Perché il mio neonato dorme così tanto?

Quando portate a casa il vostro neonato per la prima volta, potreste chiedervi perché dorma così tanto. I neonati trascorrono una parte significativa della giornata a dormire, specialmente quando sono appena nati. Questo è completamente normale ed essenziale per la loro crescita e sviluppo. I neonati non sono sincronizzati con il ciclo giorno/notte e i loro schemi di sonno possono variare.

Durata

  • I neonati dormono in media 16 ore al giorno. Alcuni possono dormire meno, e non è raro che alcuni superino le 16 ore di sonno in un giorno. Il motivo principale per cui un neonato si sveglia è la fame. Non distinguono ancora il giorno dalla notte e si svegliano solo se hanno bisogno di qualcosa. Spesso dormono per 3-4 ore alla volta in brevi cicli durante il giorno.

Fasi del sonno

  • I neonati hanno fasi del sonno simili ad adulti e bambini più grandi. Durante il sonno REM (Rapid Eye Movement), possono fare smorfie o movimenti facciali. Il sonno REM è una fase molto leggera, in cui avvengono i sogni. Dato il tempo che i neonati trascorrono sognando, passano più tempo in sonno REM rispetto ad adulti o bambini più grandi. I neonati hanno anche quattro fasi di sonno non-REM. Attraversano fasi diverse, terminando in sonno REM. Alcuni bambini si svegliano molte volte durante i cicli di sonno, ma dopo qualche mese riescono a dormire per periodi più lunghi.

Segnali di sonnolenza

  • I neonati mostrano molti segnali quando sono stanchi. Possono diventare assonnati dopo una poppata e spesso si addormentano subito dopo aver mangiato. Il bambino può sbadigliare o strofinarsi gli occhi. Un segnale rivelatore di stanchezza è il piagnucolio. Se il bambino ha mangiato ed è stato cambiato ma continua a lamentarsi, potrebbe essere stanco. I bambini possono anche distogliere lo sguardo quando sono stanchi.

Aiutare il sonno

  • Alcuni neonati amano essere fasciati, altri preferiscono potersi muovere liberamente. Capirete presto cosa piace al vostro neonato e potrete creare una routine per aiutarlo ad addormentarsi. Potete provare a cullarlo, ma evitate che si abitui ad addormentarsi sempre tra le braccia. Questo potrebbe interferire con l'apprendimento dell'auto-consolazione e portare il bambino a dipendere completamente dal genitore quando si sveglia di notte. Cercate di far sentire il bambino il più possibile a suo agio, così si sentirà al sicuro e felice nel suo ambiente di sonno.

Quando consultare il medico

  • Ci sono momenti in cui potreste voler contattare un medico riguardo allo schema di sonno del neonato. Se il bambino dorme per periodi prolungati ma è sempre irritabile, potrebbe essere qualcosa da segnalare al pediatra. Ci sono molte problematiche sottostanti che potrebbero dover essere affrontate prima che il neonato possa mantenere uno schema di sonno benefico. Se il neonato sembra letargico in qualsiasi momento o è molto difficile da svegliare, specialmente all'ora della poppata, dovreste parlarne con un medico.

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