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Come evitare la gravidanza: conosci le tue opzioni

C'è una probabilità di rimanere incinta ogni volta che fai sesso senza un'adeguata contraccezione. Questo può includere la prima volta che fai sesso. La gravidanza non intenzionale può essere evitata usando farmaci o dispositivi contraccettivi ormonali o non ormonali, così come metodi naturali.

Leggi questo articolo per saperne di più sui metodi per prevenire la gravidanza e i benefici e rischi di ciascuno di questi metodi.

Metodi ormonali per prevenire la gravidanza

La gravidanza può essere evitata usando contraccettivi ormonali. Questi sono farmaci o impianti che rilasciano ormoni sintetici per prevenire l'ovulazione. Inoltre, ispessiscono il muco cervicale, rendendo difficile per gli spermatozoi raggiungere la cellula uovo.

Tutti i contraccettivi ormonali, eccetto le pillole contraccettive d'emergenza, richiedono la prescrizione medica.

I contraccettivi ormonali per prevenire la gravidanza includono:

1. Impianti

Sono piccoli dispositivi che rilasciano ormoni impiantati sotto la pelle della parte superiore del braccio della donna.

Norplant (6 impianti), Jadelle (2 impianti) e Nexplanon (ex Implanon; 1 impianto) sono marchi comuni di impianti ormonali. Questi impianti rilasciano ormoni etonogestrel o desogestrel che sopprimono l'ovulazione. Attualmente, Nexplanon è il marchio disponibile in tutto il mondo in quanto consiste di un solo impianto (rispetto a Norplant e Jadelle). Quindi, è più facile da inserire e rimuovere.

• Iniziano a prevenire la gravidanza entro 24 ore dall'inserimento nella prima settimana del ciclo mestruale.
• Se impiantati dopo cinque giorni dal ciclo mestruale, dovresti usare preservativi per un massimo di sette giorni per prevenire la gravidanza (o astenerti dai rapporti sessuali). Se i rapporti avvengono entro questi primi cinque giorni, è indicata una contraccezione d'emergenza.

Un impianto funziona generalmente per tre anni, e puoi rimuoverne e metterne uno nuovo lo stesso giorno se vuoi continuare con la contraccezione ormonale. Ha solo un tasso di fallimento dello 0,01% in tre anni, se inserito correttamente, rendendolo la forma più efficace di contraccezione ormonale.

2. Cerotti contraccettivi

I cerotti contraccettivi (chiamati anche cerotti combinati, cerotti transdermici o cerotti cutanei) prevengono la gravidanza rilasciando estrogeni e progesterone nel flusso sanguigno; sopprimendo così l'ovulazione e cambiando la consistenza del muco cervicale.

Si raccomanda di usare il cerotto per 21 giorni per evitare la gravidanza. I cerotti vengono sostituiti una volta a settimana per tre settimane, ed è consigliabile cambiare la posizione del cerotto per prevenire irritazioni cutanee.

Potresti dover controllare il cerotto per assicurarti che sia in posizione. Può essere posizionato sull'ascella, sull'addome o sui glutei. Ha un tasso di fallimento del 7% con uso tipico (meno dell'1% con uso perfetto).

3. Iniezioni contraccettive

Chiamate anche iniezioni contraccettive, le iniezioni contraccettive rilasciano l'ormone progestinico nel tuo flusso sanguigno e sopprimono l'ovulazione per prevenire la gravidanza. Sono disponibili con i nomi commerciali Depo-Provera, Sayana Press o Noristerat.

• Depo-Provera e Sayana Press ti danno protezione dalla gravidanza fino a 13 settimane, mentre Noristerat ti protegge fino a otto settimane.
• Le iniezioni contraccettive sono immediatamente efficaci se prese entro i primi cinque giorni del ciclo mestruale.
• Se hai ricevuto un'iniezione dopo cinque giorni dal ciclo mestruale, devi usare preservativi per sette giorni per evitare la gravidanza (o astenerti dai rapporti). Se i rapporti avvengono entro questi primi cinque giorni, è indicata una contraccezione d'emergenza.
• Le iniezioni possono essere scelte come modo per prevenire la gravidanza dopo un aborto spontaneo, un aborto indotto o dopo il parto. Questo metodo, come qualsiasi contraccezione ormonale contenente progestinici senza estrogeni, può iniziare immediatamente dopo uno di questi eventi.

È un metodo di contraccezione altamente efficace con un tasso di fallimento di appena lo 0,3%.

4. Anelli vaginali contraccettivi ormonali

I piccoli anelli di plastica flessibile possono essere posizionati nella tua vagina per evitare la gravidanza. Rilasciano estrogeni e progestinici sintetici nel flusso sanguigno. Sopprimono l'ovulazione e puoi osservare cambiamenti nello spessore del muco cervicale.

Nuvaring è uno dei marchi famosi. Può essere usato per tre settimane e ha un tasso di fallimento del 7% con uso tipico.

L'anello vaginale può causare mal di testa e irritazione o perdite vaginali in alcune donne.

5. Contraccettivi orali solo progestinici

Chiamati anche minipillole, i contraccettivi orali solo progestinici sono raccomandati per le donne che allattano e per le donne con controindicazioni all'uso di estrogeni. Norgestrel, Noretindrone e Drospirenone sono le diverse formulazioni delle minipillole. Queste compresse sopprimono l'ovulazione e ispessiscono il muco cervicale.

• Puoi iniziare a prenderle dal quinto giorno del tuo ciclo mestruale e su base giornaliera.
• Se dimentichi una pillola, prendila non appena ti ricordi e continua a mantenere lo stesso programma dal giorno successivo.
• Se la compressa viene presa più di tre ore dall'orario programmato, dovresti usare una contraccezione di riserva per le successive 48 ore per evitare la gravidanza. Se usi pillole contenenti Drospirenone, un metodo di riserva è indicato se la pillola viene presa più di 12 ore dopo.

Queste pillole sono efficaci al 99% se prese secondo programma. Tuttavia, se salti le pillole, l'efficacia scende al 91%.

Le donne possono tornare alla fertilità immediatamente dopo l'interruzione di questa pillola. Può causare effetti avversi come nausea, tensione mammaria, mal di testa o irregolarità mestruali.

6. Contraccettivi orali combinati

I contraccettivi orali combinati contengono ormoni estrogeni e progesterone sintetici. Queste pillole sono efficaci se prese regolarmente a un orario programmato e hanno un tasso di fallimento del 7% con uso tipico.

I contraccettivi orali combinati sono classificati in tre gruppi:

• Pillole monofasiche 21 giorni: sono il tipo più comune. Si prendono per 21 giorni, seguiti da una pausa di sette giorni. Tutte le pillole contengono la stessa quantità di ormone. Microgynon, Marvelon, Yasmin e Cilest sono alcuni marchi popolari di pillole monofasiche.
• Pillole trifasiche 21 giorni: si prendono per 21 giorni, seguiti da nessuna pillola per sette giorni. Contengono quantità diverse di ormoni, hanno colori diversi e devono essere prese in un ordine prescritto. Logynon è uno dei marchi trifasici popolari.
• Pillole "ogni giorno" (ED): vengono in una confezione di 21 pillole ormonali e sette placebo (inattive). Le pillole devono essere prese ogni giorno nell'ordine prescritto. Microgynon ED è un marchio popolare di pillole ED.

7. Contraccettivi orali combinati 91 giorni

Queste pillole anticoncezionali contengono estrogeni e progesterone. Questi ormoni sono per 12 settimane e sette pillole solo estrogeni (senza ormoni) per l'ultima settimana. Seasonale è un marchio popolare di pillole combinate 91 giorni.

I metodi ormonali per prevenire la gravidanza potrebbero non essere raccomandati per donne obese, fumatrici, donne over 35 anni e donne con storia di coaguli di sangue. Non sono raccomandati nemmeno per donne che sperimentano:

• Sanguinamento vaginale inspiegabile
• Malattia epatica significativa
• Cancro al seno o all'utero

Effetti collaterali: Questi contraccettivi possono causare mal di testa, acne, caduta dei capelli, nausea, mestruazioni dolorose, aumento del rischio di coaguli di sangue o dolore al seno in alcune donne.

Vantaggi dei metodi ormonali: Hanno un'efficacia più alta rispetto ad altri metodi. Puoi tornare alla fertilità dopo l'interruzione dei contraccettivi ormonali.

Svantaggi dei metodi ormonali: Gli impianti ormonali non ti proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili.

Contraccezione d'emergenza

La contraccezione d'emergenza, nota anche come contraccezione post-coitale d'emergenza, è l'uso di un farmaco o dispositivo per evitare la gravidanza dopo un rapporto sessuale non protetto. Assumere una pillola contraccettiva d'emergenza entro 72 ore dopo un rapporto non protetto può aiutare a prevenire la gravidanza.

I contraccettivi d'emergenza includono:

• Dispositivo intrauterino al rame T380: può essere posizionato fino a sette giorni dopo un rapporto non protetto per prevenire la gravidanza.
• Contraccezione d'emergenza solo progestinica: la compressa di levonorgestrel è più efficace nelle prime 72 ore e può essere presa fino a 120 ore dopo un rapporto non protetto.
• Agonista/antagonista del progesterone: disponibile con il nome ulipristal, deve essere usato 120 ore dopo un rapporto non protetto. Se vomiti entro tre ore dall'assunzione di una compressa, devi prenderne un'altra.
• Contraccezione d'emergenza a ormoni combinati: nota anche come regime Yuzpe, implica l'uso di etinilestradiolo e levonorgestrel a un dosaggio più alto rispetto alla contraccezione regolare.

Ella o Ellaone è una pillola del giorno dopo non ormonale, contenente 30 mg di acetato di ulipristal. È una pillola efficace per evitare la gravidanza dopo un rapporto non protetto. Potresti aver bisogno di una prescrizione per comprarla. Tuttavia, secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, un dispositivo intrauterino al rame (IUD) è la forma più efficace di contraccezione d'emergenza. Ha un tasso di fallimento di solo lo 0,09%.

Gli effetti avversi delle pillole contraccettive d'emergenza includono:

• Nausea
• Vomito
• Lievi cambiamenti nelle mestruazioni
• Tensione mammaria
• Affaticamento
• Mal di testa
• Dolore addominale

Svantaggi: I contraccettivi d'emergenza non ti proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili.

Nota: La contraccezione d'emergenza può essere usata più di una volta nello stesso ciclo se indicato. Tuttavia, non è un metodo regolare di contraccezione e non dovrebbe essere usato continuamente perché è significativamente meno efficiente della contraccezione regolare. Puoi considerare altri metodi di contraccezione con la guida del tuo medico.

Dispositivi intrauterini per prevenire la gravidanza

L'uso di un dispositivo intrauterino (IUD) è uno dei metodi più efficaci per prevenire la gravidanza. Un IUD può essere a rilascio di rame o ormonale.

• Un IUD a rilascio di rame è un dispositivo a forma di T che danneggia gli spermatozoi e ne riduce la motilità per prevenire la fecondazione. Può prevenire la gravidanza fino a 12 anni.
• Mirena, Liletta, Skyla e Kyleena sono dispositivi intrauterini ormonali che contengono levonorgestrel per prevenire la gravidanza.

Non dovresti usare gli IUD nei seguenti casi:

• Anomalie della cavità uterina
• Sanguinamento genitale di causa sconosciuta
• Cancro uterino o cervicale
• Malattia di Wilson (per IUD contenenti rame)
• Gravidanza
• Infezioni cervicali
• Infezioni endometriali.

Gli IUD non producono effetti sistemici avversi, e i loro vantaggi sono:

• Riduzione delle gravidanze extrauterine
• Diminuzione della perdita di sangue mestruale e dismenorrea
• Diminuzione dei rischi di malattia infiammatoria pelvica
• Diminuzione dei rischi di cancro endometriale e ovarico sincrono

Svantaggi degli IUD: L'inserzione degli IUD è associata a un rischio dell'1% di perforazione uterina. Non proteggono dalle infezioni sessualmente trasmissibili.

Metodi a barriera per prevenire la gravidanza

I metodi a barriera di contraccezione impediscono agli spermatozoi di entrare in contatto con l'ovulo. Le barriere meccaniche impediscono il contatto diretto, e le barriere chimiche distruggono gli spermatozoi.

I metodi a barriera per evitare la gravidanza includono:

14. Preservativo maschile

Un preservativo maschile è una sottile guaina di lattice o poliuretano che viene posizionata sul pene per impedire il passaggio dello sperma nella vagina.

• I preservativi maschili hanno un tasso di fallimento del 13%.
• Sono facilmente disponibili ed economici.
• Aiutano a prevenire la gravidanza non intenzionale e le malattie sessualmente trasmissibili.

In rari casi, i preservativi possono non prevenire la gravidanza. L'uso inappropriato dei preservativi può risultare in gravidanza. Leggi le istruzioni del produttore e controlla sempre la data di scadenza dei preservativi prima di usarli.

15. Preservativo femminile

Un preservativo femminile è fatto di guaina di poliuretano. Può essere posizionato nel canale vaginale per il controllo delle nascite.

• Agisce come barriera per impedire il contatto dello sperma con la vagina.
• Non è raccomandato usare sia preservativi femminili che maschili contemporaneamente poiché potrebbe portare a danni o spostamento dei preservativi.
• Ha un tasso di fallimento del 21%.
• Può aiutare a prevenire le malattie sessualmente trasmissibili.
• Può essere inserito otto ore prima del rapporto. Tuttavia, se indossi il preservativo per un periodo prolungato, potresti finire per avere un'infezione del tratto urinario.

16. Diaframma

Un diaframma è una coppa di lattice poco profonda che può essere posizionata nella vagina per agire come barriera per prevenire la gravidanza.

• Può essere posizionato prima del rapporto, in quanto è privo di ormoni.
• Lo spermicida viene applicato all'interno della sua cupola.
• Il diaframma fornisce protezione per alcune ore se usi la taglia esatta.
• Dovresti aspettare un minimo di sei ore dopo il sesso per rimuovere il diaframma.
• Un diaframma ha un tasso di fallimento del 17% con uso tipico.

Un diaframma può causare infezioni del tratto urinario se usato per una lunga durata. Non ti protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili.

17. Cappuccio cervicale

Un cappuccio cervicale viene posizionato sopra la base della cervice per prevenire la gravidanza. Si consiglia di riempire un terzo del cappuccio con spermicida prima dell'inserimento. Può essere inserito otto ore prima del rapporto e può essere lasciato nella cervice fino a 48 ore.

• Agisce come barriera meccanica e chimica se usato con spermicida.
• Ha un tasso di fallimento del 17%.
• Il cappuccio cervicale fornisce contraccezione fino alla sua durata d'uso.
• Può causare erosione cervicale e sanguinamento vaginale.
• Non è raccomandato per donne con risultati positivi al test PAP, e un alto tasso di fallimento è visto in donne obese a causa dello spostamento.
• Tenere il cappuccio per più di 48 ore dentro il corpo può risultare in sindrome da shock tossico.

È efficace al 71% nel prevenire la gravidanza ma non previene le malattie sessualmente trasmissibili.

18. Spugna contraccettiva

È un dispositivo a forma di disco morbido di poliuretano contenente spermicida. Uccide gli spermatozoi e previene la gravidanza se posizionato in profondità nella vagina. Può essere posizionato 24 ore prima del rapporto.

• Si raccomanda di rimuovere la spugna almeno sei ore dopo il sesso. La spugna può causare infezione se la tieni per più di 24 ore nella vagina.
• Non ti protegge dalle infezioni sessualmente trasmissibili.

Ha un tasso di fallimento del 14% tra le donne che non sono mai state incinte e del 27% in donne che hanno avuto un bambino.

19. Agenti spermicidi

Queste sono barriere chimiche contenenti tensioattivi che danneggiano la membrana cellulare dello spermatozoo. Devono essere applicate nella vagina prima del sesso per evitare la gravidanza.

Sono disponibili come:

• Schiume vaginali
• Supposte
• Gel
• Film
• Compresse effervescenti
• Creme

Lo spermicida chimico può distruggere batteri e virus, diminuendo così il rischio di infezioni. Tuttavia, i dati clinici sono limitati riguardo l'efficacia dello spermicida nella prevenzione dell'HIV.

Questi possono distruggere i batteri normali della flora vaginale. La colonizzazione da Escherichia coli è mostrata aumentare dopo l'uso di spermicida e può portare a infezioni del tratto urinario in alcune donne. Hanno un tasso di fallimento del 21%.

Vantaggi dei contraccettivi a barriera: Sono facilmente disponibili ed economici. Possono essere usati da madri che allattano o chiunque con problemi di salute come l'ipertensione.

Svantaggi dei contraccettivi a barriera: Possono causare interruzione durante il rapporto. Hanno un tasso di fallimento più alto dei metodi ormonali.

Metodi permanenti per prevenire la gravidanza

La sterilizzazione è un modo efficace e permanente per evitare la gravidanza. È una tecnica chirurgica per prevenire la fecondazione. Può essere fatta sia per le donne che per gli uomini.

20. Sterilizzazione femminile

La sterilizzazione femminile è ottenuta con chirurgia, la legatura delle tube di Falloppio, o raramente, se richiesto per altri motivi, con isterectomia (rimozione dell'utero). La tuba di Falloppio viene tagliata, sigillata, clipata e legata su ogni lato per prevenire la fecondazione.

Il sistema Essure è un controllo delle nascite permanente per le femmine. Il processo di sterilizzazione implica il posizionamento di piccole bobine di metallo e fibra nelle tube di Falloppio per creare tessuto cicatriziale nella tuba e prevenire la fecondazione. Tuttavia, l'opzione è diventata limitata a causa di alcune preoccupazioni post-posizionamento e il prodotto non è più fabbricato.

Ha un tasso di fallimento dello 0,5%.

21. Sterilizzazione maschile

La vasectomia è un modo permanente di sterilizzazione per i maschi. In questo metodo, i dotti deferenti vengono legati o fulgurati (distruggere la crescita del tessuto con diatermia). Questa procedura impedisce agli spermatozoi di raggiungere l'uretra.

Ematoma, infezione e granulomi spermatici sono possibili complicazioni della procedura di sterilizzazione maschile. C'è una probabilità di fallimento dello 0,15% in questa procedura.

Vantaggi della sterilizzazione: Non implica ormoni, e non ci sono prove che indichino effetti sulla libido, ciclo mestruale o lattazione.

Svantaggi della sterilizzazione: Non ti impedisce di contrarre malattie sessualmente trasmissibili.

Metodi naturali di contraccezione

Questi sono i modi più comuni per prevenire la gravidanza. Se le tue credenze religiose e culturali non permettono l'uso di farmaci o dispositivi per la contraccezione, puoi optare per questi metodi. Evitare i rapporti durante il tuo periodo fertile potrebbe anche aiutare a prevenire la gravidanza.

Tuttavia, l'incapacità di determinare il periodo fertile esatto e gli errori nei metodi di astinenza potrebbero portare alla gravidanza. I metodi naturali di contraccezione hanno un alto tasso di fallimento, ed è raccomandato seguire altre tecniche. Nessuno di questi metodi ti protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili.

I metodi naturali di contraccezione includono:

22. Coito interrotto

Noto anche come astinenza o metodo del ritiro, implica il ritiro del pene dalla vagina prima dell'eiaculazione. La sua efficacia dipende dalla capacità dell'uomo di ritirarsi prima dell'eiaculazione. Ha un tasso di fallimento del 4%.

23. Amenorrea da lattazione

È l'assenza temporanea di mestruazioni dopo il parto. Questo avviene a causa degli aumentati livelli di prolattina, un ormone che innesca la secrezione di latte nelle madri. Questi ormoni sopprimono l'ovulazione nelle donne che allattano.

Questo tipo di contraccezione è meglio osservato quando allatti il tuo bambino ogni quattro ore durante il giorno e ogni sei ore di notte.

24. Metodo del calendario

È anche noto come metodo del ritmo. Questo metodo si basa sui seguenti fatti:

• Un ovulo vive solo per 24 ore dopo l'ovulazione.
• Lo sperma è vitale solo per 48 ore dopo il rapporto.
• L'ovulazione avviene tra 12-16 giorni di un ciclo.

Il periodo fertile è determinato in base alle date delle mestruazioni per sei mesi. Sottraendo il numero di giorni del ciclo mestruale più breve per 18 otterrai il giorno più precoce del periodo fertile. Sottraendo il numero di giorni del ciclo più lungo per 11 otterrai l'ultimo giorno del periodo fertile.

25. Metodo del muco cervicale

Il periodo fertile può essere predetto quantificando il muco cervicale con le dita. Il muco diventa solitamente più elastico e abbondante durante questi giorni a causa dell'aumento dell'ormone estrogeno nel tuo corpo.

Potresti essere in grado di capire l'aumento della quantità di perdite cervicali durante questi giorni. Il rapporto è più sicuro quattro giorni dopo il muco cervicale massimo fino all'inizio della prossima mestruazione.

26. Metodo della temperatura basale

La misurazione della temperatura basale (BBT), cioè la tua temperatura corporea mentre sei a riposo, ti aiuterà a riconoscere la fine del periodo fertile in un ciclo. Il metodo del calendario o del muco cervicale è usato per determinare il primo giorno del periodo fertile. Può esserci un leggero aumento della temperatura basale dopo l'ovulazione, che varia da 0,5°F/0,3°C a 1,0°F/0,6°C.

La temperatura basale può variare a causa dei seguenti fattori:

• Febbre
• Malattie
• Stress
• Cambiamento negli orari di lavoro
• Cambiamenti negli orari di sonno
• Consumo di alcol
• Viaggi
• Disturbi ginecologici
• Certi farmaci

27. Metodo sintotermico

Questa tecnica si basa sull'autovalutazione della temperatura basale e dello spessore del muco cervicale. I cambiamenti biologici della cervice potrebbero non essere evidenti in alcune donne durante il periodo fertile.

Vantaggi dei metodi naturali: Sono preferiti in quanto non implicano dispositivi, costi o sostanze chimiche. Sono opzioni valide se le credenze religiose e culturali di una coppia non permettono l'uso di farmaci o dispositivi per la contraccezione. Inoltre, questi metodi non hanno effetti avversi.

Svantaggi dei metodi naturali: La probabilità di gravidanza non intenzionale è alta, e non prevengono le malattie sessualmente trasmissibili. I modi naturali di contraccezione non sono adatti se hai cicli irregolari e imprevedibili.

Un tasso di fallimento del 2-23% è notato nell'uso tipico di questi metodi.

Domande frequenti

1. Puoi rimanere incinta se dimentichi di prendere la pillola un giorno?

Se salti una pillola nel tuo regime quotidiano, potrebbe non causare gravidanza. Dovresti prendere la pillola dimenticata non appena ti ricordi, anche se significa che devi prenderne due in un giorno. Non c'è bisogno di contraccezione aggiuntiva. Puoi continuare la tua pillola quotidiana in orario.

Se salti la pillola per due giorni o più, potrebbe risultare in gravidanza quando hai rapporti non protetti. In tali casi, dovresti usare contraccezione, come preservativi, per i successivi sette giorni.

2. Le pillole anticoncezionali possono causare infertilità in futuro?

Le pillole anticoncezionali potrebbero non causare infertilità. Di solito, mestruazioni irregolari, problemi di ovulazione, infezioni e fallimento dell'impianto possono causare infertilità nelle femmine. L'infertilità può anche essere causata da fattori maschili come conteggio e motilità degli spermatozoi.

Le donne tornano alla fertilità dopo l'interruzione dei metodi di controllo delle nascite. Non ci sono prove scientifiche da studi randomizzati controllati che indichino infertilità o difetti alla nascita nei feti causati dai metodi di controllo delle nascite.

È raccomandato chiedere l'aiuto del tuo medico per scegliere metodi di controllo delle nascite appropriati, in base alle tue convenienze e requisiti.

Se altri metodi di contraccezione non sono permessi o disponibili per te, i modi naturali sono le migliori opzioni per prevenire le gravidanze. Ma questi hanno un tasso di fallimento più alto. Ci sono idee errate che alcuni cibi e la minzione e le docce (spruzzare con acqua) possano aiutare a evitare la gravidanza. Tuttavia, questi non sono raccomandati dagli esperti. Dovresti considerare metodi di contraccezione più efficaci per prevenire la gravidanza e le malattie sessualmente trasmissibili.