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Basi del sonno del neonato e del bambino

Chi ha coniato il termine "dormire come un bambino" non sembrava saperne molto su di loro, perché i neonati sono notoriamente dormienti irrequieti che hanno fame ogni poche ore e raramente, se mai, passano la notte senza svegliarsi.

Se ti stai chiedendo (o preoccupando) delle abitudini di sonno del tuo bambino, ricordati questi fatti — poi rilassati, goditi quell'adorabile figlio tuo e cerca di riposare un po' anche tu.

Panoramica sul sonno del neonato

Aiuta ricordare alcuni principi del sonno del neonato così non ti strappi i capelli quando sei sveglia nel cuore della notte ancora e ancora:

I neonati dormono per la maggior parte del giorno

Un neonato dormirà dalle 14 alle 17 ore su 24, più o meno. E non c'è molto un pattern nel suo orario di sonno. Il tuo piccolo sarà probabilmente sveglio solo per 30 minuti a un'ora alla volta, e farà pisolini da 15 minuti a 3 ore alla volta.

I neonati devono mangiare 24 ore su 24

I neonati hanno pancini piccolissimi, quindi anche se sarebbe bello caricare il tuo bambino di latte materno o formula a letto e non sentirlo fino a mattina, non funziona così (almeno non ancora). I neonati hanno bisogno di mangiare almeno ogni 2-4 ore, incluso durante la notte.

Quindi come fai a sapere quando i lamenti del tuo bambino sono una chiamata per il cibo? La chiave è imparare a differenziare i suoni "dammi da mangiare!" dagli altri pianti così puoi rispondere velocemente quando ha davvero fame (con la speranza che, dopo un piccolo spuntino, torni nel mondo dei sogni rapidamente) o lasciarlo stare se sta solo facendo rumori nel sonno.

I neonati sono dormienti irrequieti

Mentre i bambini più grandi (e i neogenitori) possono dormire beati per ore, i bambini piccoli si dimenano e si svegliano molto. Questo perché circa la metà del loro tempo di sonno è passata in modalità REM (rapid eye movement) — quel sonno leggero e attivo durante il quale i bambini si muovono, sognano e forse si svegliano con un lamento.

Non preoccuparti. Man mano che matura, i suoi pattern di sonno matureranno anche loro, con meno cicli REM e più periodi di sonno più profondo e tranquillo.

I neonati sono dormienti rumorosi

Una respirazione irregolare che può includere brevi pause e strani rumori è raramente causa di allarme, ma può spaventare i neogenitori.

Ecco una rapida lezione sullo sviluppo respiratorio del tuo bambino per mettere le cose in prospettiva: la frequenza respiratoria normale di un neonato è di circa 40-60 respiri al minuto mentre è sveglio, anche se può rallentare a 30-40 respiri al minuto una volta addormentato. Oppure potrebbe fare respiri superficiali e rapidi per 15-20 secondi seguiti da una pausa totale in cui smette di respirare del tutto per pochi secondi.

Puoi dare la colpa a tutto questo al centro di controllo della respirazione immaturo nel suo cervello, che è ancora un work-in-progress.

I neonati tipicamente confondono giorno e notte

Prima che il tuo piccolo nascesse, viveva nell'oscurità totale e si era abituato a sonnecchiare tutto il giorno (poiché quello era quando tu eri più attiva, cullandolo col tuo movimento) e scalciare i talloni di notte.

Fortunatamente, le sue abitudini notturne sono solo temporanee. Man mano che si adatta alla vita fuori, smetterà di confondere giorni e notti, spesso entro la fine del primo mese. È quando il tuo bambino inizia a produrre la sua melatonina, un ormone regolatore del sonno.

Le tue abitudini di sonno influenzano il tuo bambino

Studi hanno mostrato ciò che probabilmente sai già: genitori ben riposati sono più in grado di aiutare i loro bambini ad autoregolarsi. Se sei esausta, sarà molto più difficile far calmare il tuo bambino.

Quindi per favore, chiedi aiuto se ne hai bisogno, specialmente di notte. Può sembrare ovvio, ma prendersi cura di se stessi è una delle cose migliori che puoi fare per aiutare il tuo piccolo a ottenere la giusta quantità di sonno di qualità.

Quanto sonno serve ai bambini?

I bambini hanno esigenze di sonno diverse a seconda di età e stadio. Ecco una tabella del sonno del bambino che mostra quanto sonno hanno effettivamente bisogno per la loro salute e sviluppo.

Da neonato a 3 mesi

• Sonno totale raccomandato al giorno: 14-17 ore
• Intervallo accettabile: Non meno di 11 ore o più di 19 ore
• Sonno notturno: 8-9 ore (svegliandosi ogni 2-3 ore per mangiare)
• Pisolini: 7-9 ore (3-5 pisolini)

Da 4 a 11 mesi

• Sonno totale raccomandato al giorno: 12-15 ore
• Intervallo accettabile: Non meno di 10 ore o più di 18 ore
• Sonno notturno: 8-10 ore
• Pisolini: 4-5 ore (2-3 pisolini)

Come far addormentare il tuo neonato

A volte è difficile addormentarsi in posti strani — specialmente quando casa era un utero caldo, buio e molto accogliente. Quando si tratta di adattarsi alla vita fuori, il tuo neonato potrebbe apprezzare elementi che favoriscono il sonno e gli ricordano "casa".

Prova una o tutte queste strategie per il sonno del bambino per rendere mandarlo nel mondo dei sogni un po' più facile.

Segui le linee guida per il sonno sicuro

Come il tuo bambino si sdraia e si addormenta è una questione di sicurezza, non solo di comfort. Metti il neonato supino nel suo lettino, culla o box senza biancheria da letto sciolta, cuscini, coperte, peluche o paracolpi.

Gli esperti raccomandano anche la condivisione della stanza finché il bambino ha almeno 6 mesi. Queste pratiche di sonno sicuro prevengono surriscaldamento e soffocamento, e riducono il rischio di SIDS, o sindrome della morte improvvisa del lattante.

Prova un massaggio

Per aiutarlo a prendere sonno, dai al tuo bambino un massaggio infantile. Studi suggeriscono che i bambini massaggiati prima di dormire possono produrre più melatonina, l'ormone che favorisce il sonno. Ed è un bel modo per legare con il tuo piccolo gufo notturno.

Fascialo e tienilo al caldo

Dopo aver passato nove mesi in una pancia stretta, non è una sorpresa che il tuo neonato preferisca uno spazio aderente ora. Certo, crescerà dentro (e fuori) il lettino alla fine, ma per ora potrebbe preferire dormire in una culla o cesta, che offre al tuo bambino uno spazio più accogliente e contenuto per sistemarsi.

Fasciare il tuo bambino con una coperta o vestirlo con un sacco nanna offrirà una dose extra di sicurezza — e potrebbe persino aiutarlo a dormire un po' più a lungo. Assicurati solo di smettere di fasciare per quando ha 3 o 4 mesi, quando può rotolare e divincolarsi dalla fasciatura o coperta.

Metti il rumore bianco

Il silenzio è d'oro, ma non per la maggior parte dei bambini. Il tuo neonato è abituato alla sinfonia di gorgoglii del tuo stomaco e al battito del tuo cuore. Potrebbe trovare il ronzio di un ventilatore, musica soft o una macchina/app per rumore bianco molto calmante.

D'altra parte, potrebbe preferire il suono del silenzio, come molti adulti. In quel caso, tieni solo tranquillo il nido.

Regola la temperatura nella sua stanza

Non troppo caldo e non troppo freddo — quello è il clima giusto per la stanza di Baby Bear. Perché? Il surriscaldamento può far sudare troppo il bambino per dormire, e aumenta il rischio di SIDS. Per stanze troppo fredde, i neonati si raffreddano facilmente, e probabilmente si sveglieranno se sono scomodi.

Tra 20 e 22°C di solito funziona. Per capire se la temperatura è giusta per il bambino, tocca il collo. Se è sudato, ha troppo caldo; se è freddo al tatto, coprilo un po' di più. Ma non vestire il bambino a strati o con cappello per dormire.

Abbassa le luci

Anche se alcuni bambini possono addormentarsi ovunque, è probabilmente meglio abbassare le luci e creare un'atmosfera buia che induce il sonno. Più velocemente il tuo bambino impara che il buio segnala sonno, prima inizierà a dormire tutta la notte.

Aspetta quei lamenti

Non prendere il tuo piccolo al minimo movimento — aspetta finché non è chiaro che è sveglio e pronto per una poppata o attenzione.

Quando dovrei mettere il bambino su un orario di sonno e stabilire una routine?

Se sembra che tu e il tuo neonato operiate su orari opposti, probabilmente non è la tua immaginazione. Ma non preoccuparti di cercare di stabilire una routine calmante subito — avete entrambi bisogno di un po' di tempo per adattarvi alla vostra vita insieme.

Una volta che ti sei abituata ai pattern giornalieri e notturni del tuo piccolo, nel primo mese circa, puoi iniziare a dare segnali — poppata, dondolio, bagnetto rilassante, ninnananna e storia — che dicono al tuo piccolo che è ora di calmarsi, rilassarsi e sperabilmente addormentarsi. Ma la maggior parte dei bambini non può e non dovrebbe essere messa su un orario di sonno finché non ha almeno 3 o 4 mesi.

Inoltre, non puoi fare sleep training a un neonato. Il pianto è come un neonato comunica i suoi bisogni base, e la lezione più importante che deve imparare ora non è come dormire su un orario, ma che quando piange, tu ci sarai per confortarlo — anche nel cuore della notte quando sei oltre l'esaurimento.

Quando il tuo piccolo ha almeno 4-6 mesi, però, lo sleep training è un'opzione. Dopotutto, tutti concordano che un obiettivo chiave della neogenitorialità è un bambino felice e ben riposato. Come arrivi a quell'obiettivo è un po' più complicato.

Quando il mio bambino dormirà tutta la notte?

I bambini non sono veramente pronti allo sviluppo per dormire tutta la notte, che è generalmente definita come dormire 6-8 ore di fila durante la notte, finché non hanno tra 4 e 6 mesi.

A 6 mesi, se sei fortunata, il tuo piccolo potrebbe fare 7-8 ore solide a notte. Ma ogni bambino — come ogni adulto — è diverso, quindi non preoccuparti se al tuo bambino ci vuole più tempo.

Cosa fare se il neonato non vuole dormire?

Ci sono molte ragioni per cui il tuo bambino potrebbe rifiutarsi di addormentarsi:

• I neonati spesso confondono giorno e notte. Un set di tende oscuranti e una macchina per rumore bianco possono aiutare a incoraggiare l'addormentamento quando è l'ora di dormire.
• Il tuo bambino potrebbe obiettare a stare supino. Se è così, fascialo prima di metterlo giù o lascialo assonnare tra le braccia prima di metterlo nel lettino. Evita di dondolare o tenere il bambino finché non è completamente addormentato, però. Questo potrebbe rendere più difficile per lui riaddormentarsi da solo se si sveglia durante la notte.
• Il tuo bambino potrebbe essere sovrastimolato. È difficile dormire quando il mondo è pieno di cose divertenti da fare, specialmente quando si avvicina l'ora di dormire e tutti sono a casa. Se è così, passa la routine della nanna in modalità lenta e noiosa, con dondolio, racconti semplici e musica rilassante.
• Il tuo bambino potrebbe essere troppo stanco. Se è così, prova ad anticipare l'ora di dormire o i pisolini per vedere se aiuta a calmarsi meglio la sera, e assicurati di seguire una routine della nanna costante.

Cosa fare se il bambino non vuole dormire nel lettino?

A volte i bambini non vogliono proprio passare dalle braccia accoglienti dei genitori al loro lettino, non importa quanto carino sia.

Se è così, sfuma i confini tra te e il letto del bambino. Prova a calmarlo tra le braccia finché non è assonnato, poi adagialo delicatamente direttamente sul letto senza perdere il contatto pelle a pelle.

Un piccolo massaggio o carezze dovrebbero aiutarlo ad addormentarsi anche. Assicurati che la temperatura nella stanza del bambino sia confortevolmente calda. Abbassa le luci, e accendi una macchina per rumore bianco o un ventilatore per coprire i rumori ambientali.

Fasciare il bambino (finché ha circa 8 settimane) o metterlo in un sacco nanna prima di metterlo nel lettino può farlo sentire extra sicuro e, si spera, incoraggiarlo ad addormentarsi nel suo letto.

Grugniti del neonato e altri rumori del sonno del bambino: perché il mio bambino è così rumoroso?

I bambini sono dormienti rumorosi, inclini a grugniti, respiro sibilante, lamenti e persino pianti nel sonno. La maggior parte dei rumori notturni non è nulla di cui preoccuparsi; anche l'occasionale pianto o urlo non significa che devi correre dal tuo bambino.

Una ragione per cui sono così rumorosi è che i loro sistemi digestivo e respiratorio non sono ancora completamente sviluppati, quindi deglutire e respirare richiede un po' di sforzo in più. Respirano anche principalmente dal naso, non dalla bocca, quindi se sono anche solo un po' congesti, lo saprai.

Ecco i rumori più comuni che probabilmente sentirai mentre il tuo bambino dorme:

• Rattling (crepitio). Il tuo bambino ha muco nel nasino minuscolo, che può intasare le cose, risultando in crepitio. Se le cose si intasano troppo, usa soluzione salina nasale e un aspiratore per aiutare a pulire.
• Fischio. I neonati respirano dal naso, non dalla bocca, poiché questo permette loro di respirare e mangiare simultaneamente. Ma quel nasino minuscolo ha passaggi d'aria minuscoli, quindi pezzetti di muco o latte secco possono facilmente restringere le vie aeree, risultando in un fischio strambo.
• Gorgoglio. Nessun grande mistero qui — sta solo schiarendo la gola.

Allora quando dovresti preoccuparti? Le probabilità sono eccellenti che non vedrai mai nessuno dei seguenti sintomi, ma è bene conoscere i segnali di pericolo:

• Respirazione rapida. La frequenza respiratoria del bambino aumenta a più di 70 respiri al minuto e rimane alta.
• Grugnito persistente. Senti un piccolo grugnito alla fine di ogni respiro mentre lotta per aprire le vie aeree bloccate.
• Allargamento narici. Le narici si allargano durante la respirazione, mostrando che sta lavorando troppo per prendere aria.
• Retrazioni. I muscoli del petto (sotto le costole) e del collo sono più visibili e si contraggono molto più profondamente del solito.

Se noti uno di questi segni di difficoltà respiratorie, chiama subito il pediatra, o se non riesci a raggiungere il medico immediatamente, chiama il 112 o vai al pronto soccorso o guardia medica più vicina.

Il sonno del bambino è qualcosa su cui la maggior parte dei genitori si stressa, il che può aggiungersi ai loro già epici livelli di esaurimento. Finché il tuo piccolo sembra felice e ben riposato la maggior parte del tempo, non preoccuparti dell'orario di sonno, pattern e abitudini del tuo bambino, specialmente all'inizio. Le cose hanno un modo di diventare più facili e lisce man mano che tu e il tuo bambino vi abituate alla vostra nuova vita insieme.