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Colestasi della gravidanza

Quando sei incinta, è normale sperimentare alcuni (o molti) sintomi nuovi e strani. Ma se senti un prurito estremo e intenso su mani e piedi, assicurati di consultare il tuo medico. La colestasi, una malattia epatica rara ma grave, potrebbe essere la causa.

Ecco cosa devi sapere sulla condizione, dai sintomi al trattamento.

Cos'è la colestasi?

La colestasi è una malattia epatica che si verifica più spesso nella tarda gravidanza, in genere durante il terzo trimestre. È anche noto come colestasi intraepatica (ICP) o colestasi ostetrica.

La colestasi si verifica solo in una o due gravidanze su 1.000. È più comune nelle donne latine e si verifica in circa il 5% di tutte le gravidanze.

La condizione può causare gravi complicazioni nel tuo neonato, motivo per cui è importante riconoscere i sintomi e parlare con il medico se pensi che possa interessarti. Fortunatamente, la diagnosi precoce e la gestione attiva da parte del medico possono aiutare a garantire a te e al tuo bambino una gravidanza e un parto sani e salvi.

Cosa causa la colestasi in gravidanza?

Una rapida lezione di biologia:la bile, escreta dal fegato e immagazzinata nella cistifellea, aiuta il tuo corpo a scomporre i grassi in acidi grassi che il tuo intestino può assorbire. La colestasi è una condizione che rallenta il normale flusso della bile nella cistifellea, provocando un accumulo di acidi biliari nel fegato, che a sua volta si riversa nel flusso sanguigno, provocando un intenso prurito.

Le possibili cause di colestasi includono:

• Cambiamenti ormonali :L'eccesso di estrogeni durante la gravidanza (soprattutto nel terzo trimestre) può aumentare i livelli di colesterolo nella bile e diminuire le contrazioni della cistifellea.
• Diabete gestazionale :Questa malattia è spesso associata a un rischio maggiore di colestasi.
• Disposizione genetica: Se un parente stretto ha avuto colestasi durante la gravidanza, assicurati di informare il tuo medico.
• Calcoli biliari: Il colpevole potrebbe essere un accumulo di piccole masse di calcoli nella cistifellea causate da squilibri della bile (le donne in gravidanza sono anche più a rischio di calcoli biliari a causa dell'aumento dei livelli di estrogeni).

La colestasi è anche più comune nelle donne portatrici di multipli e in quelle che hanno avuto precedenti danni al fegato. E se hai avuto la colestasi in una precedente gravidanza, sei anche a maggior rischio di avere la condizione in quelle successive.

Poiché le tue possibilità di sviluppare la condizione possono essere difficili da identificare all'inizio della gravidanza, è importante consultare il medico se hai fattori di rischio in modo che possa tenerti d'occhio da vicino.

Quali sono i sintomi della colestasi in gravidanza?

Oltre al prurito intenso ai piedi e alle mani, i sintomi meno comuni possono includere:

• Ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)
• Nausea
• Vomito
• Urina scura
• Prurito in altre zone del corpo
• Ingrossamento del fegato e distensione addominale (un'estensione della pancia verso l'esterno che va notevolmente oltre il normale pancione)

Il disagio e il prurito sui palmi e sulla pianta dei piedi tendono ad essere particolarmente evidenti di notte.

Se i palmi delle mani e la pianta dei piedi sono un po' rossi ma non pruriginosi, non c'è motivo di preoccuparsi, di solito è causato da estrogeni e flusso sanguigno extra durante la gravidanza.

Come viene diagnosticata la colestasi durante la gravidanza?

Se il medico sospetta che tu abbia la colestasi, vorrà eseguire un test diagnostico, di solito un esame del sangue noto come test degli acidi biliari frazionati, ma a volte un test di funzionalità epatica (sebbene i risultati di quest'ultimo da solo potrebbero non essere sufficienti per diagnosticare la condizione).

Dal momento che i risultati possono richiedere da 10 a 14 giorni per tornare, è molto importante parlare con il medico non appena pensi di avere sintomi di colestasi.

Quali sono i rischi associati alla colestasi?

Con regolari cure prenatali e monitoraggio, il tuo bambino probabilmente non sarà affetto da colestasi durante la gravidanza e dopo il parto. Gli studi hanno riscontrato un rischio limitato per i bambini quando le loro madri hanno solo una lieve colestasi e basse quantità di acidi biliari.

Nei casi in cui gli acidi biliari materni sono più elevati, la colestasi può aumentare il rischio del bambino di avere un basso peso alla nascita, un punteggio Apgar leggermente più basso, immaturità polmonare e parto pretermine, motivo per cui la diagnosi e il trattamento precoci sono così importanti.

In casi estremamente rari, la natimortalità è un rischio, sebbene possa essere prevenuta se il travaglio viene indotto precocemente. Il rischio di natimortalità aumenta dopo 36-37 settimane, motivo per cui ricevere una diagnosi il prima possibile è così importante.

Come viene trattata la colestasi in gravidanza?

Sebbene non sia possibile prevenire la colestasi durante la gravidanza, il medico può prescrivere trattamenti come farmaci topici antipruriginosi, lozioni, corticosteroidi e farmaci per aiutare il corretto funzionamento del fegato e ridurre i livelli di acido biliare.

Il tuo medico monitorerà da vicino la salute e lo sviluppo del tuo bambino con test aggiuntivi, come il test non da stress (NST) e un profilo biofisico fetale (BPP). Probabilmente ti consiglierà anche di visitare un ostetrico ad alto rischio che pratica la medicina materno-fetale, in modo da poter partorire in un ospedale speciale dove tu e il tuo piccolo potete essere monitorati e gestiti da vicino. Molto probabilmente dovrai anche essere indotto un po' presto.

La buona notizia è che tutti questi sintomi di solito scompaiono da soli entro 48 ore dalla nascita. Fino ad allora, con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato per gestire la tua condizione, rimarrai in salute durante la gravidanza e potrai sperare in una vita sana e felice con il tuo bambino.