Come trattare vasospasmo del capezzolo e sbiancamento durante l'allattamento

Ti stai accoccolando con il bambino dopo una poppata, solo per provare forti dolori lancinanti attraverso i capezzoli pochi istanti dopo. Il capezzolo può diventare pallido o bianco, o sembrare deforme.

Potresti stare sperimentando sbiancamento del capezzolo o vasospasmo del capezzolo, due condizioni che possono colpire le mamme che allattano e potrebbero farti venire voglia di gettare la spugna sull'allattamento del tutto. La buona notizia: qualche accorgimento può alleviare i sintomi così tu e il bambino potete tornare alla beatitudine dell'allattamento.

Cos'è lo sbiancamento del capezzolo (nipple blanching)?

Se finisci di allattare e il capezzolo esce dalla bocca del tuo bambino sbiancato e in una forma strana — quasi come la punta di un rossetto nuovo — potresti avere lo sbiancamento del capezzolo. Questo accade di solito perché il bambino ha premuto un po' troppo forte sul capezzolo mentre mangiava. Di conseguenza, il capezzolo si comprime.

Cos'è il vasospasmo del capezzolo?

Un vasospasmo del capezzolo si verifica quando i vasi sanguigni intorno al capezzolo si contraggono in modo anomalo, risultando in un flusso sanguigno compromesso nell'area. Quasi un quarto di tutte le neomamme sperimenta vasospasmi entro le prime otto settimane dalla nascita del bambino, secondo uno studio del 2014.

Le donne che hanno il fenomeno di Raynaud — un raro disturbo che causa il restringimento dei vasi sanguigni nelle dita di mani e piedi quando hai freddo o sei stressata — sono spesso più suscettibili. Mentre i vasospasmi del capezzolo di solito compaiono per la prima volta quando inizi ad allattare, possono verificarsi occasionalmente anche durante la gravidanza.

Quali sono i sintomi di sbiancamento e vasospasmo del capezzolo?

Con lo sbiancamento, potresti sperimentare quanto segue:

  • Il capezzolo è bianco o deforme non appena esce dalla bocca del bambino.
  • Potresti notare una striscia bianca sul capezzolo.
  • Potresti provare un po' di dolore pochi minuti dopo mentre la circolazione e il flusso sanguigno ritornano.

Il vasospasmo del capezzolo è solitamente più intenso. Potresti sperimentare:

  • Intenso dolore bruciante, pugnalante o pulsante al capezzolo una volta che il bambino è staccato dal seno (alcune donne lo notano anche mentre allattano).
  • Il dolore può peggiorare quando hai freddo, e potresti sperimentarlo quando esci da una doccia calda o esci all'aperto in una giornata fredda.
  • Il capezzolo può diventare bianco, blu, viola o rosso prima di tornare al suo colore normale.
  • Il dolore può durare da pochi secondi a poche ore.

Un modo per distinguere la vasocostrizione del capezzolo da altri tipi di dolore al capezzolo è che può essere prevedibilmente innescato dal freddo, mentre altre cause di dolore non possono.

Cosa causa sbiancamento e vasospasmo del capezzolo?

La ragione principale per cui le donne sperimentano lo sbiancamento del capezzolo è l'attacco scarso del bambino. Se è troppo superficiale, comprimerà il capezzolo mentre il bambino poppa.

Altre cause comuni sono un flusso di latte troppo veloce, che porta il bambino a serrare le mascelle per controllarlo (un indizio che questa è la causa potrebbe essere se il bambino spesso soffoca o sputacchia durante le poppate). Il bambino potrebbe anche avere ankiloglossia (frenulo linguale corto) o un problema al palato che porta a difficoltà ad allattare.

Il vasospasmo è un po' più complesso, e non è del tutto chiaro perché alcune donne lo prendano e altre no. Le donne che hanno vasospasmi al capezzolo hanno maggiori probabilità di avere una storia familiare del fenomeno di Raynaud, di lamentarsi in generale di dita di mani e piedi fredde o anche di avere un disturbo autoimmune sottostante come artrite reumatoide, ipotiroidismo o lupus. Questo può poi essere esacerbato da altri fattori — per esempio, trauma al capezzolo dovuto all'attacco scarso del bambino, o trovarsi in un ambiente molto freddo.

Come trattare sbiancamento e vasospasmo del capezzolo?

Lo sbiancamento è solitamente legato a un attacco scarso, quindi lavorare con una consulente per l'allattamento per correggere quello spesso risolve il problema.

Trattare il vasospasmo può essere più impegnativo. Se noti che i vasospasmi peggiorano quando hai freddo, prova ad allattare in ambienti caldi, indossa abbigliamento caldo e metti un riscalda-seno o un panno caldo umido sui seni prima di allattare. Non appena il bambino finisce di poppare, copri subito il capezzolo mentre infili il reggiseno. Puoi anche considerare di mettere coppette assorbilatte di lana nel reggiseno, che tendono a mantenere i capezzoli più caldi dei normali cuscinetti di cotone. Evita nicotina e caffeina, poiché possono esacerbare il problema.

Se provi ancora dolore, prova a massaggiare l'areola (l'anello di pelle pigmentata che circonda il capezzolo) con olio d'oliva. Puoi anche massaggiare i muscoli pettorali sopra i seni prima delle poppate, o durante un vasospasmo, per 60 secondi per lato.

Puoi anche provare a stirare i muscoli intorno ai seni diverse volte al giorno per aiutare il flusso sanguigno nell'area del capezzolo. Solleva un braccio all'altezza della spalla e spingilo indietro dietro di te mentre fai un paio di respiri profondi, poi ripeti dall'altro lato.

Se questi passi non funzionano, puoi provare un antidolorifico da banco come ibuprofene (Advil, Motrin IB e altri) o paracetamolo (Tachipirina e altri), entrambi sicuri da usare durante l'allattamento.

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