea o vomito anormali
• Mancanza di respiro causata dal liquido nei polmoni

Molti sintomi della preeclampsia, come aumento di peso ed edema, possono essere normali in una gravidanza perfettamente sana. Ecco perché è così importante consultare regolarmente il proprio medico, che può monitorare i sintomi e, se necessario, prescrivere esami per fare una diagnosi definitiva.

Tieni anche presente che la pressione alta di per sé, sia che tu l'abbia avuta prima della gravidanza o che si sia sviluppata dopo il concepimento, non è preeclampsia.

Cosa causa la preeclampsia?

Nessuno sa con certezza quali siano le cause della preeclampsia, anche se gli esperti ritengono che inizi nella placenta poiché il tuo corpo aumenta la produzione di sangue per sostenere il tuo bambino in crescita. Un ridotto afflusso di sangue alla placenta in alcune donne può portare a preeclampsia.

Esistono numerose teorie sulle cause della preeclampsia, tra cui:

• Un legame genetico. La composizione genetica di un feto potrebbe predisporre una gravidanza alla preeclampsia. Ciò significa che se tua madre o la madre del tuo partner hanno avuto la preeclampsia durante le loro gravidanze con uno di voi, è possibile che tu l'abbia in qualche modo più probabile quando ti aspetti. Poiché anche una storia familiare aumenta il rischio, anche la tua genetica può svolgere un ruolo.
• Un difetto dei vasi sanguigni. Durante la gravidanza il tuo corpo deve creare vasi sanguigni extra per inviare sangue al tuo bambino e alla placenta. In alcune donne, queste cellule non si sviluppano o non funzionano correttamente, portando alla preeclampsia. Poiché avere la preeclampsia durante la gravidanza aumenta il rischio di avere una condizione cardiovascolare più avanti nella vita, vasi sanguigni difettosi potrebbero indicare una predisposizione alla pressione alta in alcune donne.
• Malattie gengivali. Avere una grave malattia gengivale più che raddoppia la probabilità di una diagnosi di preeclampsia. Gli esperti non sanno se la malattia parodontale stessa causi la preeclampsia o se le condizioni siano semplicemente collegate. Ma pensano che potrebbe essere che l'infezione che causa la malattia gengivale migri alla placenta o produca sostanze chimiche che causano la preeclampsia.
• Una risposta immunitaria. Il bambino e la placenta sono entrambi corpi estranei che assorbono i nutrienti dal tuo corpo. È possibile che nelle donne con preeclampsia, il corpo si sensibilizzi a questi "invasori" e reagisca in un modo che può danneggiare il sangue e i vasi sanguigni. Avere un partner con marcatori genetici più simili sembra aumentare la probabilità di questa risposta.

Come viene diagnosticata la preeclampsia?

Le cure prenatali regolari sono il modo migliore per contrarre la preeclampsia nelle sue fasi iniziali. Essere attenti ai sintomi della preeclampsia e avvisare il medico se li noti, specialmente se hai una storia di ipertensione prima della gravidanza, aiuta il medico a diagnosticare prima la condizione.

Il tuo medico non sta cercando un sintomo ma uno schema di sintomi. Le proteine ​​nelle urine, ad esempio, sono un sintomo, ma non significa necessariamente che tu abbia la preeclampsia.

Se il tuo medico sospetta che tu abbia la preeclampsia, ti eseguirà esami del sangue e delle urine. Il medico controllerà anche la capacità di coagulazione del sangue e potrebbe eseguire un'ecografia e un monitoraggio fetale per garantire la salute del tuo bambino.

Per fare una diagnosi di preeclampsia, il tuo medico cercherà i seguenti sintomi:

• Pressione alta (oltre 140/90 mm Hg)
• Proteine ​​nelle urine (proteinuria)
• Altri segni di problemi renali
• Una conta piastrinica inferiore a 100.000 ml
• Enzimi epatici anormalmente alti, che suggeriscono una funzionalità epatica compromessa
• Liquido nei polmoni (edema polmonare)
• Nuovi mal di testa o disturbi visivi

Quali sono le possibili complicanze della preeclampsia non trattata?

Se la preeclampsia non viene curata, può:

• Progresso verso l'eclampsia, una condizione di gravidanza molto più grave che provoca convulsioni e altre conseguenze più gravi per te e il tuo bambino
• Causa la sindrome HELLP, un'altra condizione più grave che può causare complicazioni tra cui danni al fegato senza un trattamento tempestivo. HELLP, che può verificarsi da solo durante la gravidanza o in concomitanza con la preeclampsia, è caratterizzato da un basso numero di globuli rossi, enzimi epatici elevati e problemi di coagulazione.
• Causa parto pretermine
• Causa restrizione della crescita intrauterina (IUGR)
• Causa distacco della placenta o separazione precoce della placenta dalla parete dell'utero
• Danneggia fegato e reni

Avere la preeclampsia ti mette a maggior rischio più avanti nella vita di malattie renali e cardiache, inclusi infarto, ictus e ipertensione. Inoltre, ti espone a un rischio maggiore di sviluppare la preeclampsia nelle gravidanze successive.

Ricorda, fintanto che vai regolarmente dal tuo medico, riceverai una diagnosi e un trattamento tempestivi, il che ti dà le stesse grandi probabilità di avere una gravidanza e un parto sani come le donne con sangue normale pressione.

Puoi prevenire la preeclampsia?

Come per la maggior parte delle complicazioni legate alla gravidanza, il modo migliore per prevenire la preeclampsia è tenere il passo con tutti gli appuntamenti prenatali, dove puoi sollevare qualsiasi condizione che stai riscontrando e il tuo medico può fare un esame approfondito esame. Altri modi per ridurre il rischio di preeclampsia includono:

• Mangiare sano. Ciò significa controllare il proprio apporto calorico (la maggior parte delle donne in gravidanza ha bisogno solo di 300-500 calorie in più al giorno nel secondo trimestre e se incinta di due gemelli o multipli 600 calorie in più al giorno), con abbondanza di frutta e verdura ricca di fibre, cereali integrali , proteine ​​a basso contenuto di grassi e latticini. Un buon apporto di magnesio, in particolare, può ridurre il rischio di preeclampsia (un quadrato di cioccolato fondente è una fonte sorprendentemente buona). Mira a limitare o evitare cibi che non sono salutari per qualsiasi gravidanza, come cibi zuccherati o trasformati.
• Esercitarsi. Parla con il tuo medico di quanto esercizio dovresti fare; molti suggeriscono 30 minuti di attività moderata (come una passeggiata dopo pranzo e cena) al giorno.
• Osservare il tuo peso. Aumentare la quantità raccomandata di peso durante la gravidanza ha molti vantaggi per te e il tuo bambino, inclusa la riduzione del rischio di preeclampsia. Tieni presente che mentre è utile perdere peso prima di concepire se sei in sovrappeso o obesi, non è mai una buona idea provare a perdere peso durante la gravidanza. Uno studio su donne con una storia di preeclampsia ha rilevato che la perdita di peso tra le gravidanze riduce il rischio di preeclampsia ricorrente in coloro che erano di peso normale, sovrappeso o obesi.
• Gestire le condizioni croniche. L'ipertensione cronica e il diabete sono fattori di rischio per la preeclampsia, quindi è importante collaborare con il medico per tenerli sotto controllo.
• Parlare con il medico dell'aspirina. Per le donne ad alto rischio - quelle che hanno avuto preeclampsia in una precedente gravidanza, sono portatrici di multipli, hanno una malattia autoimmune o hanno la pressione alta o il diabete all'inizio della gravidanza - assumono un'aspirina a basso dosaggio (81 mg) a giorno a partire dalla settimana 12 di gravidanza può ridurre il rischio di preeclampsia. Prima di assumere qualsiasi farmaco durante la gravidanza, consulti il ​​medico.
• Cura dei tuoi denti. Alcune ricerche hanno indicato che le donne con una storia di malattia parodontale sono maggiormente a rischio di preeclampsia. Quindi, per sicurezza, mantieni una buona igiene orale prima e durante la gravidanza, che include l'uso quotidiano del filo interdentale e una visita dal dentista ogni sei mesi.
• Assumo la tua vitamina prenatale. Un motivo in più per assumere quella vitamina prenatale ogni giorno:contiene vitamina D e alcune ricerche hanno indicato che essere carenti di vitamina D aumenta il rischio di preeclampsia, sebbene altri studi non abbiano stabilito la connessione. Chiedi al tuo medico se gli integratori di vitamina D potrebbero ridurre le tue possibilità di contrarre la preeclampsia. La carenza di calcio è stata anche collegata a un rischio più elevato della condizione, quindi assumere il tuo prenatale ogni giorno ti assicurerà anche di assumere abbastanza di quel nutriente. Se non hai abbastanza calcio nella tua dieta o vitamina, consulta il tuo medico per vedere se un integratore di calcio potrebbe essere in ordine.

Come viene trattata la preeclampsia

È importante farsi curare immediatamente per la preeclampsia per evitare che progredisca verso una condizione più grave come l'eclampsia o la sindrome HELLP.

Mentre puoi tenere sotto controllo la preeclampsia durante la gravidanza, la "cura" inizia con il parto del bambino e della placenta. Prima di allora, i trattamenti per gestire la preeclampsia dipendono dalla gravità della condizione.

Per casi lievi

Nel 75% dei casi, la preeclampsia è lieve, sebbene possa evolvere rapidamente in preeclampsia o eclampsia grave se non viene diagnosticata e trattata tempestivamente.

Il medico probabilmente consiglierà le seguenti misure:

• Esami regolari del sangue e delle urine per controllare la conta piastrinica, gli enzimi epatici, la funzionalità renale e i livelli di proteine ​​urinarie che indicano se la condizione sta progredendo
• Un conteggio giornaliero dei calci nel terzo trimestre
• Monitoraggio della pressione sanguigna
• Cambiamenti nella dieta, incluso mangiare più proteine, verdure, frutta e latticini a basso contenuto di grassi e meno sale e bere almeno otto bicchieri d'acqua al giorno
• Possibilmente farmaci per abbassare la pressione sanguigna (antipertensivi)
• Forse qualche forma di riposo a letto, con l'obiettivo di prolungare la gravidanza fino a quando il travaglio e il parto non saranno più sicuri
• Possibili ricoveri iniziali per monitorare la progressione o la stabilità dei sintomi, insieme alla possibile somministrazione di corticosteroidi per aiutare a migliorare lo sviluppo fetale
• Consegna anticipata (con induzione o eventualmente taglio cesareo) il più vicino possibile a 37 settimane

Per casi più gravi

Nella preeclampsia grave, la pressione sanguigna è molto più alta su base più regolare. La gestione della condizione aiuta a ridurre il rischio di danni agli organi e altre complicazioni più gravi.

Di solito verrai curato in ospedale, dove il tuo medico potrebbe suggerirti:

• Monitoraggio fetale accurato, inclusi test non stressanti, ultrasuoni, monitoraggio della frequenza cardiaca, valutazione della crescita fetale e valutazione del liquido amniotico
• Farmaci per abbassare la pressione sanguigna (antipertensivi)
• Il farmaco anticonvulsivante solfato di magnesio, un elettrolita che può aiutare a prevenire la progressione verso l'eclampsia
• Parto anticipato, spesso una volta che hai raggiunto la 34a settimana di gravidanza e le tue condizioni sono stabili; il medico potrebbe prescriverti dei corticosteroidi per aiutare a far maturare i polmoni del tuo bambino per partorirlo immediatamente, indipendentemente dall'età gestazionale

Preeclampsia dopo la nascita

La maggior parte dei casi di preeclampsia si risolve alla nascita del bambino. Raramente, i sintomi della preeclampsia compaiono entro 48 ore dal parto, sebbene la preeclampsia postpartum possa verificarsi fino a sei settimane dopo l'arrivo del bambino. È più comune in coloro che hanno avuto la preeclampsia durante la gravidanza, interessando circa il 4-6% di queste donne.

I sintomi della preeclampsia postpartum sono simili a quelli che sperimenteresti durante la gravidanza (compresi ipertensione e alterazioni della vista). È essenziale informare il medico se si notano questi sintomi.

Se non trattata, la preeclampsia postpartum può causare molte delle stesse complicazioni della preeclampsia prenatale (come la progressione verso l'eclampsia e la sindrome HELLP). Il medico probabilmente ti tratterà con farmaci per la pressione sanguigna insieme a solfato di magnesio per prevenire le convulsioni.