Come la dimensione dell'areola influisce sull'allattamento

L'areola è un'area circolare o ovale di pelle sul seno che circonda il capezzolo. È più scura del resto della pelle del seno o del torace—solitamente una sfumatura di rosso, rosa o marrone.

Non esiste una dimensione "normale" per le areole; variano da persona a persona. Possono anche cambiare aspetto e dimensioni nel corso della vita, inclusi gravidanza, ciclo mestruale e assunzione di certi farmaci. Svolgono anche un ruolo importante nell'allattamento perché influenzano il modo in cui il bambino si attacca durante la poppata—e attaccarsi a una buona porzione dell'areola è cruciale per la continua stimolazione della produzione di latte.

La dimensione dell'areola

Quando allatti, come il tuo bambino si attacca al seno è una parte importante del processo. Questo si chiama attacco (latch). Succhiare solo il capezzolo può causare lesioni e non stimola effettivamente il flusso di latte.

Poiché i seni lattiferi e i dotti del latte si trovano sotto l'areola, il bambino deve comprimere l'areola stessa durante l'allattamento per estrarre il latte dal seno.

Un attacco corretto implica che il bambino prenda in bocca l'intero capezzolo, più circa 1-2,5 cm di tessuto mammario circostante. In altre parole, prenderà in bocca parte—o tutta—la tua areola, a seconda delle sue dimensioni.

Allattamento con areola di dimensioni medie

La dimensione media dell'areola è di circa 3,5-4,5 cm di diametro. Se hai un'areola di dimensioni medie, il tuo bambino dovrebbe avere la maggior parte dell'areola in bocca quando si attacca. Dovrebbe essere visibile solo una piccola quantità di areola intorno alla bocca del bambino.

Allattamento con areola piccola

Un'areola più piccola della media è generalmente sotto 2,5 cm. Di conseguenza, dovrebbe entrare interamente in bocca del bambino durante la poppata, e non dovresti vedere l'areola se l'attacco è buono. Se hai un'areola piccola e ne vedi la maggior parte mentre il bambino poppa, rompi la suzione, stacca il bambino e riprova.

Allattamento con areola grande

Un'areola più grande della media è generalmente oltre 5 cm. Se hai areole grandi, dovresti comunque vederne un po' mentre il bambino poppa. In effetti, a seconda di quanto sono grandi, potresti vederne metà o più.

Può essere difficile sapere se il bambino si sta attaccando correttamente se hai areole grandi perché non è chiaro se il bambino sta prendendo più del solo capezzolo. Se puoi, fatti aiutare all'inizio per sentirti sicura che il bambino si attacchi bene.

Perché la dimensione è importante?

È importante capire come la dimensione della tua areola si relaziona all'attacco del bambino. Diagrammi o descrizioni di attacchi corretti spesso generalizzano perché non due persone hanno la stessa dimensione dell'areola. Questa mancanza di diversità può far dubitare se il bambino si sta attaccando correttamente, portando potenzialmente a dolore e altre difficoltà.

Può essere utile farsi guidare da una consulente per l'allattamento perché può mostrarti com'è un attacco corretto con i tuoi seni. Può anche insegnarti modi per tenere il bambino durante l'allattamento per aiutarlo ad attaccarsi correttamente.

Importanza dell'attacco

Se il bambino non prende abbastanza areola quando si attacca, potrebbero sorgere problemi per entrambi. Un attacco scorretto può causare capezzoli dolenti, ingorgo mammario (seni gonfi e pesanti di latte), dotti lattiferi ostruiti (dotti intasati da latte addensato) e persino un'infezione al seno perché il bambino potrebbe non drenare completamente il latte.

Col tempo, un attacco scorretto può portare a una bassa produzione di latte perché il bambino potrebbe non stimolare efficacemente il corpo a produrne di più. Un attacco scorretto può anche causare una crescita ponderale lenta o persino perdita di peso nel bambino perché non si nutre abbastanza per crescere a un ritmo sano. Uno o tutti questi fattori possono portare allo svezzamento precoce.

Se temi che il bambino non si stia attaccando correttamente, prova la "tecnica dell'hamburger". Ecco alcuni semplici passaggi:

  1. Solletica le labbra del bambino con il capezzolo così che apra la bocca.
  2. Pizzica il seno tra pollice e indice come un hamburger.
  3. Punta il capezzolo appena sopra il labbro superiore del bambino e il labbro inferiore lontano dalla base del capezzolo così che il bambino arrivi al seno col mento per primo. (Questo approccio incoraggerà il bambino a riempire la bocca col seno quando si attacca.)

Se si attacca correttamente, non dovresti sentire dolore e dovresti vedere o sentire la deglutizione.

Dove trovare aiuto

Se non sei sicura che il bambino si stia attaccando bene, chiedi a qualcuno di controllare la tua tecnica. Il tuo medico, un'infermiera, un professionista dell'allattamento, un gruppo di sostegno o anche un'altra mamma che allatta possono aiutare.

Può anche essere utile dare priorità alla tua cura personale durante l'allattamento perché se sei eccessivamente stanca, stressata o sopraffatta, l'allattamento può diventare più difficile. Cerca di dormire quando il bambino dorme, mangia cibi nutrienti, ritagliati tempo per l'esercizio (anche solo una breve passeggiata), e inserisci 5-10 minuti di relax nella routine quotidiana. Dedicare del tempo a te stessa può aiutarti ad affrontare l'allattamento e le sue sfide con la giusta testa.

Se ti ritrovi ansiosa, frustrata o eccessivamente emotiva mentre allatti, metti il bambino in un posto sicuro (anche solo per pochi secondi), stira, raccogliti, poi riprova. Ricorda che è anche OK chiedere aiuto, che sia dal partner, famiglia o amici.

Se temi che il bambino non stia ricevendo abbastanza nutrimento, contatta il pediatra. Potrà visitare il bambino e consigliarti sui possibili passi successivi, che sia rassicurarti che il bambino cresce bene, vedere una consulente per l'allattamento o un medico, allattare più spesso, tirare il latte, o integrare le poppate con latte artificiale.

Una parola da Verywell

La dimensione delle tue areole e capezzoli può cambiare durante la gravidanza o l'allattamento a causa degli ormoni che producono latte. Possono anche crescere man mano che i seni si espandono con l'aumento di peso in gravidanza. Tuttavia, le areole dovrebbero rimpicciolire di nuovo dopo che il corpo smette di produrre latte o quando i seni si riducono.

La dimensione mutevole può rendere difficile valutare l'attacco del bambino senza l'aiuto di un esperto, specialmente se sei un neogenitore. Molti genitori hanno problemi di attacco, ma la buona notizia è che è possibile risolverli—di solito basta un po' di pratica e pazienza.

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