Come il latte materno cambia per adattarsi ai bisogni del bambino: composizione, fasi, sapore, colore
Il latte materno è una fonte liquida di cibo prodotta dal corpo umano per nutrire i bambini. Il corpo lo crea in risposta alla gravidanza e alla suzione del bambino al seno. Tuttavia, persone che non sono state incinte possono anche allattare con l'aiuto di ormoni, farmaci e stimolazione come il tiralatte.
Il latte materno non solo fornisce al bambino una nutrizione completa, è anche una fonte di protezione contro le malattie. L'allattamento avvantaggia genitori e bambini in vari modi, e molti di questi benefici continuano molto tempo dopo che l'allattamento è finito.
La natura dinamica del latte materno è affascinante: la sua composizione, colore, volume e sapore possono tutti cambiare in risposta a vari fattori sia nel bambino che nel genitore che allatta.
Composizione del latte materno
Il latte materno è composto da centinaia di sostanze, tra cui proteine, grassi, carboidrati, vitamine, minerali, acqua, enzimi e ormoni. Questa composizione non è costante, tuttavia; varia da genitore a genitore. Può persino cambiare nello stesso genitore, a seconda dei bisogni del bambino.
Il latte materno cambia durante ogni poppata, da una poppata all'altra durante il giorno, e nel tempo per soddisfare i bisogni di un bambino in crescita. Ecco alcuni dei cambiamenti che possono verificarsi nella composizione del latte materno:
- Scatti di crescita fanno poppare i bambini più spesso e per periodi più lunghi, il che aiuta ad aumentare sia il volume che il contenuto di grassi del latte materno.
- Ciò che mangi ha dimostrato di influenzare il sapore del tuo latte e persino influenzare le preferenze di gusto del tuo bambino più tardi nella vita.
- Il contenuto di grassi nel latte aumenta durante ogni poppata, con il secondo latte (hindmilk) che fornisce fino a due o tre volte più grasso del primo latte (foremilk). Il foremilk è sottile, acquoso e più povero di grassi, calorie e vitamine A ed E dell'hindmilk.
- Giorno vs notte: Il latte materno è come un orologio biologico, cambia letteralmente ora per ora. Per esempio, il latte materno contiene bassi livelli di un aminoacido chiamato triptofano (precursore dell'ormone del sonno melatonina) al mattino e livelli molto più alti la sera. Allattando, stai aiutando il tuo lattante a stabilire il suo ritmo circadiano di veglia di giorno e sonno di notte.
I genitori che tirano il latte per darlo dopo potrebbero voler segnare l'ora in cui è stato tirato quando lo conservano. Così possono darlo alla stessa ora del giorno per dare al bambino i fattori appropriati per quell'ora presenti nel latte.
- Batteri intestinali benefici nel tratto gastrointestinale del genitore possono migrare alle ghiandole mammarie e incorporarsi nel latte materno, indicando una stretta relazione tra la salute GI del genitore e quella del bambino.
- Anticorpi vengono prodotti nel latte materno quando sia il genitore che il bambino sono malati, proteggendo entrambi.
Fasi del latte materno
La produzione di latte materno inizia durante la gravidanza. Quando il tuo bambino nasce, avrai solo una piccola quantità di latte per il primo giorno o due. Non preoccuparti; questo è più che sufficiente per il tuo neonato. Il tuo bambino sta prendendo abbastanza latte se ha un pannolino bagnato il primo giorno, due il secondo giorno, e così via.
Entro il terzo giorno dopo il parto, la produzione di latte aumenta. Man mano che il latte arriva, dovresti sentire i tuoi seni iniziare a riempirsi. Tuttavia, potrebbe richiedere più tempo (fino a cinque giorni) per le mamme alla prima esperienza.
Nelle prime due settimane dopo la nascita del bambino, il latte materno progredisce attraverso tre fasi principali: colostro, latte di transizione e latte maturo.
Colostro
Il colostro, il primo tipo di latte materno, è presente alla fine della gravidanza e durante i primi giorni dopo la nascita. La quantità di colostro che il tuo corpo produce è piccola, ma quel piccolo volume contiene tutto ciò di cui il tuo nuovo bambino ha bisogno nei primi giorni di vita.
Solitamente è denso, giallo e appiccicoso, ma può anche essere sottile e bianco o arancione. Se stai tirando il latte, il colostro denso potrebbe rimanere bloccato nel tubo del tiralatte.
Alcune mamme trovano più facile spremere manualmente il colostro in una piccola tazza e poi versarlo in un biberon. (Dovresti comunque usare il tiralatte per stimolare i seni e incoraggiare la produzione di latte.)
Il colostro è noto come "oro liquido" perché è ricco di proteine, fattori di crescita, globuli bianchi e anticorpi, specialmente Immunoglobulina A (IgA) per combattere le infezioni.
È anche un lassativo naturale che aiuta a prevenire l'ittero eliminando dal corpo del bambino il meconio: la prima cacca densa, nera, catramosa.
Il colostro contiene anche alti livelli di lattoferrina, una proteina che ha anche proprietà immunitarie e aiuta con l'assorbimento del ferro. La lattoferrina diminuisce durante la transizione dal colostro al latte maturo, ma è presente in tutte le forme di latte materno.
Latte di transizione
Il latte di transizione è una combinazione di colostro e latte maturo. Quando il tuo latte inizia ad arrivare (3-5 giorni dopo il parto), si mescola con il colostro e gradualmente passa a latte maturo nel corso di pochi giorni o una settimana.
Latte maturo
Il latte passa a latte maturo per quando il bambino ha circa due settimane. Rispetto al colostro, il latte maturo è più basso in proteine ma più alto in grassi e carboidrati. Il latte maturo contiene circa il 90% di acqua per soddisfare i bisogni di liquidi del tuo bambino.
Uno studio del 2018 ha mostrato che il contenuto di grassi e proteine del latte materno aumenta dopo i 18 mesi, mentre i carboidrati diminuiscono. Gli autori hanno teorizzato che questi cambiamenti siano il risultato del latte materno che si adatta ai maggiori bisogni energetici dei bambini in crescita.
Produzione di latte materno
Il tuo corpo inizia a produrre latte materno in risposta alla gravidanza e al parto del tuo bambino. Ma per continuare a produrre latte dopo la nascita, dovrai allattare o tirare il latte.
Rimuovendo il latte dai seni, stimolerai il tuo corpo a produrne di più. Più spesso allatti o tiri il latte, più latte produci.
Quasi tutte le madri hanno la capacità di produrre una sana riserva di latte materno. Se sei preoccupata per una bassa produzione, chiedi aiuto a un medico, una consulente per l'allattamento o un gruppo di supporto come La Leche League.
La maggior parte delle volte, correggere la presa del bambino e allattare più spesso aiuterà.
Man mano che il tuo bambino inizia a dormire per periodi più lunghi la notte, il tuo corpo si adatterà anche. Presto potrai dormire per periodi più lunghi senza sperimentare seni ingorghi per non aver poppato per diverse ore.
Colore del latte materno
Il colore del latte materno può cambiare in risposta a vari fattori. Solitamente è bianco, giallo o bluastro. Tuttavia, a seconda di ciò che mangi, potrebbe avere una sfumatura verde, arancione, marrone o rosa.
Occasionalmente, sangue dalla sindrome della tubatura arrugginita o capezzoli ragadi può apparire nel tuo latte materno. Può essere preoccupante, ma non è pericoloso. Finché il tuo bambino non rifiuta il seno, è sicuro continuare ad allattare se il latte cambia colore.
Se noti una sfumatura rossa o rosa al tuo latte, è una buona idea consultare il tuo medico o consulente per l'allattamento per far controllare eventuali problemi sottostanti prima che interferiscano con l'allattamento.
I farmaci, inclusi certi antibiotici, possono anche influenzare il colore del tuo latte materno. Questo cambiamento di colore non è dannoso, finché i farmaci (e gli integratori che assumi) sono stati approvati dal tuo medico per l'uso durante l'allattamento.
Sapore del latte materno
Il sapore del latte materno è descritto come dolce e cremoso. Prende la sua dolcezza dallo zucchero del latte, il lattosio, ed è cremoso per la quantità di grasso che contiene. Tuttavia, poiché il primo latte è povero di grassi, apparirà sottile e acquoso rispetto all'hindmilk più grasso.
Come notato sopra, i cibi che mangi contribuiranno anche al sapore del tuo latte materno. Una dieta ricca di frutta e verdura esporrà il tuo bambino ai sapori di questi cibi attraverso il tuo latte, e può aiutarlo ad accettare il sapore di frutta e verdura quando inizia a mangiare solidi.
Altri fattori che influenzano il sapore del tuo latte materno includono farmaci, ormoni, esercizio, fumo, alcol e infezioni come la mastite. Congelare e scongelare il latte materno può anche dargli un sapore saponoso che alcuni lattanti potrebbero non gradire, anche se è ancora perfettamente sicuro da dare.
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