Cambiamenti dell'areola in gravidanza e allattamento

Durante la gravidanza, l'areola—l'area circolare di pelle che circonda il capezzolo al centro del seno—diventa più scura e può aumentare di dimensioni. Si ritiene che questi cambiamenti aiutino il neonato a trovare il capezzolo e attaccarsi per incoraggiare la poppata.

Un attacco efficace implica mettere in bocca al bambino l'intero capezzolo e parte dell'areola circostante. Senza un attacco corretto, il bambino probabilmente farà fatica a prendere abbastanza latte, il che può portare a un apporto insufficiente per il bambino e problemi di bassa produzione di latte e capezzoli screpolati e dolorosi per la madre.

La funzione dell'areola

Durante la gravidanza, le ghiandole di Montgomery, situate nell'areola, tendono a diventare rilevate e più evidenti. Questi piccoli rilievi sono talvolta descritti come simili a pelle d'oca. Questo cambiamento strutturale è completamente normale e non preoccupante. Una funzione primaria di questo cambiamento (e dell'areola in generale) si pensa sia aiutare l'allattamento.

Le ghiandole di Montgomery secernono olio per lubrificare, pulire e proteggere l'areola e il capezzolo, il che è particolarmente importante durante l'allattamento.

Le ghiandole producono anche un leggero profumo. Come lo scurimento dell'areola, il profumo delle ghiandole di Montgomery si crede aiuti il neonato a trovare il capezzolo e iniziare l'allattamento più facilmente. Una volta terminato l'allattamento, le ghiandole di Montgomery di solito si ritraggono e la consistenza dell'areola torna al suo stato pre-gravidanza.

Dimensioni, colore e forma

La dimensione dell'areola varia tipicamente da 2,5 a 5 cm di diametro. Tuttavia, per alcune donne può essere più piccola o molto più grande. La forma può essere rotonda o ovale, e il colore qualsiasi sfumatura di rosso, rosa o marrone. Dopo la fine dell'allattamento, l'areola può tornare a una tonalità più chiara, ma tipicamente rimane più scura di prima della gravidanza.

Sfide nell'allattamento

L'allattamento può influire sull'areola in vari modi, specialmente se il bambino poppa con un attacco scorretto, che può causare abrasioni o altre irritazioni al tessuto areolare. Inoltre, danni all'areola possono influire su successo e comfort dell'allattamento.

Conoscere meglio la funzione dell'areola e le potenziali complicazioni può aiutarti a identificare problemi precocemente e agire per migliorare la tua esperienza di allattamento e la salute del seno. Di seguito alcune preoccupazioni comuni sull'areola e strategie per affrontarle.

Attacco scorretto

L'areola può diventare dolorante e/o screpolata a causa di un attacco scorretto, spesso risultato del bambino che succhia solo il capezzolo invece di attaccarsi alla pelle areolare. Il primo passo per correggere questo è assicurarsi che il bambino si attacchi correttamente—e farsi aiutare se necessario.

Molte mamme che allattano (e bambini) hanno bisogno di guida per imparare tecniche di allattamento efficaci e confortevoli.

Una consulente per l'allattamento certificata può aiutare a valutare l'attacco del bambino e darti più informazioni. Spesso bastano una o due visite per migliorare drasticamente il successo dell'allattamento. Altre fonti di aiuto includono consigli da amici o familiari con esperienza, nonché il tuo medico, pediatra o altri professionisti sanitari esperti in allattamento.

Screpolature e irritazioni

Se vivi in un clima secco, l'allattamento può causare secchezza, dolore e screpolature del capezzolo. Esistono molti tipi di idratanti per capezzoli sicuri per le madri che allattano, che spesso danno ottimo sollievo. Consulta il tuo medico se hai dubbi sulla pomata o crema giusta per te.

L'areola può anche irritarsi, screpolarsi o dolere per le perdite di latte. L'umidità sulla pelle può a volte causare lesioni cutanee e infezioni come mughetto o mastite. Se i seni perdono latte, indossa coppette assorbenti nel reggiseno e cambiale quando si bagnano.

Dopo la poppata, applica latte materno o crema per capezzoli per mantenere il capezzolo umido. Questo tende ad aiutare la guarigione della pelle e prevenire ulteriori irritazioni.

Alcune condizioni cutanee, come eczema, psoriasi e dermatite, possono svilupparsi sull'areola. Queste condizioni possono rendere l'allattamento doloroso. Consulta il tuo medico o un dermatologo per diagnosi e trattamento. Assicurati che il medico sappia che allatti prima di prescrivere trattamenti o farmaci.

Ingorgo mammario

I sintomi comuni dell'ingorgo includono seni gonfi, duri e doloranti. L'ingorgo può far sentire l'areola dura e appiattire i capezzoli, rendendo molto difficile l'attacco del bambino.

Nelle prime settimane di allattamento, cerca di allattare ogni volta che il bambino ha fame per evitare che i seni si riempiano eccessivamente—o tiralatte se necessario. Cerca anche di svuotare completamente i seni a ogni poppata per aiutare la produzione ad adattarsi ai bisogni del bambino. Tuttavia, anche con i tuoi migliori sforzi, potresti finire con l'ingorgo in quei primi giorni.

Se i seni si ingorgano, allatta il bambino dopo aver fatto un massaggio al seno o spremuto manualmente un po' di latte per facilitare la poppata. Questo allevierà parte della pressione, stimolerà la montata e ammorbidirà l'areola per rendere possibile un attacco corretto.

L'allattamento frequente è il modo migliore per trattare e prevenire l'ingorgo. Tirare troppo latte troppo presto può peggiorare l'ingorgo. I seni ingorghi possono sembrare dolorosi, nodulari o pesanti. Il capezzolo può apparire piatto e potresti avere linfonodi gonfi sotto le ascelle.

Segnala qualsiasi sintomo al medico e/o alla consulente per l'allattamento ma molto probabilmente questi sintomi spariranno una volta espulso il latte in eccesso.

Procedure chirurgiche

La chirurgia al seno vicino all'areola può danneggiare i dotti lattiferi e interferire con l'allattamento. Alcune procedure, come la riduzione del seno, sono più propense a includere un'incisione vicino o intorno all'areola.

Tuttavia, qualsiasi procedura che comporti un'incisione o rimozione di tessuto mammario in quell'area può influire sull'areola e potenzialmente essere problematica per l'allattamento. Parla con il tuo medico se hai avuto interventi al seno o torace e hai dubbi su come questo possa influire sull'allattamento.

Una parola da Verywell

Le areole non sono qualcosa a cui molti di noi pensano molto fino a quando gravidanza o allattamento non le fanno cambiare—o se sorgono problemi. Assicurati di parlare con il tuo medico di qualsiasi domanda o problema sull'areola. Fortunatamente, sebbene alcune preoccupazioni possano essere dolorose, molti rimedi semplici ed efficaci sono disponibili per alleviare la maggior parte dei problemi.

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